陈凡闻言默然，久久没有出声。半晌，他才轻轻摇了摇头，语气平淡道：
“没什么，这件事，日后再说吧。”
陈瑶似懂非懂地点了点头。陈凡缓缓起身，迈步走出屋子，临出门前，回头看了一眼还在低头吃早饭的小女儿，眼底掠过一丝复杂，轻轻叹了口气。
他推着自行车出门，一路骑行，一路心绪翻涌。
娄小娥提议让小女儿陈桂香去香港读书，确实是个难得的机会。那边教育资源顶尖，能让孩子接触更广阔的天地，增长眼界、沉淀学识，对桂香的未来绝对大有裨益。
可道理易懂，成事太难。
霍老先生牵头的两地文化交流项目，看似是读书深造的契机，实则是实打实的国家级对外交流工程，规格极高，寻常人家根本没有资格沾染分毫。
就算看在许大茂和娄小娥的情面，对方愿意破例松口，可随之而来的高昂开销，就是一道跨不过去的天堑。
香港的消费水平远非内地可比，以他们全家的工资收入，连最基础的学费、生活费都难以支撑，更别说其他杂项开支。
陈凡暗自摇头，强行压下心底那点悸动，将不切实际的念头尽数抛开。抵达单位后，他收敛心神，全身心投入到工作之中。
四合院的后院里，沈晚秋与陈凡相守数十年，对丈夫的心思和神态了如指掌。清晨陈凡转瞬即逝的心动与纠结，她看得一清二楚。
收拾完家中碗筷，她便径直往后院走去。不多时，便到了许大茂家门口。院门大开，她抬手轻敲门框，顺势迈步走了进去。
“晚秋来了，快坐快坐。”
许母见她到访，连忙起身热情招呼。沈晚秋笑着落座，目光扫过屋内众人，柔声开口：
“在家闲着无事，过来跟大家唠唠嗑。乐乐，你最近身子、近况都还好吧？”
许乐闻言，脸上扬起一抹温和的笑意，轻轻摇头：“嫂子，我一切都好，没什么烦心事。”
看着她恬淡安然的模样，沈晚秋心中暗自叹息。
许乐也是个命苦的人，年少时与部队的对象情投意合，早已到了谈婚论嫁的地步，可1960年的对阿三自卫反击战中，她的未婚夫壮烈牺牲在边境战场。
自此之后，许乐便绝了婚嫁的念头，孤身一人，蹉跎至今。
沈晚秋正欲再开口宽慰几句，屋内便传来熟悉的脚步声，娄小娥闻声走了出来。
许母见状，瞬间明白沈晚秋此番前来，是专程找自家儿媳的，当即对着许乐吩咐道：“乐乐，陪妈出去买点菜。”
说罢，她转头看向沈晚秋，笑着邀约：“晚秋，你陪着小娥好好聊聊，中午就在这儿吃饭，别客气。”
“好，那就麻烦婶子了。”沈晚秋没有推辞，坦然应下。
“一家人说什么麻烦。”许母摆了摆手，带着许乐转身出门。
那十年风雨动荡，许大茂与娄小娥远走香港，许父许母留在院里也曾受牵连。
所幸四合院里众人抱团相助，老两口平日里安分守己、深居简出，才堪堪躲过劫难，平安熬了过来。因此两家的情谊，早已胜过寻常邻里。
待人声远去，院中只剩两人，娄小娥挨着沈晚秋坐下，笑意盈盈地开门见山：“说吧，特地过来找我，是有什么事？”
沈晚秋微微一怔，随即抬手轻拍了她一下，佯嗔道：“怎么？没事我就不能来找你唠嗑解闷了？这还成我的错了？”
娄小娥当即爽朗大笑，伸手亲昵地揽住她的胳膊，眼底满是了然：“你可别装了。自打我嫁进这四合院，咱们相识这么多年，你什么性子我摸得一清二楚。直说吧，别藏着掖着。”
沈晚秋见状，也不再拐弯抹角，收敛笑意认真道：“今早你说想让桂香去香港读书，我看小凡当时的样子，心里明显动了心思。我过来就是想问问你，这里面到底有什么门道，利弊如何？”
“我就知道你是为这事来的。”娄小娥眼底笑意更浓，打趣道：“怎么，凡哥动心了，你反倒一点心思都没有？”
“我连其中的深浅都摸不透，哪敢随便动心？”沈晚秋无奈翻了个白眼，语气真切道：
“就是因为一无所知，心里没底，才特地来问你。我现在都猜不透小凡到底是怎么想的。”
娄小娥闻言，收敛玩笑的神色，缓缓解释起来：“其实这里面没什么弯弯绕绕，比你想的简单。凡哥会心动，再正常不过。”
“桂香要是能去香港读书，好处太多了。
那边能接触到最前沿的知识、技术和思维模式，眼界、格局都能彻底打开。
而且现在国家已经踏上改革开放的路子，往后最缺的就是懂新风、懂外部局势的人才。
孩子在那边学成归来，不管是为国效力，还是自身发展，前路都无可限量。”
这番话道理通透，可沈晚秋常年囿于家庭琐事，读书不多，对时代大势一知半解，听完之后，心中反倒愈发迷茫，一时默然不语。
娄小娥瞧出她的困惑，轻轻拍了拍她的手背，温声安抚：“算了，跟你讲这些大势，你一时也很难消化。
你只要记住，我是桂香的姨，绝对不会害孩子。送她去香港读书，百利而无一害。”
“你这说的什么话？”沈晚秋当即瞪了她一眼，无奈道：
“我从来没觉得你会害孩子，就是我自己心里拿不准。
说到底，还是看不懂这里面的利害，也摸不透小凡的心思。”
“凡哥的心思，我倒是能猜个七八分。”娄小娥微微感慨道：
“今早我一提这件事，他当即就沉默了。
我一直觉得，凡哥这个人，心思通透得吓人，仿佛有先见之明。”
“当年我和大茂准备远赴香港，临走前一晚，凡哥特意来家里，和大茂彻夜长谈。
那时候我还不清楚两人聊了什么，直到后来大茂一步步做起来，我才知晓，那晚凡哥句句都是提点。”
“他精准告诉大茂，到了香港哪些生意能做、哪些不能碰，哪些风口可以抓、哪些深坑要避开。
可以说，没有凡哥的指点，就算我们娄家在香港有点根基，大茂也绝对走不到今天的高度，早就栽进无数坑里了。”
沈晚秋满脸诧异，惊疑道：“他居然还有这般本事？”
娄小娥重重点头，语气笃定：“所以你看，我随口一提桂香读书的事，凡哥立刻就沉默了。
他太清楚香港的局势、利弊和风险了，这才是他既心动、又不敢轻易应允的根本原因。”
“那……就没有一点解决的办法吗？”沈晚秋连忙追问。
娄小娥轻轻摇头：“这事终究要看凡哥的主意。咱们再怎么揣测、再怎么着急，都没用。
先别急，等凡哥自己拿决定就好。”
沈晚秋闻言，缓缓点头。两人随即抛开此事，闲聊起家长里短。
此刻身在单位的陈凡，全然不知自己的心思与过往，已然被两个女人细细剖析、揣测了一番。
办公室内，陈凡正低头伏案审阅文件，桌上的座机电话骤然响起。他抬手随手接起，声音沉稳：“你好，我是陈凡。”