陆昭立刻固守心神，识海中千幻水镜微微放光，护住神魂本源，同时强大神识如同最冷静的筛子，开始快速梳理、过滤这些汹涌而来的记忆洪流。
大部分记忆是残缺破碎的，关于黑煞鬼君漫长生涯中的杀戮、修炼、吞噬、与其他鬼物或修士的争斗……这些陆昭一掠而过。
他重点捕捉的，是与此处分身、手中碎片、以及黑煞鬼君近期隐秘图谋相关的记忆。
与此同时，就在陆昭于幽河山脉深处对这意外捕获的分身施展搜魂时。
南木宗山门深处，阴槐真君洞府。
洞府内弥漫着一股淡淡的药香与难以驱散的衰败之气。
阴槐真君盘坐于蒲团之上，脸色依旧苍白如纸，气息比之半月前围杀鬼君时更加萎靡，眉宇间那层灰暗的暮气也浓重了几分，显然之前强行施展秘术“锚定”鬼遁，伤势远比表面看起来更重，已然伤及元婴本源。
在她对面，坐着一位面容约莫四旬、气质沉稳的中年男子。
此人正是南木宗另一位太上长老，阴槐真君的师弟，阴木真君。
阴木真君看着师姐那衰败的气象，眉头紧锁，眼中闪过一丝痛惜，终于缓缓开口：“师姐，你这又是何必……”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是继续说了下去：“那黑煞鬼君虽为祸不小，但千年以来，大多活动在荒僻之地，只要不主动去撩拨他，他也很少公然袭击我四大宗门核心腹地。”
“说到底，他虽有四阶初期顶峰的修为，但孤身一鬼，并无势力牵绊，对我四宗的统治根基，其实……构不成根本威胁。”
阴木真君抬起眼，目光复杂地看着阴槐真君：“可如今，为了将他彻底诛杀，师姐你……不惜代价，动用禁术，如今元婴本源受损，道基动摇……此生，恐怕……晋升元婴中期的希望，已然渺茫了。”
他的话语在寂静的洞府中回荡，带着沉甸甸的分量。
元婴本源受损，道基动摇，对于志在大道的修士而言，几乎是仅次于陨落的打击。
这意味着阴槐真君不仅修为难以寸进，连现有的寿元，都可能因此折损不少。
然而，面对师弟的话语，阴槐真君那张苍老的面容上，却并无多少懊悔与波动。
她缓缓抬起眼帘，那双深褐色的眼眸虽然黯淡，却依旧带着一种不容置疑的坚定。
“师弟，”阴槐真君的声音沙哑，却字字清晰，“你莫非忘了，五千年前，守真宗派我宗开派祖师来这淮阴之地的目的是什么？”
阴木真君闻言，身躯微微一震，脸色变幻，却没有立刻接话。
阴槐真君继续道，语速平缓，却仿佛重锤敲击在阴木真君心头：“守真宗令我南木宗世代镇守淮阴，监察阴脉，其最核心的一条铁律便是——灭杀一切自淮阴中孕育、或是外来潜入的四阶‘鬼君’！”
“绝不容其坐大，以免勾连地脉深处残留的‘不祥’，酿成席卷寰州的大祸！”
“此乃我南木宗立宗之基，受命之责！五千年来，历代祖师、先辈，莫不谨守此训，不敢或忘。”
“怎么，到了师弟你这里，便觉得可以置若罔闻了吗？”阴槐真君的目光陡然变得锐利，尽管气息虚弱，但那目光中的份量，却让阴木真君有些不敢直视。
阴木真君脸上闪过一丝不自然，低声道：“师姐言重了，师弟岂敢忘却祖师遗训。只是……只是五千年了，自开派祖师之后，守真宗再无只言片语的讯息传来。”
“茫茫岁月，或许……或许守真宗早已不再关注这边陲阴僻之地，当初的嘱托，说不得……他们也早已遗忘在岁月中了。”
“遗忘？”
阴槐真君忽然低低地笑了起来，笑声干涩，带着无尽的嘲讽，“师弟，这话，你自己信吗？”
她止住笑声，目光幽深地望向洞府之外，仿佛要穿透重重山峦，看到那遥远不可及的寰州中心之地。
“我淮阴十六国，地处寰州东北边缘与中部缓冲地带，阴气浓郁，盛产各类阴属性灵材，虽然环境恶劣了些，但绝非不毛之地。”
“然而，这五千年来，你可曾见过寰州中部那几个大势力，有谁将手真正伸到淮阴之地？”
阴木真君怔了怔，下意识摇头：“这……似乎确实没有。淮阴与中部诸国之间虽有往来贸易，但那些大宗从未直接介入淮阴内部事务，顶多是收购些特产灵材。”
“这便是了。”阴槐真君缓缓道，声音带着一种洞悉世事的疲惫，“你以为，这是他们心善，或者看不上淮阴这点资源？还是觉得我淮阴四宗实力强劲，让他们忌惮？”
