但立刻，李严就察觉到兴汉将军正冷冷的看着自己，那双眼睛像是已看穿了一切。
他一个激灵，知道这时的表现关系到自己的性命和前途，也知道有邢荣在此讥讽，继续狡辩下去没什么意思。
李严再度低头，趴在刘毅面前，诚恳道：“前时之事，严已知罪，今日诚心归降，愿为将军效力，还请将军恕罪。”
刘毅确实看出了李严在撒谎。
你既然在我攻城之前就想过投降了，那为何霍笃和邓当攻城的时候你不放弃抵抗，反而要一直等到城破之后才降？
不过李严能在原时空里被刘备看重，给予托孤重任，让他同诸葛亮并列，说明这人身负大才，能得到刘备的认可。
老刘的眼光，刘毅还是相信的。
对方既然愿意投降，现在又是用人之际，刘毅就没有再多做责怪。
“罢了，前时之事已是过往，我不再追究，你既愿归降，就且在我帐下听令，日后或有任用。”
刘毅淡淡开口，就像是赦免了一个犯人一般。
李严心气已失，再无之前孤高拒绝招降的模样，他对着刘毅重重叩首，嘴里道：“将军宽仁，严佩服至极，日后将竭力为将军效命。”
刘毅笑了笑，轻轻点头，算是作为回应。
李严这种有能力，但品行有缺的人。
刘毅会任用，但不会大用。
他又说了几句，就让霍笃兄弟将李严带了下去。
之后邓当来见，汇报攻城的斩获，刘毅也夸赞了对方两句，表示李严虽然是被霍笃抓住的，但破城的首功乃是邓当，不会因此忽视。
邓当听的高兴，欢欢喜喜的下去了。
刘毅这一次将李严收入帐下，夺取了当阳县城，算是打通了前往襄阳的一个重要关卡。
他没有在这里多留的意思，第二日一早，就领着主力人马继续往北进发。
这时刘毅率兵北上的消息已四处传开，襄阳及沿途路上的豪强百姓全都震惊又害怕。
刘毅所过之处，规模较小的乡邑里聚无人抵抗，基本都是大军刚到，立马开门请降。
过了当阳北部，刘毅考虑到侧翼安全，将邓当派去攻打西侧的编县。
当地县长和李严不同。
他是真正的刘表死忠，硬生生扛了三天，城破之后，自刭身亡。
邓当拿下编县，算是将沿途的威胁给清理掉了。
现在刘毅的西侧有编县作为缓冲，更西边的临沮县长名为向朗，距离较远，势力也不强，威胁不到刘毅。东边则是有汉水为阻，只需派骑兵沿河不断巡视，就可起到示警的作用，大大提升了安全性。
至于他的正北方，通往襄阳的道路上还剩几座县城。
其中最近的就是宜城。
这地方卡在交通要道上，是刘毅进军襄阳绝对避不开的地方。
宜城长名为韩暨，据说是西汉初年韩王信的后代，其祖父韩术曾担任过河东太守，父亲韩纯则任南郡太守，乃是传承了好几百年的官宦世家。
值得注意的是，韩暨自己也不是个简单的人物。
韩玄就对这位同姓县长的事迹有些了解，对刘毅道：“韩暨同县的豪强陈茂，曾因两家纠纷向朝廷检举，对韩暨父兄进行谗毁，当时宦官擅权，彼辈受陈茂贿赂，夺了韩暨之父的官位，并差点判以大辟之刑。后来韩暨之父忧愤而死，韩暨面上不言，实则积蓄钱财，阴结死士，最终找到机会杀了陈茂，用他的首级在父墓之前祭奠，由此名声大噪，为荆州之人所闻。”
“听起来这宜城长并非庸人。”
刘毅将韩暨这个名字记下，觉得对方是个有本事的，如果要誓死为刘表守住城池，可能会在宜城将他阻拦一段时间。
但让刘毅没想到的是，他大军刚到宜城县南，城中就有人打着韩暨的旗号前来。
“吾乃颍川徐庶，今日代宜城长韩公前来拜见兴汉将军，还请通报。”