官道两旁，葱茏的叶子依旧墨绿，风一吹，坚挺的生命力沙沙作响。
范闲骑在马上，回头看了眼囚车里的肖恩。
那曾经的‘大魔王’闭着眼，像是在打盹，身上的锁链随着马车的颠簸发出细碎的碰撞声。
他又看了眼队伍中间那辆本是自己座驾的马车，如今在里面的却是范若若。
半个多月了。
这丫头一路跟着他从京都出来，走了大半个月，眼见就要出庆国国境了。
他劝了多少次，让她回去，甚至想过强行送返，可她死活不干。
说什么在京都她现在就像被狼群环伺的猎物，走到哪儿都有人盯着，她不习惯，也不喜欢。她要跟着他，自由自在。
范闲叹了口气。
他想起刚出发那两天，在队伍里发现若若女扮男装鬼鬼祟祟地混在人群中，他头皮都炸了。
那时候他就想把她撵回去，可她言辞凿凿说留了信给父亲。
说父亲若真让她回去，必会派人来追。
他当时觉得有理，然后这一等，就是数天，结果根本没有队伍追上来。
他思来想去，觉得范若若没说谎，那就是范建默许了。
他只是搞不懂，父亲为何会同意若若跟自己冒这么大险。
“老爹啊老爹，你到底怎么想的！”
范闲又叹息一声。
他当然不知，就在他带着队伍前脚离开京都，范建后脚便去了御书房负荆请罪。
请罪的缘由嘛，是他给范闲此行安排的贴身护卫，远远超越了正常规格。
在京都，哪怕是皇子外出，身边最多也不过两名八品护卫。
而范闲，一个名义上的司南伯之子，哪怕代表庆国出使北齐，身边也没资格安排一整队的七人虎卫。
虎卫，只为护卫帝皇。
哪怕虎卫由范建亲手训练，也没资格随意调度。
范建此举，是严重的僭越，是大罪。
所以他必须去向庆帝请罪。
至于为何会犯这样的罪过，无他，心系子女。
他女儿范若若性格顽劣，胆大包天，竟偷偷藏到使团队伍中，随范闲一起离开。
出于舐犊之情，忧心女儿安危，他这才追加了护卫力量。
车帘掀开一角，露出若若的半张脸。她正托着腮，看着窗外的风景，嘴角带着笑，像是出来踏青的，对前路的风险浑然不觉。
范若若并不知晓，她没被追回去，是因为她成了范建给范闲身边塞更多高手的借口。
虽然范建给的理由漏洞百出，可庆帝心知肚明。
他很是不满，却也是高高拿起，轻轻放下。
训斥范建一顿，罚了三个月俸禄，便了结了此事。
给范闲增加护卫，庆帝其实也乐见其成。毕竟是自己儿子，多多少少还是忧心一些。
只是范建此举，是顺了他的心意，可也多多少少触了他的底线。
……
队伍在路边停下休息。
范若若从马车上跳下来，手里端着水碗和干粮，径直往囚车那边走。
“若若！”范闲喊住她，声音里带着几分无奈，“让别人去。”
范若若回头冲他笑了笑，那笑容干净纯洁，像万里无云的天空：“哥，别人都不敢靠近他。没事的，我都送了一路了。”
范闲皱着眉，看着她走到囚车边。
肖恩睁开眼，浑浊的眼珠转了转，落在范若若身上。
“丫头，你又来了。”他声音沙哑得厉害，脸上却扯出一个笑，那笑容在满脸沟壑中显得格外诡异，“你应该听你哥哥的话，有机会，我真会忍不住杀了你！”
范若若点点头，‘哦’了一声，便蹲在囚车边，将水碗递到他嘴边，看起来一点不怕他的威胁。
肖恩嘴角抽了抽，只能老老实实低下脑袋，用干裂的嘴唇吮着碗里的清水。
范闲站在不远处，目光一直没离开过肖恩。
这老家伙是北齐前密谍首领，心狠手辣，手上不知沾了多少血。就算被关了二十年，他也不敢掉以轻心。
可若若偏偏不怕他。一路走来，她经常跟肖恩聊天。
他无奈，只能盯着。
肖恩喝了口水，舔了舔嘴唇，抬起头，动作忽然停住。
他的目光直直地看着官道前方，浑浊的眼珠里闪过一丝迟疑后，爆发出奇异的光。
范若若察觉不对，她保持着端碗的姿态，顺着他的目光看去。
官道中央，不知何时多了一个人。
那是一个青袍老者，面容清瘦，就那么负手站在路中间。
明亮的阳光照在他身上，在地上拖出一道长长的影子，那影子一动不动，像是钉在了地上。
奇怪的是，明明是大白天，明明他就站在路中央，不知站了多久，可就没有一个人发现他是怎么来的。
一直盯着肖恩的范闲也察觉到了异样。
他顺着若若和肖恩的目光看去，瞳孔微微收缩。
来人就站在路中，离队伍不过二十丈。可他的感知里，那里什么都没有。没有气息，没有存在感，就像那不是一个人，而是融于天地的一棵树、一块石头，是这荒野的一部分。
