屋里的秦淮如和贾张氏，耳朵都贴在门缝上听着外面的动静，直到院门口的争吵声渐渐低下去、消停下来，两人才对视一眼，不约而同地拉开了屋门，一前一后走了出来。
刘招娣抱着最小的孩子，身旁还站着三个半大的娃，抬眼瞥见走出来的婆媳俩，脸上半点好脸色都没有——来贾家的第一天，就被说不让进门，换谁心里都憋着一股火气，眼底的委屈和愤懑藏都藏不住。
秦淮如瞥了她一眼，没打算搭话，转头看向一旁站着的棒梗，语气平淡却带着不容置喙的催促：“棒梗，既然说要找房子，就赶紧去街道办问问，说不定能碰上个空房。”
棒梗点点头，攥了攥衣角就准备起身，一旁的刘招娣却先开了口，声音里带着几分试探和不安：“妈，如果今天没能找到房子，又该怎么办？”
“怎么办？还能怎么说？”贾张氏立马接了话，语气强硬得像块石头，半分退让的意思都没有，“你和棒梗有结婚证吗？别拿乡下办几桌酒席那一套来唬人，城里不认这个！没找到房子，棒梗和他的孩子有地方住，你们娘几个，自己想办法！”
贾张氏心里跟明镜似的，棒梗是她疼到骨子里的亲孙子，可刘招娣这是明摆着拿棒梗当傻子，想借着乡下的那一套拉着自己的孙子拉帮套、赖上贾家，她可不会心慈手软。
刘招娣被这话噎得脸色发白，猛地就想站起来争辩，手腕却被棒梗一把攥住了。棒梗压低声音，语气里带着几分急切和安抚：“刚才跟你说的，你都忘了？行了，先跟我去街道办看看再说，别在这闹。”
刘招娣狠狠瞪了秦淮如和贾张氏一眼，那眼神里满是不甘，却还是咬着牙站起身，牵着三个大孩子，跟着棒梗往外走。秦淮如和贾张氏站在门口，望着几人的背影渐渐远去，秦淮如忽然重重叹了口气，语气里满是忧虑：“妈，你说棒梗以后该怎么办啊？”
“怎么办？”贾张氏撇了撇嘴，语气里带着几分不耐烦，“你生的儿子，你自己管不好，倒来问我一个七十多岁的老太太？”说罢，她转身就往厨房走，脚步匆匆——这一闹耽搁了大半上午，连午饭都还没来得及做，肚子早就饿得咕咕叫了。
秦淮如看着贾张氏那副事不关己的样子，脸色瞬间沉了下来。棒梗回城后，虽说有定量供应，可他没有工作，日子终究还是得靠自己接济。一个儿子还好，可刘招娣还带着四个孩子，一大家子人的定量，哪里够吃？她站在原地，眉头拧成一团，心里的忧愁像潮水似的涌上来，压得人喘不过气。
另一边，棒梗带着刘招娣和四个孩子，一路辗转来到了街道办。他熟门熟路地找到李主任的办公室，轻轻敲了敲门，里面传来一声“进来”，他才推门带着一家人走了进去。
李主任坐在办公桌后，戴着老花镜，抬眼打量着来人，脸上没什么印象，直接开口问道：“同志，你们找我有什么事？”
棒梗见李主任没认出自己，连忙上前一步，语气恭敬：“李主任您好，我是南锣鼓巷94号中院贾家的孩子，贾梗，您喊我棒梗就行。”
李主任闻言，缓缓点了点头，得知是自己管辖片区的人，脸上的神色缓和了几分，从办公桌后绕了出来，招呼着一家人坐在沙发上，又给每人倒了一杯热茶，才慢声问道：“有什么难处就直接说，街道办能帮忙的，肯定尽力帮忙。”
话音刚落，一旁的刘招娣就按捺不住性子，往前凑了凑，急着开口：“李主任，我是棒梗的妻子，这次跟着他一起回城，可家里实在住不下，想问问街道办能不能帮忙解决两间屋子？”
李主任闻言，眉头瞬间皱了起来——一开口就要两间屋，这是把街道办当成乡下自建房子了？想要多少就有多少？心里虽有不满，但他脸上依旧不动声色，耐着性子问道：“你和贾梗是夫妻？有结婚证明吗？我这边好像没收到过贾梗的结婚申请。如果是在乡下下乡时结的革命情谊，档案里应该有记录，回头我去知青办查一查。”
这话像一盆冷水，直接浇在了刘招娣头上，她瞬间傻眼了——刚才在贾家，贾张氏说的话，这就应验了？她急得声音都变了调：“我们在乡下办了酒席的，这难道不认吗？”
李主任轻轻摇了摇头，语气严肃：“国家不认可这种形式，没有法律依据。所以你说你是棒梗的妻子，要是你们真的想在一起，就得重新补办结婚证明。”
刘招娣立马把目光投向棒梗，眼神里满是催促，示意他赶紧向李主任申请补办结婚证。
可棒梗却不为所动，反而转头看向李主任，避开了结婚证的话题：“李主任，我们今天过来，主要是想申请房屋的事，不知道现在能不能租到屋子？”
李主任看着棒梗的神色，瞬间眯起了眼睛，心里已然明白了大半。
这几年，不少知青在乡下以为一辈子回不来，就草草结婚生子，可那些大多只是道德上的约束，没有法律保障。
不少人一接到回城通知，就抛妻弃子，独自回城，虽说在道德上有缺陷，可在法律上却不算过错。
李主任暗自叹了口气，看了一眼神色慌张的刘招娣，心里清楚，多半是棒梗回城后，有人跟他说了这些门道。
他缓了缓语气，如实说道：“现在咱们这片区域，已经没有住房可以出租了。这几年回城的知青越来越多，大家都在排队等着，你们要是想租，就先填个申请表，慢慢等。”
“那怎么行！”刘招娣瞬间急眼了，声音也提高了几分，“李主任，要是没有屋子住，我们一家老小难道要睡在街头吗？真要是出了什么事，谁能负责？”
“刘同志，你别着急。”李主任耐着性子解释，“不是我们有屋子不租给你们，是真的没有多余的房子了。总不能把别人家赶出去，让你们一大家子住吧？再说，贾家的房子我知道，有四十多平方，挤一挤还是能住下人的。”
他也很无奈，知青回城的越来越多，住房紧张的问题越来越突出，大家都长大了，不像小时候那样，挤在一张炕上就能将就，每个人都需要自己的空间。
刘招娣的脸色瞬间变得惨白，心里一片慌乱——她怎么也没想到，事情会变成这样。
当初跟着棒梗回城，她满心以为能吃上商品粮，再也不用在乡下过那种面朝黄土背朝天的日子，孩子们也能进城读书，可现在，连个落脚的地方都没有。
她暗自后悔，早知道这样，还不如不回城。