夜幕垂落，院子里升起火堆。
明黄火光跃动不休，将三人的影子拉得颀长，投在土墙上，随火苗晃得人心神不定。
铁架上的羊肉烤得焦黄油亮，油脂滴进炭火里，滋啦作响，浓郁的肉香漫满了小院的每一处角落。
三人早已酒足饭饱。崔渊斜倚在椅上，指尖捏着半杯残酒。
昔愿解坐在他对面，垂眸用枯枝拨弄着火堆。
小圆蹲在灶房门口，捧着瓷碗，慢悠悠喝着最后一口热汤。
唯有小安，还把脑袋埋在石碗里，吧唧嘴吃得正欢，尾巴竖得笔直，轻轻摇着，屁股撅得老高。
碗里的羊心已被它啃去大半，剩下一小块，它叼出来放在地上，舔舐两下，又叼起转了个圈，再轻轻放下，模样憨态可掬。
“小圆。”崔渊懒懒开口，嗓音带着几分酒后的慵懒，“去把厢房收拾出来，晚间翁主在此安歇。”
“好。”小圆放下碗，在围裙上擦了擦手，立刻起身往厢房去。
脚步声渐远，厢房里烛火亮起，窗纸上映出她忙碌的身影——铺展被褥，叠整床单，轻拍枕芯，动作利落又妥帖，半分不拖泥带水。
昔愿解望着窗上那道纤细人影，唇角微微勾起：“小圆娘子手脚这般麻利，也难怪司马这般看重她。”
崔渊轻笑一声，将酒杯搁在椅扶手上：“我看重她，从不是因为这些。”
火光照亮昔愿解眼底的好奇：“那是为何？”
崔渊抬眸望向夜空，繁星已缀满天幕，密密麻麻，如碎银撒在墨色锦缎上。
他凝望片刻，思绪回到了从前：
“我九岁离家远赴长安，身边只带了她，那时她也不过八岁，许多粗活笨手笨脚做不利索，府里要给我配两个年长得力的丫鬟，我都推了，偏偏只认准她。”
他顿了顿，目光落回火堆，“翁主猜猜，是为何？”
昔愿解轻轻摇头，没有多言，她知道，他定会把下文说与她听。
崔渊笑了笑，指尖轻叩椅面：“我七岁那年，父亲带我去人市挑丫鬟，我原本看中一个女子，生得标致，又会对着我扮可怜、献殷勤，我缠着父亲，非要买下她。”
他话音微顿，眼底笑意深了几分，“你猜我父亲如何说？”
“如何说？”昔愿解微微倾身，语气里多了几分探寻。
“父亲说，这般表面伶俐通透的人，只能陪你享顺境风光，一旦家族落难、前路坎坷，她定会毫不犹豫，弃你而去，选人，要选忠心入骨的。”
崔渊的指尖缓缓摩挲着椅沿：“我问他，如何辨得忠心？父亲说，看眼睛，眼为心窗，藏不住一个人的本心，随后他给了我银钱，让我自己去挑一个合心意的人回来。”
“所以你便选了小圆？”昔愿解语气里多了几分意外。
崔渊颔首：“我把她领到父亲面前，你猜他又说了什么？”
“什么？”
“他说，不愧是我儿。”
昔愿解一怔，随即掩唇轻笑，清软的笑声散在夜风里，干净又清脆。
崔渊摆了摆手，收了笑意，唇角却依旧扬着温柔的弧度：“一月之后，我不慎失足落水，是小圆不顾自己也不通水性，纵身跳进池塘，拼了命把我救了回来。”
他的目光不自觉飘向厢房窗棂，烛火里，小圆的身影还在忙碌，铺好床榻，又细细擦拭桌案。他眼底漫开化不开的温柔：
“从那时起，我便知道，我选对了人，往后多年，愈发信她、倚她。她也从未恃宠而骄，始终安安稳稳，替我打理好一切琐事，从无半分差池。”
昔愿解的目光也落在那扇窗上。烛火映着小圆瘦小却沉稳的身影，明明灭灭，她看了许久，眼底若有所思。
崔渊的声音，轻轻将她拉回神思：
“翁主，我能像信她一般，信你吗？”