范闲心中警铃大作。
能让他有这种感觉的，必然是高手。
而且，是绝顶高手！
肖恩眯着眼睛，枯瘦的手指攥紧了囚车的铁栏。
他的异状，让队伍瞬间警觉起来，接着，所有人都看到了路中的老者。
肖恩盯着那道青袍身影，忽然高声开口：
“叶流云！”
叶流云。
这三个字一出，全场死寂。
“二十多年不见，堂堂大宗师，也要来杀我这个废人吗？”
肖恩的声音继续响起。
所有人都流露出难以置信的目光，他们看看肖恩，又扭头看向路中老者。
叶流云！
四大宗师之一，叶家的老祖宗，传说中的传说。这样的人，怎么会出现在这里？
叶流云目光穿过人群，落向囚车中的肖恩。
他目光平静，像在看一棵树，像在看一块石头，像在看一个已经死了很久的人。
“肖恩，多年不见。”他的声音不高不低，却清清楚楚传进每个人耳朵里，“如果是三十年前，我很乐意杀你。现在——”
他摇了摇头，那动作很轻。
“还是算了。”
他的目光从肖恩身上移开，落在队伍前方的范闲身上。
“我要杀的人，是他。”
他抬手，指了指范闲。
那动作很轻，像是随手一指。
可在场所有人站在他所指的方向，被这么一指，像是有一只无形的手凭空捏住了他们心脏，缓缓收紧。
范闲汗毛炸起，只觉得一股寒意直冲天灵盖。
他下意识就要后退，可又生生忍住。
就在叶流云抬手同时，七名虎卫几乎在同一时间动了。
他们从队伍中闪出，挡在范闲身前，结成一个阵势。七个人，七把刀，气息相连，杀意凝成一体，像一把刚刚出鞘的利刃。
他们的任务是保护范闲。
面对大宗师，纵然身体本能地恐惧，纵然知道可能不是对手，他们还是站了出来。
叶流云没有看他们。
他只是不紧不慢地往前走，一步一步，步子不大，却像是踩在每个人的心口上。每落下一步，那无形的压力就重一分。空气变得粘稠，呼吸变得困难，有人的腿开始发抖，有人的手开始发颤。
虎卫们知道不能再等了。
“杀！”
虎卫中，为首的高达一声低喝，七道身影同时冲出，刀光如雪，杀意如潮。
七道气息相连，进退如一，配合得天衣无缝。这阵势，足以抵挡九品上。
叶流云的目光甚至没有在他们身上落下一瞬。
他只是抬起手，轻轻一拨。
那动作很轻，很慢，像是天人随手拨开一片碍事的云。
可就是这么不紧不慢的一个动作，空气在他掌下被压成一面有形的墙，凝实如云海，厚重如山岳。
那云墙轰然推出，撞上虎卫的阵势，七道身影就像被飓风卷入高空的落叶，毫无反抗余力地飞了出去。
“砰、砰、砰——”
七个人摔在路边，压坏了一片草丛，刀散落一地，在阳光下闪着冷冷的光。他们挣扎着想爬起来，却像是被抽走了所有力气，半天动弹不得。
全场死寂。
没有人敢动。
队伍中其他护卫，有人忘了呼吸，有人忘了眨眼。冷汗从他们额角滑落，滴在衣襟上，晕开深色的水渍，都浑然不觉。
他们不敢拔刀。
叶流云继续往前走。
一步，两步，三步。
他走到范闲面前一丈处，停下。
只有一丈。
他打量着范闲，目光平静。
“范闲？”
他问。
范闲的喉咙发干，手心全是冷汗。
他没想到，周诚那个混蛋说有大宗师来杀他，竟然是真的！
他很想转身就逃，可知道那是徒劳。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳。
“是。”
只一个字。
叶流云看着他，微微点了点头，像是在确认什么。
“我受人之邀，前来杀你。”
他的语气很平和，像是在说今天天气不错，像是在说路边的野花开得正好。
范闲苦笑了一下。
大宗师，真的亲自来杀他了！
他何德何能啊！
事到如今，他好像除了死，别无选择。
可让他引颈就戮，他又不愿意。
这么多人看着，他总要死得体面些。
他深吸一口气，缓缓摆开架势。
体内的霸道真气开始超负荷运转，经脉中像是有岩浆在奔涌，灼热、暴烈、压抑不住。
他的脸上都蒙上一层不正常的血色。
“请叶前辈赐教。”
叶流云见状，抬起一只手。
那动作还是很慢，很轻，可在场所有人的感知里，整个天地都随着这只手变了。
阳光暗了，风停了，连空气都凝固了。
他的手心空无一物，可在所有人眼中，那手上托着一片海！