她摇了摇头，自问自答：“都不是。只因淮阴之地，早在五千年前，便被守真宗划入了其‘镇守范围’。”
洞府内陷入了更深的沉默。
阴木真君脸上血色渐渐褪去，阴槐真君的话，剥开了那层看似平静的迷雾，露出了底下可能潜藏的真相。
淮阴之地的相对独立，并非天生，而是源于一个大势力的无形划定。
而南木宗，便是被安置在这条边界线上的“守门人”。
这“守门”的职责，并非虚言，而是实实在在、需要付出血与火代价的使命。
“况且，”阴槐真君话锋一转，语气重新变得凝重，“我之所以执意要铲除黑煞鬼君，除了祖师遗训，还有另一层顾虑。”
“近数百年来，我隐隐有所预感，那黑煞鬼君似乎在寻找某样东西。他并非漫无目的地游荡袭扰，而是有目标地在一些特定区域反复探查，其行动轨迹，瞒得过别人，却瞒不过我。”
“以他存活超过两千年的阅历与修为，能让他如此孜孜不倦、耗费漫长时光去寻找的东西，绝不寻常。”
“我怀疑，那东西……很可能对他突破当前瓶颈，晋升四阶中期，有着至关重要的作用。”
阴槐真君看向阴木真君，眼中带着深深的忧虑：“师弟，你想一想，若真让他找到那东西，成功突破至四阶中期……以其鬼修之身，在淮阴这等阴气浓郁之地，实力会暴涨到何等地步？”
“届时，莫说我南木宗，便是淮阴四宗联手，恐怕也再难制衡。他若心怀怨恨，大肆报复，或者勾连出地脉深处祖师提及的‘不祥’……那后果，你可曾想过？”
阴木真君彻底沉默下来，背心隐隐有冷汗渗出。
之前，他更多是从宗门现实利益、师姐个人道途的角度考虑，觉得围杀黑煞鬼君代价过大，有些不值。
但此刻，听完阴槐真君抽丝剥茧的分析，他才悚然惊觉，这背后牵扯的，竟是宗门存续的根基责任，以及可能倾覆淮阴全局的巨大危机。
相比于此，师姐损耗本源、道途受阻的代价，似乎又成了不得不为、必须承受的选择。
“师姐深谋远虑，是师弟……短视了。”良久，阴木真君长长吐出一口浊气，对着阴槐真君，郑重地躬身一礼，脸上再无半分质疑，只剩下敬服。
阴槐真君疲惫地闭上眼睛，挥了挥手：“罢了，此事已了，黑煞鬼君伏诛，隐患暂除。”
“我需长时间闭关疗伤，宗门内外一应事务，就要多劳烦师弟费心了。另外，关于那位陆昭道友……尽量交好，莫要怠慢。”
“此人实力深不可测，来历神秘，绝非池中之物。结个善缘，或许将来对我南木宗有益。”
“是，师姐，师弟明白。”阴木真君肃然应下，又关切地询问了几句疗伤所需，见阴槐真君无意多谈，便退出了洞府。
洞府石门缓缓闭合，将阴槐真君那衰败而孤寂的身影隔绝在内。
洞府之外，南木宗山门依旧云雾缭绕，仙禽飞舞，仿佛什么也未曾改变。
但只有洞府内的阴槐真君，以及刚刚离去的阴木真君心中清楚，淮阴之地看似平静的水面之下，暗流从未真正停歇。
而这一次，只不过是他们这些“守门人”，又一次勉强履行了职责，将试图越过“边界”的“不祥”，挡了回去。
至于那黑煞鬼君拼命寻找的、可能助其突破的“东西”究竟是什么，如今又下落何方，随着黑煞鬼君的陨落，似乎也成了一个暂时的谜团。
与此同时，幽河山脉深处，那偏僻的山洞内。
陆昭缓缓将并拢的剑指，从那道已然彻底消散的黑袍虚影位置移开。
血煞搜魂术霸道无比，这具仅有三阶后期修为、又燃烧了部分本源的分身，根本无法承受其力，在记忆被抽取干净的刹那，便魂体彻底崩散，真正意义上的形神俱灭。
陆昭闭目静立了片刻，识海中，千幻水镜光华流转，帮助他快速平复因接收大量杂乱记忆而产生的细微波动，并梳理出其中有价值的信息。
片刻后，他睁开双眼，眸中闪过一丝了然，随即，这了然便被一种难以抑制的灼热光芒所取代！
他的目光，倏地落在了另一只手中——那里，静静躺着一块通体黑灰色，看起来与普通碎石无异的碎片。
正是那黑煞鬼君分身临死前都死死攥住，并试图带走的“东西”。
陆昭握着这碎片的掌心，微微用力，指尖甚至因心绪的激荡而有些发白。
原因无他。
从方才搜魂得到的、属于黑煞鬼君本体的核心记忆碎片中，他已得知了这块碎片的真正来历。
这碎片，并非什么奇特的矿物，也不是某种未知的灵材。
它赫然是——一头“五阶天鬼”的“本命鬼珠”碎片！