利芷彤走远后，悄悄回头瞥了一眼，见叶卫东一副若有所思的样子，似乎已然领会话中深意，心底稍稍松了口气，不敢多做停留，找到侍女便乘车返程太平山庄园。她深知今日已是冒险极限，往后只能继续暗中留意利家父子、大伯两方的动向，若再有新的阴谋布局，再寻机隐晦示警。
而叶卫东站在中环街边人流之中，脑海里瞬间把整个局势重新复盘推演一遍——
明面上只是嘉禾合约羁縻、邵氏双线跟风挖角、邓光荣野心勃勃结盟逐鹿。再加上还有利家明面掌权者设局围堵。
其实暗地里牵扯更多的则是那些豪门资本暗处隐秘势力蛰伏旁观、另谋算计，同时可能还牵扯到了豪门内斗暗流汹涌，真是各怀心思，却都把自己视作眼中钉、棋中子。
哎，各方势力叠加，再加利家势力远比想象中复杂，前路凶险程度，远超他最初的预估。
但越是棋局复杂、暗流汹涌，要保持冷静，这样才能从中寻得破局之机。
等着吧，你们想把我当成棋子随意拿捏围堵，殊不知，从你们入局的那一刻起，到底谁是谁的棋子，都不好说了……
维港夜色渐浓，万家灯火倒映海面，流光溢彩，衬得香江这座不夜城愈发繁华迷人。可繁华表象之下，暗流早已交织涌动，各方势力的算计、试探、拉拢、制衡，层层缠绕，局势愈发扑朔迷离。
……
邓光荣收到利家心腹的隐秘邀约后，当晚便避开所有随从亲信，独自驱车前往滨海私人别墅，与利家密使进行闭门会谈。
别墅临海而建，远离市区喧嚣，四周无人居住，隐秘性极佳。客厅内灯光昏暗，利家心腹开门见山，直接抛出结盟条件：利家为邓光荣提供无息影视扩张资本，助力其收购院线、立项新片、扶持旗下艺人。动用利家商界人脉，为邓光荣打通更多南洋、欧美发行渠道，在香江商圈为其铺路，助力跨界投资实业。
作为交换，邓光荣需按利家布局，联手孤立嘉禾，减少旗下院线对嘉禾影片的排片量；暗中联动圈内人脉，限制好叶卫东，掣肘其新片热度。在香江影坛格局中，配合利家制衡邵氏，不让任何一家巨头独大。
邓光荣坐在沙发上，指尖摩挲着茶杯，沉默思索良久。他一眼便看穿利家的心思：借自己的势力当棋子，幕后操控影坛格局，打压叶卫东与嘉禾。但不得不承认，利家开出的条件太过诱人，雄厚的资本、顶级的商界人脉、海外渠道资源，都是他眼下最欠缺的东西。
靠着自己单打独斗，想要抗衡嘉禾邵氏不知要耗费多少年，而搭上利家这条豪门线，便能一步登天，快速壮大势力，登顶影坛。
至于打压叶卫东、孤立嘉禾，对他而言也并非坏事。叶卫东若始终依附嘉禾壮大，日后必定会成为自己崛起的竞争对手，借着利家之手提前制衡，也符合自身利益。
各取所需，互相利用，本就是豪门与枭雄结盟的常态。
思虑已定，邓光荣缓缓点头：“可以合作。我答应利生的条件，按约定制衡嘉禾、牵制叶卫东，不过我有一个条件：利家只可幕后资本支持，不得插手我旗下院线、制片公司的内部管理，不得过分操控我的行事布局，我们只是合作合作，不是从属依附。”
利家心腹当即应允：“这点利生早已料到，绝不干涉邓先生内部事务，只做幕后资源扶持与战略联手，各司其职，互利共赢。”
两人随即敲定口头隐秘盟约，立下约定，此事绝不对外泄露，永远保持幕后联动、明面独立的姿态。自此，利家资本与邓光荣影坛势力正式捆绑，一张针对嘉禾与叶卫东的合围大网，彻底成型。
合作达成的消息，很快传回太平山利家庄园，利白谦得知结果，面无表情的脸上掠过一抹淡淡深意。棋子已然就位，接下来，便可静静等待棋局发酵，坐看嘉禾与叶卫东陷入多方围堵的困境。然后就能寻找属于自己的机会。
另一边，邵氏的挖角行动也有了实质性进展。方逸华派出的核心中间人，私下约见洪金宝，在一处隐秘茶餐厅闭门商谈。
中间人开门见山，递上邵氏拟定的艺人合约草案：“洪先生，方小姐十分赏识你的才华，愿意为你开出顶级待遇。签约薪资比嘉禾翻倍，年度拍片任务自由把控，给你专属导演、武指双重权限，允许你组建自己的喜剧功夫班底，邵氏全额投资立项，资源倾斜无上限。”
洪金宝拿起合约草案翻看，看着上面优厚至极的条件，心底难免动容。邵氏给出的待遇，确实远超嘉禾当下给的资源权限，若是跳槽，自己能拥有更大的创作自由、更高的收入、更稳固的行业地位。
可他眉头紧锁，内心满是犹豫。
他与嘉禾邹文怀共事多年，有知遇提携之恩，贸然跳槽背弃旧主，难免落得忘恩负义的口舌。