昔愿解猛地一怔，转头撞进他无比认真的眼眸里。跃动的火光落在他瞳仁中，如两点燃着的星火，赤诚又灼人。
她沉默一瞬，轻轻点了点头，语气坚定：
“自然可以。”
崔渊浅浅一笑，没有再深究这个话题，语气转得随意，像是随口提起的闲话，字字却藏着分量：
“我听说，高句丽旧将剑牟岑，近来与高句丽末代王高藏的外孙安舜往来密切，有意拥立其为王，翁主可知此事？”
昔愿解心头猛地一沉，像是有块重石直直砸在心口，慌乱之下急急摇头：“此事司马从何处听闻？我全然不知。”
崔渊没有答她的话，只拿起插在羊排上的短刀，在指尖转了一圈，寒刃在火光中闪了一瞬，又隐入暗处。
“我还听说，新罗大将薛乌儒暗中与剑牟岑接触，图谋乌骨城，可有此事？”
昔愿解脸色瞬间惨白。
她猛地站起身，椅子被带得向后滑出半寸，在泥地上擦出一声闷响：
“此事我真的毫不知情！”
她声音又急又硬，字字都像是从牙缝里挤出来，带着被冤枉的愤懑与倔强。
崔渊静静盯着她看了许久，指尖无意识摩挲着刀柄，指腹抚过缠刀的绳纹，划过冰凉的铜箍。
昔愿解的目光落在他的手上，落在那柄泛着寒光的短刀上，她咬了咬下唇，往前迈了一步，下巴微扬，半点不肯低头：
“若是司马觉得我欺瞒于你，大可此刻便拿我问罪，我绝无半句怨言！”
火光照亮她紧绷的面庞，她眼底亮着光，不是泪光，是被人冤枉的不甘，是宁折不弯的倔强。
崔渊忽然笑了。
他松开刀柄，将短刀搁在椅扶手上，金属撞在木头上，发出一声轻响：
“我不过是向翁主打听一二，乌骨城关乎唐军补给命脉，一旦有失，熊津便会陷入险境，到时候泗沘八十二城，就会彻底落入你们新罗的包夹。”
他说到这儿，望着昔愿解语气放得轻柔了几分，“不过我自然是信翁主的，否则也不会这般直白开口询问。”
昔愿解紧绷的神色缓缓缓和，重新坐回椅上，椅腿落地，又是一声闷响。
她垂眸望着跳动的火堆，沉默许久，才轻声开口：
“你放心，若有半点风吹草动，我定会第一时间告知于你。”
她话音顿了顿，声音更轻，细若蚊蚋：“毕竟……你答应过我，要带我去长安的。”
崔渊望着她被火光映得柔和的侧脸，微微一怔。
长安？如今辽东局势波谲云诡，大唐与新罗撕破脸，不过朝夕之间，他真的能如约，带她回长安吗？
他无声轻叹，眼底掠过一丝复杂。
厢房的门开了。小圆走出来，拍了拍手上的灰尘，又在围裙上擦了擦手。
崔渊收回目光，看向昔愿解：“时辰不早了，翁主早些歇息吧。”
昔愿解颔首起身，走到厢房门口，手搭在门板上，正要推门而入，崔渊的声音却再次从身后传来，轻飘飘的，却字字砸在她心上：
“翁主，若有朝一日，大唐与新罗兵戎相见，你我又该如何自处？”
昔愿解脸色一白，脚步瞬间僵住。
身后的人还在自顾自说着：“若到那时，我阵斩新罗将领，翁主，应当不会怪我吧？”
她猛地回头，院子里只剩火堆兀自跳动，崔渊早已起身，扶着小圆的肩头，两人说说笑笑，一同走进了正屋。
木门重重合上，发出一声沉闷的响。
昔愿解僵在厢房门口，手还搭在门板上，推不开，也收不回。
院中的火堆噼啪一声，木柴塌落，溅起几点火星，在夜风里晃了晃，转瞬便灭了。
“崔时安xi，杀个人对你来说，就这么轻松啊？”
刘知珉的声音从他胸口上方飘下来，带着刚睡醒的哑哑鼻音，还有一股藏不住的小怨气。崔时安闭着眼，一动不动装睡。