建安四年，八月底。
刘毅在江东享受新婚生活时，位于北方的大河畔，正处于剑拔弩张的氛围下。
“袁”字大旗在黎阳渡口猎猎飞舞，约十万袁军在附近驻扎。
帐幕连绵不绝，一眼望不到头。
因某只蝴蝶的影响，袁绍大军南下的时间比历史提前了好几个月。
袁绍的心情也比原历史要好得多。
他在和曹操的盟友争夺战中占据了上风。
泰山诸将投向袁家阵营，愿意出兵同袁谭一起进攻兖州东部，从侧翼袭击曹操。
荆州牧刘表因为内部叛乱的原因，表示拿不出太多的兵力去打曹操，但也会尽量帮助盟友，牵制曹操的力量。
汝南郡作为袁氏老家，四世三公的影响力很大，当地人大多倾向于袁绍，已有许多士族豪强、贼匪势力进行回应，将会寻机起事，以乱曹操之后。
曹操内部还有许多官吏收到袁绍的招降信后，为之心动，一些人悄悄给袁绍写了态度暧昧的信件。数量比原历史上的曹营投降派还要多，毕竟曹操的势力更加弱小，对他不看好的人也就更多了。
这种情况下，可以想象袁绍一旦从正面击溃曹操主力，其内部思想已被动摇之人将会立刻投向袁绍一边。
当然了，也有人不是很给袁绍面子。
比如南阳的张绣，徐州的吕布，还有关中诸将。
“哼，彼辈不识抬举，待我灭了曹操，就去收拾他们！”
袁绍对这些拒绝招揽的人很不爽，不过他也仅限于说两句狠话，没有进一步的动作。
张绣、吕布等人不帮袁绍，可也没有去帮助曹操，摆出一副中立派的姿态，袁绍还是能接受的。
还有就是刘备势力，因其身处江东的缘故，信使来往极其缓慢，袁绍暂时还没有收到刘备的回复。
沮授等人根据之前的情报作出判断。
他们对袁绍说道：“据闻刘备进军江东，与孙策激战，双方鏖战于丹阳，正僵持不下。以孙策的实力，将刘备拖在江东一两年想来没什么问题，短时间刘备将难以插手中原战事，明公自当无忧。”
“尔等之言有理，且刘备与曹操有争夺汝南之隙，又举显思为茂才，给我写的信中言辞恳切，恭敬而有礼，想来他不会相助曹操。”
袁绍觉得以刘备的态度，在袁曹之间肯定会更倾向于自己，对此事就没有太过看重。
如此一来，放眼天下，曹操不仅没有一个盟友，反而内部投降派众多，名义上归附朝廷的关中诸将也都袖手旁观，让曹操彻底落入了孤立无援的境地。
“哈哈哈，孤有精兵强将二十万，又得四方诸侯相助，凭此赫赫威势南下，小小阿瞒，如何能挡？”
“这天下，谁又能与孤争锋！”
袁绍顿觉心态膨胀。
他抵达黎阳后不久，就召集麾下众臣，根据曹操在大河南岸的布防制定作战计划。
沮授作为监军都督，职权甚大，当先说出了自己的想法。
“明公可在大河之畔张旗鼓，作舟船，缮治器械，吸引曹操率其主力前来对峙，同时分遣精骑，钞其边鄙，令彼不得安，而我取其逸。届时青州军自东至，许县、汝南义兵四起，西侧偏师破其防线。曹操四面皆危，军心必散，明公再以大军渡河，则曹操势不能挡，而我大军相合，携泰山之势南下，必将克之！”
沮授所言战术的核心是让袁绍拖住曹操主力，等着袁谭的青州军、派往西面的偏师、以及汝南等地的呼应者对曹操的地盘进行破坏，待曹操的主力军受到影响时，袁绍再以大军渡河进攻。