柯林斯终于惊慌起来。
“女神！请再给我一次机会！我所做的一切都是为了抵抗邪神，为了美国，也为了您的降临！”
叶莲娜没有再回应，梦境彻底破碎。
柯林斯猛地从床上惊醒，他坐起身，额头满是冷汗，胸口剧烈起伏。
他第一时间感受自己的力量，然后脸色一点点惨白了下去。
他的透视和情绪感知能力正在消失，像被从灵魂里抽走一样，迅速变得迟钝干涩，最后只剩下一点残留的幻觉。
他被女神抛弃了，这个结果让柯林斯止不住颤抖。
难道真的是他的问题？那位“女神”真的是曾经抵抗邪神的神明？
尽管对方话里话外一直都是这个意思，可柯林斯内心其实从来没有完全相信过。
他更倾向于认为，那所谓女神，或许只是某个拥有特殊能力的超凡存在伪装出来的身份。未必有多强，至少不会强到像神花那种层次。
可即便只是伪装成女神的超凡，也比普通人强大太多。
所以他一直配合，恭敬从命，顶礼膜拜。
只要能借这条线实现自己的野望，站在美国权力顶端，真假神明其实不重要。既然对方找到了自己，说明自己有值得被利用的地方，这就足够了。
可现在，对方竟然不许...不仅不许，还收回了他的力量！
柯林斯坐在床边，呼吸变得粗重，她是真的认为自己被邪神影响了？还是说，她知道石碑的厉害，所以不希望被牵扯进这场风暴？
如果是后者，那这块石碑就比他想象中还要重要。
柯林斯刚生出一点退意，床头的加密通讯设备忽然亮了一下。
一条消息传来。
发送者是他安插在大统领身边的一条暗线。
内容很短。
【激活石碑者的条件似乎需要九国高层的身份，越高越好】
柯林斯盯着这行字。高层身份......他在脑海中将不久前感知到的大统领、胡佛和莱昂的情绪重温了一遍。
一切都说得通了，难怪防着自己，原来是担心这个。
既然大统领没有立即干掉自己，说明自己的身份也只是让他有怀疑，并没有确定，否则大统领必然会毫不犹豫干掉自己的。
但...如果大统领在即将激活石碑前意外死亡，按照法理程序，他将自动成为美国的新任大统领。
而到那个时候，他就能成为激活石碑的一份子，木已成舟。
美国为了整体利益，为了不在九国石碑事件里掉队，最终只能捏着鼻子承认他。
所以，他要做的事情其实很简单，就是让大统领在关键时刻意外身亡。
柯林斯当然不完全相信这条消息。也许这是陷阱，甚至是大统领故意放出来钓他的饵。
可问题是，他已经没有多少退路。
大统领不信任他，这点从五角大楼那场短暂见面就能看出来。胡佛和莱昂也在防他，若是让大统领掌握石碑背后的超凡力量，自己必然会被清算。
这句话他没有胡说，他太了解大统领了。
柯林斯坐在黑暗里，脸色变了又变。
女神抛弃了他，大统领防备着他，超凡机会近在眼前。
退一步，可能就是慢性死亡。
为了超凡。
柯林斯咬紧牙关，拿起通讯器，开始启动迫不得已的后手。
不久后，大统领的车队抵达五角大楼时，天色已经彻底亮了起来。
黑色车辆陆续停下，特勤人员迅速下车，形成一个半包围保护圈。莱昂满脸疲惫地跟在大统领身边，强忍住不打哈欠。
胡佛也已经在入口附近等候，和柯林斯一起。
柯林斯像什么都没发生过，脸上带着熟悉的温和笑容，快步朝大统领迎了上去。
“总统先生。”
他的语气恭敬中带着一点担忧。
“您终于回来了。欧洲那边的情况怎么样？我听说九国已经达成了某种共识，接下来是不是需要我配合启动国内应急程序？”
大统领看了他一眼：“接下来我需要你去白宫坐镇，替我分忧，这里的事情我另有安排。”
柯林斯没有停步，继续向前走了几步。
“那我明白了...只是...媒体那边不断询问石碑事件是否和新一轮灾难有关。是否需要我先替您出面做一个简短讲话，安抚公众情绪。”
“敷衍回应就行，不要给出任何确切信息。”大统领考虑了下，点头道。
柯林斯心中暗骂：你根本没告诉我确切信息，我怎么给别人信息。
而这时候，不远处的外围防线中，两名士兵同时抬起了枪口，最开始没人把注意力放在他们身上。
因此当枪声炸开的瞬间，场面直接陷入一片混乱。
哒哒哒！
