两人正说着话，就见远处传来一阵脚步声，棒梗背着大包小包，身后还跟着几个人，快步走了过来。远远地看到秦淮如，棒梗立马开口喊道：“妈，我回来了！”
秦淮如一开始听到儿子的声音，脸上瞬间堆满了喜色，可转头看清棒梗身后的人时，脸上的笑容瞬间僵住，整个人都傻眼了——棒梗身后跟着一个浑身穿着打补丁衣服的女人，女人怀里抱着一个襁褓中的婴儿，身后还跟着三个半大的孩子，一个个面黄肌瘦，看起来十分可怜。
阎埠贵也被这阵仗惊得愣了一下，见状，也顾不上和秦淮如打招呼，连忙转身回了自己家——这种家长里短的事，还是少掺和为好。
秦淮如僵在原地，看着儿子一步步走到面前，声音颤抖地问道：“棒梗，他们……他们是谁？”
棒梗脸上的喜色也瞬间褪去，眼神躲闪，压低声音说道：“妈，这事咱们回家再说，行吗？”
秦淮如看了看棒梗躲闪的眼神，又看了看身后的女人和孩子，无奈地叹了口气，沉声道：“你先跟我回家，他们不管是谁，就在这等着，不许进来。”
女人听到秦淮如的话，脸色瞬间沉了下来，上前一步就想说话，却被棒梗一把拦住了。
棒梗低下头，凑到女人耳边，小声警告道：“你要是想被赶回去，就尽管闹。你以为这里还是乡下？四九城可不是你撒野的地方。”
女人狠狠瞪了棒梗一眼，没好气地说道：“行，我就在这等你。但我告诉你，你要是敢不让我们进门，我就让我爹把你写的保证书送到公社去，到时候看你怎么收场！”
棒梗的脸色瞬间变得惨白，这话他最忌讳。
秦淮如也听到了女人的话，又看了看棒梗惊慌失措的样子，顿时冷声道：“行了，少在这里威胁人。不管我儿子有什么把柄在你手上，这里是四九城，不是你们乡下。大不了，我就当没生过这个儿子！”
在秦淮如看来，这女人的手段太过稚嫩，这种要挟的话，当面说出来，反而没了威慑力。
棒梗见状，连忙回头安抚了女人几句，承诺一定会给她一个交代，随后跟着秦淮如走进了四合院。
女人站在原地，看着两人的背影，眼睛微微眯起，眼底闪过一丝算计。
两人一路沉默着走到中院，秦淮如下意识地朝着易中海家的方向看了一眼，心里轻轻叹了口气——若是当初她和易中海没有闹到形同陌路的地步，或许今天，还有人能帮她出出主意。
回到家里，贾张氏一眼就看到了棒梗，只见儿子比以前长高了不少，可身子骨依旧单薄，顿时心疼得不行，连忙上前拉住棒梗的手，就要往屋里带，嘴里还不停念叨着：“我的乖孙子，可算回来了，这些年在乡下受苦了吧？”
“妈，等一下，还有事情没说清楚。”秦淮如突然开口，语气平静却带着一丝坚定。
贾张氏愣了一下，脸上的笑容瞬间僵住。这一声“妈”，她已经几十年没听到秦淮如叫过了，突然听到，既陌生又意外，一时间竟忘了说话。
贾张氏停下脚步，不解地看着秦淮如和棒梗。秦淮如见她没有反对，转头看向棒梗，语气严肃地问道：“到底怎么回事？外面那个女人和孩子，到底是谁？”
听到“女人”“孩子”这两个词，贾张氏也瞬间来了精神，连忙把目光投向棒梗，急切地追问道：“什么女人？什么孩子？棒梗，快跟奶奶说说，到底怎么回事？”
棒梗重重地叹了口气，一脸无奈地说道：“妈，奶奶，这事说来话长，我……我被人算计了。”
秦淮如闻言，脸上并没有太大的变化——刚才在门口，她就看出事情不简单。可贾张氏的脸色瞬间沉了下来，拉着棒梗的手，语气急切地说道：“乖孙子，别怕，告诉奶奶，到底是谁算计你？那个女人和孩子，跟你有什么关系？”
棒梗看着最疼自己的奶奶，张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，一时竟不知道该从何说起。屋里瞬间陷入了沉默，气氛压抑得让人喘不过气。
沉默了许久，棒梗突然蹲下身，双手捂住脸，压抑的哭声慢慢传来。贾张氏心疼得不行，就要上前安慰，却被秦淮如一把拉住，对着她轻轻摇了摇头——她知道，棒梗现在需要的是发泄，而不是安慰。
又过了好一会儿，棒梗的哭声才渐渐平息。他缓缓抬起头，脸上满是泪痕，颤抖着摸出一根烟，点燃后，吸了一大口，才慢慢开口，道出了事情的真相。
“我当初下乡，去的是东北三省，靠近老大哥边境线的一个小乡村。那里条件偏僻，没有知青点，我就借住在当地一户人家家里。那户人家是村里的村长，本来招了个上门女婿，可那女婿命不好，有一次我跟他一起上山打猎，遇到了熊，他被熊袭击了，没救过来，就那么没了。”
“当时就我们两个人上山，最后只有我跑了回来。村里人根本不信我的话，都说我一个连兔子都打不着的打猎废物能跑回来，而那个打猎好手却没能活下来，肯定是我害了他。那些风言风语，在村里传了好长时间，我百口莫辩。”
“那男人一死，家里就剩下他媳妇、三个孩子，还有他的老两口。时间一长，家里没了劳动力，日子一天比一天难。后来，村长也到了年纪，从村长的位置上退了下来，没了靠山，家里的日子就更难熬了。”
“本来他们也没打我的主意，毕竟那时候能回城的都走了，回不了的，在乡下也只能凑活过。我平时能偷懒就偷懒，他们也知道，我根本养不活他们一家人。可谁知道，政策突然变了，就算没有工作，下乡的人也能回城了。”
“他们老两口一商量，就把主意打到了我身上。有一天晚上，他们给我下了药，我迷迷糊糊的，就和那个女人发生了关系。第二天醒来，他们就逼着我签保证书，上面写着我酒后乱性，自愿负责。我那时候又慌又怕，没有办法，只能签了字。”
“后来，那个女人就怀孕了，今年年初，给我生了个女儿。现在政策允许回城，他们就带着孩子，逼着我把他们一起带回来，不然就把保证书送到公社，毁了我的名声，让我一辈子都抬不起头。”
秦淮如和贾张氏听完棒梗的话，身子都猛地晃了一下，险些站不稳。她们怎么也没想到，棒梗竟然栽在了这种事上。现在那个女人带着四个孩子跟了回来，其中一个还是棒梗的亲女儿，这事，到底该怎么收场才好？屋里再次陷入了沉默，只剩下三人沉重的呼吸声。