光阴荏苒，白驹过隙，不觉间已逾一甲子。
六十载岁月流转，苍幽界早已换了人间。
千水宗的旗帜在天地间猎猎飘扬，那深蓝色旗面上、小剑缠绕蜿蜒河流的图腾，已然成为这片天地最深刻的印记。
然，这漫长岁月于千水宗而言是沧海桑田，于黑水渊深处石室中的那道蓝袍身影来说，却不过是一次普通的闭关。
石室内，四阶上品灵脉日夜不息地喷薄着精纯的灵气，无声无息地汇入那道盘坐的身影。
这一坐，便是整整六十年。
此刻，那紧闭了一甲子的双眸终于缓缓睁开。眸中骤然掠过一抹神光，随即又归于古井无波的平静。
下一瞬，一股无形的威压自他周身悄然弥漫。
元婴中期巅峰。
当这六个字在心头浮现时，即便是陆昭这般素来沉静的心性，也难掩一丝欣喜自心底泛起。
陆昭微微低头，目光落在自己交叠于膝前的双手之上，他能看到自己掌心那细密的纹理，以及指尖因修为提升而变得更加莹润的色泽。
下一刻，他周身那股元婴中期巅峰的威压骤然收敛。
他缓缓吐出一口浊气。
“苦修六十年，终于修至元婴中期巅峰了。”
陆昭嘴角微微向上勾起一抹极淡的弧度，声音低沉而平静。
说完此言，他长身而起，迈步向着石室之外走去。
那扇常年紧闭的石门在他走近的瞬间无声无息地向两侧滑开，他沿着通道一路向外而去。
越往外走，空气中的灵气浓度渐渐变得稀薄了几分。
但陆昭并未直接离开黑水渊，而是在行至某一条岔道口时，微微顿住了脚步。
他侧过头，目光望向左前方那条岔道的深处。
那股气息他很熟悉，那是李雪柔的气息。
陆昭略作沉吟，随即便调转了方向，沿着那条岔道向着深处走去。
数息之后，他来到了一间洞府的门前。
那洞府坐落于黑水渊侧壁一处略显隐蔽的凹陷之中，石门之上附着数道阴煞禁制。
陆昭在石门前略作停顿，随即抬手在石门之上轻轻叩了两下。
“咚、咚。”
两声叩响在岩壁通道之中回荡开来。
石室内并无回应。
陆昭也不意外，他略略沉吟了一瞬，便抬手在石门上轻轻一点，碧海化灵神光自指尖涌出，无声无息地将那几道禁制破开。
石门向内侧无声滑开。
一股浓郁得令人窒息的阴煞之气自石门之后扑面而来。
他迈步踏入洞府之中。
洞府内的陈设极为简洁，四壁以黑色灵岩砌成，石壁表面镌刻着细密的禁制，将内部的阴煞之气牢牢束缚在这方寸之地。
洞府中央，一张玉床静静地横卧于一片半透明的阴煞雾气之中。
而那张玉床之上，一位容貌极美的女子正静静地躺着。
她身着一袭素白衣裙，她的面容精致而冷艳。
其正是李雪柔。
陆昭缓步走到玉床边缘，垂眸望向床上静静沉睡的女子。
他能清晰地感知到，李雪柔周身的气息已然稳稳踏入了四阶初期巅峰，且仍在以一种极为缓慢却沉稳的速度，持续攀升着。
她体内的气息流转，宛若一汪被封锁在深潭之下的暗流，正在静候着某个临界点的到来。
陆昭静静地望着李雪柔沉睡的容颜，目光在她面庞上停留了许久。
恍惚间，思绪如潮水般涌回，四十年前的那一幕，再次清晰地浮现在他的心头。
那一年，他刚刚炼化完第十二瓶四阶下品“暗潮引灵露”，正在将法力细细打磨之时，李雪柔再一次来到了他的石室之外。
她与二十年前一样，依旧沉默地站在石室之外。
他当时便已猜到她的来意。
果然，当李雪柔踏入石室、在他面前坐下之后，她沉默了好一会儿，方才低声开口：“主人，她……又出现了。”
那声音平静，却带着一种麻木。
陆昭当时没有多问，只是再次祭出了玄阴祭灵真月盘，以“玄阴月影护灵真光”将李雪柔体内那道异变的意念压制了下去。
月白色的光晕收敛之后，李雪柔睁开双眼，沉默地坐了许久。
