飞船在最后的平稳航行中，终于抵达了此行的目的地。
透过舷窗，白厄等人得以第一次亲眼目睹“群星之都”的全貌。
那并非一颗星球，而是一座在“荣耀竞技世界”引力轨道上建造的、规模宏大得难以想象的环状太空城邦。
无数合金与晶体构成的巨大结构如同星环般层层嵌套、旋转，表面流淌着各色能量光带。
密集的起降平台和交通管道如同蜂巢般布满其上，来自宇宙各处的、形态各异的飞船如同川流不息的鱼群，在引导光束的指引下，井然有序地汇入这座宇宙枢纽的“血脉”之中。
“这就是……群星之都。”凯瑟琳站在白厄身边，轻声感叹。
眼前的景象，远比尖峰盟会任何一座城市都要宏伟、繁忙和充满未来感。
这里是人类文明核心力量的直观体现。
按照接收到的引导信号，飞船缓缓驶入指定的空港通道。
透过通道透明的合金外壁，可以清晰看到“万国馆”区的景象——
那是一片被划分为众多独立区域的巨大建筑群，每一片区域都风格迥异，有的如同钢铁堡垒，有的布满翠绿生态穹顶，有的则闪烁着灵能的辉光，显然是专为不同文明风格的参赛队伍专门设计。
新紫荆花的飞船最终停靠在标注为“第七区”的泊位。
舱门打开，清新的循环空气涌入，带着一丝金属和能量的独特气味。
白厄带领众人走下舷梯，踏上了属于“新紫荆花”在银河中心的第一块临时领地。
第七区的驻地建筑风格简洁而实用，主体是一栋线条硬朗的复合结构大楼，银灰色的外墙上喷涂着缩小版的、火焰环绕荆棘的“新紫荆花”徽记。
大楼一侧连接着两个标准规格的机甲调试仓库，银白色的合金大门紧闭；另一侧则是一个半开放式的模拟训练场，场地上布置着各种基础障碍和标靶。
驻地外围由一道半透明的能量屏障隔开，既保证了隐私和基础安全，又不会完全封闭。
早有接到通知的、来自星盟赛事委员会的专人在入口处等候，在验证了白厄等人的身份识别码后，便引导他们进入驻地内部。
住宿区域干净整洁，配备了标准化的生活设施。
战术讨论室位于大楼中层，拥有全景观察窗可以俯瞰部分训练场，室内配备了先进的全息战术沙盘和加密通讯设备。
两个机甲仓库内部空间宽敞，基础维护设备和能量接口一应俱全，足够停放和初步调试他们带来的十数台主力机甲。
“条件比预想的要好。”龚燕检查着各项设施，点了点头，“足够我们前期驻扎和训练使用了。”
白厄走到战术讨论室的窗前，看着窗外“群星之都”永不熄灭的璀璨灯火，以及远处其他区域隐约可见的、属于其他强队的驻地。
他能感觉到，无数或好奇、或审视、或带着其他复杂情绪的目光，正从这座太空城市的各个角落，投向“新紫荆花”这个新来的的队伍。
“这里就是我们的起点了。”白厄转过身，对集结在室内的核心成员们说道，“接下来的一个月，熟悉环境，收集情报，调整状态。这里，就是我们在星盟总决赛中的第一个家。现在，让我们先安顿下来。”
众人领命，开始有条不紊地分配房间，卸载必要物资，检查驻地各项功能。
在初步适应了“群星之都”万国馆第七区的驻地环境后，按照白厄的指示，龚燕、邝鑫等人在埃洛因学者的指导下开始系统性地收集银河中心各参赛队伍的情报。
白厄则带着核心成员，开始有选择性地接触其他参赛者，亲身感受这里的氛围并识别潜在的对手。
他们首先选择前往“群星之都”面向参赛者开放的高级公共训练区之一——“星空角斗场”。
这是一个集成了各种复杂环境模拟和高级训练设备的巨型场馆，往往也是不同队伍的机师相互观察、甚至进行非正式切磋的场所。
当白厄、凯瑟琳、玫瑰以及少数几个主战成员以及充当联络员的埃洛因学者一行人步入这片灯火通明、人声鼎沸的区域时，立刻就感受到了与边缘星域截然不同的气息。
这里汇聚的灵能波动和生命气息，普遍更加凝练、强大，甚至带着明显的、各自所属文明的独特烙印。
空气中弥漫着金属、能量、汗液以及……若隐若现的竞争与审视的味道。
他们首先注意到的是西北角一片被特殊重力场笼罩的区域。
几台风格迥异但都散发着强大压迫感的机甲正在其中进行着适应性训练。
其中最引人注目的，是一台通体闪耀着金色与华贵暗红色涂装、装饰繁复到近乎奢华、举手投足间都带着一种奇异韵律感的机甲。
“那是‘璀璨之星’，黄金联邦的代表队。”
埃洛因低声为白厄介绍，他显然认出了对方，“领队据说是黄金联邦一位年轻的亲王，灵能天赋极其卓绝。看那台机甲的灵能波动，他很可能已经将某种灵能增幅系统与机甲完美融合。他们的人通常高傲，战术优雅而致命，擅长利用灵能和精密配合建立优势。是需要极度警惕的对手，尤其是在团队作战或涉及灵能规则的比赛中。”
仿佛是为了印证埃洛因的话，那台金色机甲似乎察觉到白厄等人的注视，机甲头部的观测器微微偏转，朝着他们的方向“瞥”了一眼，随即又恢复常态，继续进行自己的训练。
但那股被“看到”的感觉，却清晰地留在了白厄等人的感知中。
这是强者身份的昭彰。
在另一片模拟熔岩环境的训练区，情况则完全不同。