经过了几年的发展,如今的珍珠港已经彻底变了摸样。
这地方早已不是当年周安民初来时那个只有一座木栈桥、几排简陋官署的大洋孤岛,而是实打实地成了汉国在太平洋上最重要、也是唯一的中转站和军事基地。
港口区沿着珍珠港北岸绵延数里,十几座坚固的石砌栈桥如同巨人的手臂伸入深水,即便是那些吃水极深的海军战列舰和大型远洋商船,也能稳稳当当地停靠在这里。
在栈桥的后方,大量高大的仓库整整齐齐的排列在大地之上,这里存放着大量从本土运来的粮食、布匹、铁器和药品,有的则堆满了从明国南方和台湾转运而来的丝绸、瓷器、茶叶,还有专门存放檀香木料和咸鱼干的专用库房。
码头上的工人像蚂蚁一样忙碌,号子声、绞盘声、骡马的嘶鸣声交织在一起,从早到晚不曾停歇。
城镇则位于港口的后方,沿着山坡层层铺开。
在得到了本土的大力支持,以及大量来自中原的移民后,城镇的建设工作也算是大有进展。
原本泥泞那行的土路,已经换成了坚固耐用的水泥路,宽大的道路两侧,则是各色各样的店铺。
酒楼、茶馆、客栈、杂货铺、甚至还有一家小小的戏园子。
街上来来往往的,有穿着短打号衣的码头工人,有戴着宽檐帽的海员,也有包着头巾、肤色黝黑的土著商贩。偶尔还能看见几个金发碧眼的欧洲人,操着半生不熟的汉语,在货栈里跟人讨价还价。
是的,作为整个太平洋中为数不多的港口,不仅仅是汉国人会把这里当做中转站,甚至就连东南亚的一些欧洲人在返回美洲的时候,也会选择专门绕路来这里一趟。
毕竟珍珠港的位置实在是太好了。
它处在太平洋航路的正中央,从本土到台湾、日本、明国,或者从威远(尼加拉瓜)经太平洋到东南亚,无论你走哪条航线,珍珠港都是避风、补给、修理船只最理想的落脚点,反之亦是如此。
而这里能够崛起的第二个理由,则是因为这里有军港。
作为汉国在太平洋中心的据点,这里驻扎着汉国一整支的舰队,而预支配套的水手,工人更是不少。
有了这些人的消费,也让往来汉国和中原的商人更愿意在这里停靠。
再加上这些年的经营,特别是香檀木和各种香料的产出,硬是让珍珠港从一个小小的补给站,变成了汉国在整个太平洋上举足轻重的枢纽。
那些从东亚过来的移民船,在海上漂了一两个月,人困马乏不说,船也要清理修整一番,而到了珍珠港就能歇口气:
补充淡水、蔬菜、腌肉,修修船,在这里卸下一批移民,或是让生了病的移民在这里瞧医生。
等走的时候,还能再装上几桶本地酿的朗姆酒和檀香木雕的小玩意。
从本土往西去的商船,也愿意在这里停一停。
邺城的钢铁、云州的毛皮、长安的书籍和农具,这些东西都能在海州卖出一个不错的价格,离开的时候则可以装上热带产的椰子油、珍珠贝、鱼翅和香檀木,再往台湾和明国去。