“在下道宗掌教，应玄子。”
鬼面人身后的少女微微一怔，眼中闪过一丝惊讶，显然没想到会在这里遇见道宗的掌教。
鬼面人却并未因此放松警惕，面具下的目光依旧锐利，只是语气稍缓了几分：
“原来是应掌教。不知应掌教在此拦路，所为何事？”
应玄子目光在两人身上扫过，神色依旧温和，却多了几分郑重。他沉吟片刻，缓缓开口：“实不相瞒，应某在此拦下两位小友，是有一事想要请教。”
鬼面人与少女对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝疑惑。
鬼面人眉头微皱，问道：“应掌教有何事请教？但说无妨。”
应玄子微微颔首，目光落在鬼面人身上，眼中闪过一丝深邃的光芒，一字一句道：
“应某想要见一见你们的师父，黑暗之殿殿主，波玄一面。”
此言一出，空气仿佛凝固了一瞬。
鬼面人瞳孔微缩，周身气息骤然一紧，声音也沉了下来：“你怎么知道我们是黑暗之殿的人？”
应玄子微微一笑，负手而立，语气平淡却带着几分了然：“鬼面辰傀，宗派通缉榜第二，这名声可不小啊……能教出这样的弟子，其师想来不凡。应某查阅北玄域的资料时，恰好发现，那位黑暗祖符执掌者、黑暗之殿的殿主波玄，正好有一位弟子，名叫辰傀。”
鬼面人沉默了片刻，面具下的目光依旧锐利，却并未否认。他身旁的少女也不由得握紧了拳头，警惕地盯着应玄子。
“应掌教好眼力。”
辰傀缓缓开口，声音低沉，“既然知道我的身份，那应掌教应当也知道，黑暗之殿素来不参与东玄域之事。你在此拦路，究竟意欲何为？”
应玄子轻轻叹了口气，神色渐渐郑重起来。
“辰傀小友不必紧张。”他目光坦诚，语气诚恳，“应某此行，并无恶意。我之所以要见波玄殿主，是因为……我发现了异魔的踪迹。”
辰傀眉头一皱：“异魔？”
应玄子点了点头，声音低沉了几分：“不错。近些时日，东玄域境内屡屡出现异魔活动的迹象，而且规模不小，背后恐怕有王级异魔在操控。此事关乎整个天玄大陆的安危，单凭道宗一家之力，难以应对。”
他顿了顿，目光落在辰傀身上，一字一句道：“波玄殿主执掌黑暗祖符，修为深不可测，又常年坐镇北玄域，对异魔的了解远在我之上。应某想与他当面商议，共商除魔大计。”
辰傀沉默不语，似乎在判断应玄子话中的真假。
应玄子见状，又补充道：“应某知道，黑暗之殿素来不插手各域之争，但异魔之事，关乎苍生，不分地域。应某只是求见一面，绝无他意。若波玄殿主不愿相助，应某也绝不强求。”
辰傀盯着应玄子看了许久，目光中的警惕渐渐缓和了几分。
“应掌教所言，晚辈会如实传讯给家师。”
他抱拳一礼，语气依旧平静，“至于家师是否愿意见您……晚辈不敢保证。”
应玄子微微一笑，抱拳还礼：“如此，便有劳辰傀小友了。”
辰傀点了点头，正要取出传讯玉符，动作却忽然顿住。
因为一道沙哑的声音，毫无征兆地从虚空中响起，带着几分慵懒与不耐：
“不用麻烦了。”
三人同时一怔，目光齐齐望向声音传来的方向。
只见不远处的一片虚空中，黑暗如同墨汁般无声无息地渗出，缓缓凝聚成一道削瘦的人影。那人影负手而立，仿佛一直便站在那里，从未离开。
黑袍，黑冠，一双浑浊却深邃如渊的老眼。
正是黑暗之殿殿主，波玄。
辰傀面色一变，连忙单膝跪地：“师父！”
少女也是一惊，跟着行礼。波玄却连看都没看他们一眼，只是盯着应玄子，嘴角微微扬起一抹似笑非笑的弧度。
“应掌教好灵的鼻子，老夫不过是出来走走，都能被你嗅到踪迹。”
应玄子瞳孔微缩，心中暗暗一惊。
这位黑暗之殿的殿主，竟然一直尾随着自己的弟子？自己方才竟毫无察觉，甚至连一丝气息都未曾感知到。
黑暗祖符……果然名不虚传。
他压下心中波澜，抱拳一礼，神色从容：“应某不知殿主驾临，失敬了。”
波玄摆了摆手，身形一动，无声无息地落在三人面前。他负手而立，浑浊的老眼上下打量着应玄子，那目光仿佛能洞穿一切伪装，直抵人心。
“说吧。”波玄的声音沙哑低沉，如同枯枝划过砂石，“你所谓的异魔，到底在哪里？”
应玄子面色不变，也不多言，只是袖袍一挥。
一道人影从袖中乾坤飞出，重重摔落在三人面前的空地上，发出一声沉闷的响动。
那是一个年轻人，衣衫凌乱，面色灰败，浑身上下被一道道金色的符文锁链捆缚得严严实实。他双目紧闭，气息萎靡，显然已经昏死过去。
然而，即便是在昏迷之中，他的身上依然隐隐散发着一股令人不安的气息，皮肤之下，隐约可见一道道漆黑的纹路如同活物般缓缓蠕动，散发着淡淡的邪恶波动。
辰傀瞳孔微缩，下意识后退了半步。那少女也是面色微白，握紧了拳头。
波玄浑浊的老眼中骤然闪过一丝精光，他盯着地上那人看了片刻，忽然蹲下身，枯瘦的手掌按在那人额头之上。
片刻之后，他缓缓收回手掌，站起身来，面色阴沉了几分。
“魔种。”波玄的声音依旧沙哑，却多了一丝冷意，“而且种下时日不短，已经深入骨髓。”
他转过头，目光如刀般落在应玄子身上：“这是你道宗弟子？”
应玄子摇了摇头，一字一句道：“元门弟子，霍元。”
波玄眉头一挑，眼中闪过一丝讶异，旋即冷笑一声：“元门？东玄域八大超级宗派之首？”
“正是。”应玄子负手而立，面色凝重，“此人是在半路截杀我道宗弟子时被擒下的。应某探查之后发现，他体内已被种下魔种，与异魔勾结已非一日。”
波玄沉默不语，目光在地上那人身上停留了片刻，又缓缓抬起，望向远处暗沉的天空。
“有意思。”他的声音低沉如呢喃，“元门嘛……倒是藏得够深。”
“看来，有必要活动活动筋骨了……”