“抓到你了。”
罗恩的语气淡然，伸手抓住了眼前这具腐烂尸体的脖颈。
他的动作并不显得多么用力，那条看起来和正常凡人没有任何区别的手臂，似乎也不具备什么惊人的力量。但就在他的手指触及那冰冷、黏腻的颈项皮肤的刹那——一种跨越了数百公里空间阻隔的联结，已然建立。
透过尸体内那双早已失去光彩、只余一片浑浊的眼眸，某个潜藏在暗处的存在正窥视着这里。他原本以为这只是又一次寻常的献祭反馈，是仪式中微不足道的一环。然而下一秒，一股冰冷、坚硬的触感毫无征兆地扼住了他自己的喉咙。
他低下头。
一只呈现出半透明幽蓝光泽的人类手掌，不知何时已凭空浮现于他眼前的空气中，五指收拢，正狠狠地箍紧他的脖颈。那手掌的轮廓在昏暗的祭坛密室光线下，流淌着法术能量特有的、水波般的微光。
这是......？！
惊愕甚至压过了最初的窒息感。幕后之人——这个通过血腥献祭与亵渎仪式，刚刚从亚空间深处获取了一丝恩赐力量的堕落者——完全无法理解眼前的现象。
没有咒文吟唱，没有复杂的施法手势，甚至没有感知到明显的能量波动。这只手，就像是穿透了现实帷幕的幽灵之爪，直接攥住了他的要害。
没有给他任何反应或挣扎的机会。那幽蓝的手掌在一秒之内，从半透明的虚幻状态迅速变得凝实、清晰，仿佛由最坚硬的寒冰雕琢而成。与此同时，一股庞大到令他灵魂战栗的力量，自那掌心轰然爆发！
那不是凡人的力量，甚至超越了经过改造的星际战士。那是一种更为精密、更为冷酷、直接作用于空间结构本身的掌控力。他的双脚离开了地面，整个人被那股无可抗拒的力量从半空中缓缓提起。
“呃……嗬嗬……”
他的双腿在半空中无力地踢蹬，试图找到任何一点支撑，却只是徒劳地搅动着弥漫着腐臭与熏香烟气的浑浊空气。
浓郁的窒息感如潮水般淹没了他，气管与颈骨发出不堪重负的“咯咯”声响，剧烈的痛楚从被扼处辐射向全身。
他的嘴巴徒劳地张开，却只能挤出模糊不清的气音。脖颈的皮肤上，深红色的指印迅速浮现、加深，仿佛下一秒，那脆弱的骨骼就会被彻底捏碎，连同他刚刚窃取来的、充满污秽的生命力一起，戛然而止。
恐惧，前所未有的冰冷恐惧，瞬间攥紧了他的心脏，甚至比脖颈上的桎梏更让他绝望。通过那些禁忌的仪式，屠戮了无数无辜者作为祭品，他的确从那位慈父的领域中获得了一些“礼物”——衰败的力量、对疾病的操控，以及肉体某种程度的畸变强化。
按照那本古老抄本上的记载，当仪式达到某个阶段，甚至可能会有一位慈父座下的天使将目光投注于此，给予他更直接的眷顾。
然而，他千算万算，唯独没有算到，自己会被“魔网之主”盯上。
那个名字，在最近的某些隐秘渠道里悄然流传。据说与两位伪帝之子的回归有关，与某种异常而崭新的力量体系有关。
他曾经不屑一顾，认为那不过是帝国宣传的又一个噱头，或是某种未被记录的灵能变种。
直到此刻，当这跨越空间的法师之手扼住他的喉咙，他才真切地感受到那份描述中所谓的“诡谲”与“强大”。
在这股力量面前，他刚刚获得的、原本足以让他在这颗星球上掀起腥风血雨的那点亚空间赐福，显得如此微不足道，如此可笑。
就像试图用萤火虫的微光去照亮整个月亮，不，甚至比那更甚——那是深井之蛙第一次仰望无垠星空时，所感受到的、足以令灵魂冻结的渺小与绝望。
挣扎的力度越来越微弱，意识如同风中残烛，明灭不定。他感到自己的灵魂正在被一股冰冷的吸力牵扯，仿佛要脱离这具痛苦的躯壳。
而体内那些躁动不安的、属于纳垢领域的亚空间能量，也仿佛受到了更高位存在的召唤，欢欣鼓舞地想要离他而去，成为那未知恐怖存在的养料。
结束了……一切都……
挣扎的力度越来越小，幕后之人感觉自己就要死去了。他的灵魂正在被一个东西所吸引，连带着他体内的亚空间力量，都恍若将要在下一刻，变为那可怖之物的养料。
但是，也就在这时，他的眼前，突然落下了一根羽毛。
一根蓝色的羽毛，很干净，也很好看，在恒星光芒下，简直像是艺术品般折射炫目的光芒。
这根羽毛的出现，毫无征兆，仿佛它本就该在那个时间、那个地点飘落。
数百公里外，罗恩双眼一眯，下一刻，他顿时感受到了体内魔力流动的一滞！
那感觉并非阻塞，更像是流淌的河水突然遭遇了一段极寒，表面瞬间凝结了一层薄冰，虽然短暂，却切切实实影响了流动的顺畅。这种对魔力流动的精准干扰，极为罕见，绝非自然现象或低层次法术所能造成。
而也就是这一滞，一股外力突然袭来，不带丝毫的拖泥带水，直接断开了罗恩和法师之手之间的联系，让他操控的，远在数百公里外的法术失去了控制者和魔力供给源头，在转瞬间消散，化作了纯粹的能量。
“罗恩先生！”
沉重的动力甲脚步声由远及近，迅速而富有节奏。一连长泰图斯带着极限战士二连的一支精锐战术小队疾奔而来。他们训练有素地以罗恩为中心，迅速散开，形成了一个坚固的环形防御阵型。
每一位战士都紧握爆弹枪或近战武器，头盔下的传感器全功率运转，扫描着周围每一寸废墟、每一片阴影。枪口随着目光移动，指向任何可能藏匿威胁的方向。
更远处，几乎与周围环境融为一体的光学迷彩斗篷微微晃动，连队所属的狙击手与其观察手，如同幽灵般悄无声息地占据了最近的、视野开阔的制高点。
热成像、运动传感器、微光增强仪……所有设备被激活，他们的任务是在罗恩和连队主力周围，构建一道数公里范围的无声警戒与狙杀网络，清除任何潜在的远程威胁。
“不对劲。”
罗恩低沉的声音响起，打破了短暂的寂静。他没有立刻回应泰图斯关切的呼喊，而是缓缓地、极其警惕地扫视着四周。
他的目光如鹰隼般锐利，掠过断裂的廊柱、倾颓的墙壁、地面缝隙里滋生出的、颜色可疑的菌毯，以及更远处那些在微风中仿佛在蠕动呻吟的扭曲植物。