物质世界，卡瑞安星系边缘的战场上，白厄对于高维空间中因他而起的这场暗流与阴谋全然不知。
“星皇”机甲斩出的那道终极光柱，在彻底湮灭了脑虫及其所在的生物巨舰后，余波缓缓消散在宇宙深空中。
战场，陷入死寂。
剩下的最后一艘虫族巨舰和少数残存的叛徒舰船，早已在无边的恐惧中断开了灵能链接或操纵系统，如同无头苍蝇般在太空中漂浮或缓慢漂流，彻底失去了战斗意志。
卡瑞安联邦的防御舰队和轨道平台也陷入了沉默，所有人都沉浸在这种超越理解、宛若神迹的胜利所带来的巨大冲击和茫然之中。
直到公共通讯频道中，响起了埃德温总统激动到有些哽咽和颤抖的声音：“我们……我们赢了！虫族舰队被击溃了！卡瑞安……得救了！”
这句话如同点燃了引信，瞬间引爆了劫后余生的狂喜！
“赢了！我们赢了！”
“白垩阁下万岁！”
“紫荆花万岁！”
指挥中心内，爆发出震耳欲聋的欢呼和哭泣声。
军官们互相拥抱，技术人员瘫坐在椅子上，喜极而泣。
凯瑟琳靠着银羽机甲的操作台，泪水模糊了视线，脸上却绽放出发自内心的、灿烂的笑容。
阿列克谢将军看着屏幕上那道静静悬浮于星空中的蓝白色机甲身影，缓缓地、无比郑重地行了一个最标准的军礼。
星卓站在千星商盟的观察舰桥上，同样心潮澎湃，但作为一名经验丰富的指挥官和政治家，他比其他人更快地冷静下来。
他立刻下令：“立刻整理战斗数据和影像资料，尤其是白垩阁下最后战斗的片段，进行最高级别加密！通讯组，准备最高优先级的加密超空间通讯，我要直接联系议会和商盟总部！快！”
他意识到，今天发生的事情，将彻底改变白厄在盟会、甚至在整个已知宇宙人类势力中的地位和命运。
一个能够单人独甲，在正面战场上击溃一支虫族分舰队的战术核弹，其价值和威慑力，已经无法估量。
盟会对他的态度，必须进行一百八十度的根本性调整！
而在战场中央，白厄坐在“星皇”机甲的驾驶舱内，缓缓吐出一口带着热意的气息。
机甲表面，那些璀璨的灵能纹路和背后的光翼正在缓缓黯淡、消散。
剧烈的疲惫感和灵魂层面的某种空虚感涌了上来。
刚才那一下，几乎抽干了他全部的力量，不仅是灵能，更是精神意志。
他能感觉到，自己与卡瑞安星球那股庞大意志的共鸣已经减弱、断开。
那种仿佛执掌星河般的力量感如潮水般退去，留下的是更加清晰的自我认知——刚才那奇迹般的一击，并非他一人之功。
他看了看机甲状态屏幕，多处标红，能量储备见底，装甲破损严重，但核心结构完好。
频道里传来凯瑟琳急切的声音：“大人！您怎么样？需要救援吗？”
“我没事。”白厄的声音带着一丝疲惫，但依旧稳定，“通知卡瑞安方面，清扫战场，收容俘虏，救治伤员。虫族残骸和叛徒舰船，都需要仔细检查。”
“是！”凯瑟琳立刻应道。
白厄又接通了与“坚盾之环”指挥中心的直接频道：“埃德温总统，阿列克谢将军，危机暂时解除。但后续处理工作非常重要，尤其是对叛徒舰队的调查，务必找出他们被渗透的源头和方式。”
虫族具有特殊型号可以伪装替换人类的事情，也该让宇宙中的这些人类知晓。
埃德温总统的声音充满感激和敬畏：“白垩阁下，一切听从您的吩咐！卡瑞安联邦上下，永感您的恩德！您是我们的救世主！”
“救世主谈不上。”白厄平静地回应，“履行承诺而已。现在，请履行你们的承诺，协助我们稳定局势，并提供必要的维修和补给。另外，关于‘紫荆花共和国’地位的问题……”
“请放心！白垩阁下！”埃德温总统立刻保证，“卡瑞安联邦将在一切可能的场合，全力支持紫荆花共和国的合法地位！并且，我们愿意与贵国建立最紧密的同盟关系！”
政治上的收获是显著的。
但白厄心中并无太多喜悦，只有更深的紧迫感。
虫族的威胁远未结束，这次击败的只是一支分舰队。
再下一次到来，就不知道会是怎样的狂风暴雨。
……
星卓的紧急通讯传入尖峰盟会最高议会时，原本还在争吵不休的圆桌瞬间陷入死寂。
全息投影中反复播放着卡瑞安星系战役的片段——
尤其是那道贯穿星空的蓝白色光柱，以及“星皇”机甲在虫族舰队中如神祇般碾压的身影。
“我们错了。”一位曾坚决反对与白厄合作的老牌议员声音干涩，“他不是我们能够且需要控制的危险个体，而是人类对抗虫族至今唯一的救星。”
星卓的影像立在议会中央，声音沉重：“叛徒舰队已被确认属于盟会联合常备军第七分队，全员在上次对虫族开战后回归，行为记录无异常。但战斗数据表明，在虫族舰队发起进攻后，灵能波动与虫族生物舰出现同步率峰值。”
“虫族渗透已经潜入盟会军事体系。”另一位身穿军装的代表猛地砸向桌面，“必须启动净焰协议，对所有前线部队进行灵能筛查！”
然而在明面上的议会结束之后，另有一些私密团体在暗中会面。
“白垩的价值已经超出‘武器’范畴。”苍老的声音响起，“他能单人击溃虫族分舰队，也能在未来的某天成为盟会最大的不稳定因素。”
“但民众和半数成员国已经将他视为希望。”另一人冷冷道，“现在动他，等于自毁长城。”
第三人轻笑一声，声音里带着毒蛇般的滑腻：“所以我们需要一场‘意外’——比如，虫族的下一次进攻恰好发生在星盟审核团抵达矿星时。如果白垩在保卫矿星的战斗中‘不幸’被虫族击杀，他将成为英雄，而矿星也会因为失去核心防御力量而无法通过审核……”