然后，她抬起头来，那双常年淡漠的眼眸之中，带着一种陆昭从未见过的决然。
“主人，”她当时说，“雪柔不想完全依靠这道真光拖着。”
她微微停顿了一下，声音虽轻，却带着一种破釜沉舟般的力量：“雪柔自身……要努力修行。雪柔想试一试，若能将修为提升到更高层次，是否便能凭自身之力压制住她。”
陆昭当时沉默了很久。
他望着李雪柔那双明亮的眼眸，片刻之后，他缓缓点了点头。
然后，他便从沧溟蓝海珠中取出了那枚四阶后期尸蛟的尸丹。
那是他在黑水渊一战之中斩杀那头黑渊大蛟王所化的蛟龙不化骨后得到的最核心之物，对于修炼阴煞功法的修士或僵尸而言，乃是无可替代的至宝。
他本就打算将此物交给李雪柔。
只是此物品阶实在太高，四阶后期的阴煞本源凝聚而成的一枚尸丹，其中蕴含的力量之狂暴，远非寻常四阶僵尸可以承受。
他一直在等待一个合适的时机，而李雪柔那日主动提出“自身也要努力修行”，在他看来，便是那个时机到了。
于是他将那枚尸丹郑重地交到了李雪柔手中。
李雪柔接过尸丹之后，并未多言，只是深深看了陆昭一眼。
那双淡漠的眼眸之中，在那一瞬似乎掠过了一丝什么极深极柔的情绪，她微微欠了欠身，便转身离开了石室。
回到自己的洞府之后，她服下了那枚尸丹。
然后，她便陷入了沉睡。
那枚四阶后期尸蛟的尸丹，品阶实在太高，内蕴的阴煞之力太过磅礴，以李雪柔当时的修为，想要将其彻底炼化，需要极其漫长的岁月。
沉睡，便是她用以消化尸丹的最佳方式。
这一睡，便是近四十年。
直到此刻，她依旧未醒。
但她的气息，却在这四十年的沉睡之中，以一种堪称惊世骇俗的速度攀升。
从四阶初期，到四阶初期巅峰，且依旧在缓缓上升。
照此趋势，再过一些年岁，她突破至四阶中期也并非不可能之事。
陆昭立于玉床之前，感受着她体内那股正在稳定攀升的气息，沉默了片刻，方才微微点了点头：“状态无恙，如此便好。”
说完此言，他没有再多停留，转身便向着洞府之外走去。
走到洞口之时，他回身打出数道更加精密的禁制，将整座洞府重新封锁。
这一次的禁制比之前那几道更加严密，足以抵御四阶中期大妖王的一击。
做完这一切，他才向着黑水渊上方行去。
不多时，他便自那道深不见底的巨大裂隙中缓步走出，重新踏上了黑水渊边缘的台地。
刺目的天光自高空倾洒而下，落在他那身蓝袍之上，染上一层淡淡的金辉。
下一刻，陆昭的神识如潮水般自然而然地铺展开来。
无形的巨网以他为中心，向着四面八方急速扩散——越过笼罩千水宗山门的淡青色护宗大阵，掠过巍峨的牌楼、广场与宫阙楼阁，扫过傀殿中忙碌的傀儡师们，又掠过广场上列队演练的弟子们……
然后，他的神识微微一凝。
因为他并未感知到张嫣的气息。
那道应当端坐于宗门主殿处理庶务的气息，此刻竟不在神识覆盖的范围之内。
陆昭微微挑眉，低声自语道：“咦，嫣儿不在宗内，还是……闭关了？”
他略作沉吟，神识继续向更远处延伸了一些，又仔细感应了片刻，依旧未能捕捉到张嫣的气息。
以他如今远超寻常元婴修士的神识范围，若张嫣仍在千水宗方圆数百里之内，绝无可能逃过他的感知。
那便只有两种可能：要么她有事离宗远行，要么她正在某处布置了严密隔绝禁制的密室之中闭关。
陆昭心中虽略有猜测，却也并未急着深究。
他将神识收回，转而细细感知了一番山门之中那些“熟人”的气息。
很快，他便捕捉到了一道熟悉的气息。
那道气息已然立于老牌元婴初期的层次，沉稳而炽烈。
是秦枫。
陆昭微微颔首，随即身形骤然原地消失。
下一瞬，他身形微晃，已然来到了一座大殿之内。