两把自动步枪同时扫射，子弹从侧后方撕开临时形成的保护圈。最外围的几名安保人员猝不及防，同时中弹倒下。
“袭击！”
“保护总统！”
有人怒吼。
特勤反应已经够快，可袭击者本来就在防线内部，第一波火力还是打出了效果。
困顿的莱昂几乎是在枪声响起的瞬间清醒，猛地扑了出去，一把撞开大统领，将他推向有遮挡物的一侧。
下一秒，几枚子弹从他刚才站立的位置扫过，其中一发击中了他的侧腹，另一发打进肩膀附近。
莱昂痛呼一声，整个人倒在地上。
大统领被推得撞在墙壁上，脸色骤然阴沉。
死士的火力持续了一小会，他们终究只有两个人。
第一波突袭过后，周围士兵和特勤人员已经反应过来。枪口迅速调转，密集火力立刻将两人所在位置压了回去。
其中一名死士刚换弹匣，就被远处狙击手一枪打穿脖颈。
另一人还想继续朝大统领方向扫射，刚探出半个身体，就被三四个方向的子弹同时击中，身体抽搐着倒了下去。
整个过程不过十几秒。
可十几秒已经足够让地上多出不少尸体。
袭击过程中，柯林斯蹲在混乱边缘，伪装成一副惊慌失措的模样，看着被推开的大统领，脸色连续变了几次。
失败了。
两个死士没能打中大统领。
莱昂居然在那种瞬间扑过去，把人推开了。
该死。
柯林斯眼底闪过一丝狠意，既然这样，就只能自己来。
他趁着安保人员还在还击的时候，身体微微侧过，右手拇指轻轻滑过无名指上的戒指，戒面下方，一枚细得难以看清的针刺弹了出来。
这是他真正的最后保险。
里面的东西肯定不能杀死超凡者，但杀一个老人，够了。
柯林斯压住呼吸，借着上前关切的动作靠近大统领。
“总统先生，您没事吧？”
大统领从地上蹲起来，眼神阴沉地扫向周围，特别是受伤倒地的莱昂和袭击方向。
柯林斯伸手扶他，针刺也顺势朝他的手腕内侧扎去。
可就在那一瞬间，大统领竟然猛地反手，一把扣住了他的手腕。
力气大得不像一个老人。
柯林斯瞳孔骤缩。
大统领死死盯着他手上的戒指，随后抬眼看向他的脸，声音阴森可怖。
“柯林斯，你想干什么？！”
周围安保人员瞬间反应过来，几把枪口同时转向柯林斯，但他们并不能确定发生了什么事情，不敢第一时间对这位副总统开火。
计划彻底失败。
柯林斯没有选择解释亦或求饶。
他很清楚，在这种场合被抓住，任何辩解都没有意义。
下一秒，他猛地挣开大统领的手，转身朝石碑方向狂奔。
“拦住他！”反应过来的胡佛厉声喝道。
可柯林斯跑得极快，不知道是肾上腺素爆发，还是他身上还有其他隐藏手段。几个特勤人员刚要扑上去，就被他借着混乱撞开。
他目标很明确。
石碑。
只要碰到石碑。
哪怕自己还不是大统领，只要能提前触发什么，或许就还有机会。
大统领看着他冲出去，眼神彻底冷了下来。
他一把从旁边特勤腰间拔出手枪，起身追了上去。
动作快得让身边几个人都愣了一下，此刻的大统领像是一头被抢走猎物的老狮子。
“大统领！”
胡佛想拦，却没拦住。
大统领已经冲进通往石碑核心区的通道。
他跑得很快，呼吸沉重，却没有停下。手枪稳稳握在掌中，枪口始终指着前方柯林斯的背影。
可等他真正闯入外围区域时，脚步却猛地顿住。
柯林斯站在石碑前方不远处，没有继续跑，他像是被钉在了原地。
而在他面前，站着一个穿着考究古典礼服的男人，皮肤苍白，姿态优雅，嘴角带着一点轻松的笑意。
公众对这张脸并不陌生——莱斯男爵。那个曾经多次出现在镜头前，举行了两轮大逃杀，以残忍闻名于世的神秘超凡。
他的右手插入柯林斯的胸膛，不见半滴血液飞溅，而柯林斯的身体却正在以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，脸颊凹陷，眼球也一点点干枯。
那双眼睛里的野心正在迅速消退，最后剩下的，只是对活下去的本能渴望和浓浓的后悔。
可惜，连这点渴望也随着眼球的干瘪一同消散。
几秒后，柯林斯已经变成了一具干尸。
莱斯男爵随手将尸体丢到一旁，像是丢开一件已经吸干的饮料包装。
他抬起头，看向大统领，微微躬身，笑容很有礼貌。
“大统领阁下......有兴趣做一笔交易吗？