“阿东，咱们都是圈内人，我也就不跟你绕弯子了。”邓光荣身体微微前倾，目光直视叶卫东，语气真诚又带着诱惑，“如今香江影坛看似繁华，实则被嘉禾、邵氏两大巨头把持得死死的。艺人再红，也只是公司的赚钱工具，合约锁身、权限全无，辛苦打拼大半收益都归公司，自己始终受制于人，难有出头之日。”
这话说的真不差，恰好戳中叶卫东眼下的处境，他面上不动声色，静静聆听，不接话也不反驳。
邓光荣见状继续说道：“我手里握着三条香江本地院线，还有多条东南亚非主流发行渠道，手下也有独立制片公司，不用看嘉禾邵氏脸色过日子。我今日设宴，就是想跟老弟交个实心朋友，往后咱们可以合伙合拍影片，我出院线渠道、资金资源，你出剧本、出演、把控创作，票房分红咱们私下分成，比嘉禾给的条件还要优厚几分。”
旁边院线老板立刻附和：“是啊叶先生，跟着荣哥干，不用签苛刻长约，不用被锁住作品归属，想拍什么题材自己说了算，院线排片我们全权兜底，稳赚不赔，远比困在嘉禾自在得多。”
邓光荣趁热打铁，抛出更诱人的筹码：“不止合拍影片，若老弟有意，我们可以联手成立独立制片联盟，拉拢圈内一众不受两大巨头束缚的艺人、武行、编剧，抱团取暖。一来制衡嘉禾邵氏的垄断打压，二来咱们自己掌控拍片、发行、收益，不用再看任何人脸色。”
这番话野心昭然若揭，摆明了想拉拢叶卫东入伙，结成第三方势力，割裂影坛格局，和嘉禾、邵氏三足鼎立，逐鹿香江影坛。
包厢里众人目光都落在叶卫东身上，等着他表态。有人期盼他点头入伙，有人暗自揣测他的心思，气氛压抑又微妙。
叶卫东端起酒杯，轻轻晃动杯中酒水，神色淡然，眼底却清明一片。
他瞬间看透了邓光荣的心思：拉拢自己，一是看中自己的票房号召力和创作能力，想借他的名气壮大自身势力。
二是想借自己牵制嘉禾，借力打力，削弱两大巨头的市场掌控力。说到底，不过是互相利用的利益捆绑，所谓结盟，背后全是势力博弈的算计。
他心中清楚，眼下绝不能轻易站队。一旦答应邓光荣，立刻就会彻底得罪嘉禾，合约处境变得尴尬，还会被卷入邓光荣与邵氏、嘉禾的派系争斗之中，无端树敌无数。
可若是断然拒绝，又会直接得罪邓光荣这股新晋势力，日后对方难保不会暗中使绊子、封锁院线、散播流言，给自己新片发行埋下隐患。
进退之间，最宜保持中立，礼貌交好，绝不深绑。
这种人情世故的度最难把握，但是又必须得做好。
叶卫东缓缓抬眼，脸上噙着恰到好处的浅笑，既不冷漠拒绝，也不贸然应允：“邓生抬爱，诸位前辈看重，我心里十分感激。说实话，我也深知艺人受制于公司的难处，也向往能自主创作、自在发展。”
先顺着对方的话说一句，拉近距离，随即话锋一转，留足余地：“只是眼下我刚和嘉禾签下长约，新片《少林江湖行》正处在关键筹备期，合约在身，不宜私下掺和派系结盟之事，免得落得背信毁约的口舌，也耽误了彼此的生意。”
他语气诚恳，理由堂堂正正，让人无从挑剔：“不过江湖一线，人情为重。我很乐意和邓生、和各位前辈保持圈层往来，往后若是有合适的影片项目，不涉及合约冲突的前提下，咱们随时可以合作共赢。私下里，我也愿把各位当作前辈友人，多走动多交流。”
这番回应堪称滴水不漏。既领了邓光荣的人情，没有直接撕破脸，保住了圈层人脉；又委婉暂时拒绝了结盟入伙、深度捆绑的提议，守住了自己的底线，不卷入对方的势力博弈。同时还留下了未来有限合作的口子，不得罪人，也不给自己套上枷锁。
邓光荣何等精明，瞬间听出叶卫东的言外之意——愿意交好，不愿站队。可以浅层次合作，绝不深度绑定。
他眼底掠过一丝些许遗憾，却也没有强求。他知道叶卫东不简单，而且行事谨慎，不可能轻易贸然入局，今日能达成交好铺垫，已是收获颇丰。