“是啊。”西富恩特斯叹了口气，“而且那些地方，离海岸太远。我们的舰队帮不上忙，我们的火炮运不上去，我们的补给只能靠当地的那些……那些态度暧昧的总督们。万一他们在背后搞点什么……”
他没有说下去。
副官沉默了一会儿，又指着第二条路线。
“那海路呢？直接绕过南边，从海上打过去。我们的舰队比卡夫雷拉强，我们的水手比他们的有经验。如果突袭成功，我们便能够直接在利马登陆，我相信利马城中依旧有很多忠诚的人，只要能够得到他们的帮助，我们就能一次性解决问题。”
“如果失败呢？”
副官愣住了。
西富恩特斯看着他，目光里满是疲惫。
“如果失败，我们的舰队就会被困在南太平洋，前有卡夫雷拉的岸防炮，后有随时可能南下的汉国舰队。没有补给，没有援军，没有退路。你想想，那会是什么下场？”
副官说不出话来。
艉楼里陷入沉默。只有窗外海浪拍打船舷的声音，一下一下，像是命运在敲门。
良久，副官轻声问：“那……大人，我们到底该走哪条路？”
西富恩特斯没有回答。
他只是望着那张海图，望着那两条蜿蜒的线，望着那片他即将用生命去赌的茫茫大海。
“我不知道。”他终于说，“我真的不知道。”
时间一点点地过去。
二十艘战舰已经完成了最后的补给，水手们已经安置好了家眷，士兵们已经写好了遗书。整个加的斯港都在等待，等待那个决定命运的命令。
可命令迟迟没有来。
西富恩特斯把自己关在艉楼里，一遍遍地研究海图，一遍遍地推算风向，一遍遍地计算补给。他的眼睛熬得通红，他的脸色越来越差，他的头发一夜之间白了许多。
没有人敢去打扰他。
直到出发前最后一个小时。
舱门被轻轻敲响。
“进来。”
进来的是副官。他的身后，跟着一个穿着黑色长袍的人——那是一个神父，胸前挂着金色的十字架，面容有些消瘦，但眼神却异常坚定。
“大人，”神父走到他面前，微微躬身，“在下奉红衣主教奥利瓦雷斯大人之命前来。”
西富恩特斯皱起眉头：“什么事？”
神父抬起头，看着他：“大人，红衣主教大人让我转告您一句话。”
“什么话？”
神父顿了顿，一字一顿地说：“教皇希望秘鲁能够尽快回归上帝的怀抱。”
西富恩特斯愣住了。