“中村小姐今天来找我有什么事吗？”
崔时安起身，脸上带着客气得体的微笑。
中村一叶立刻回过神，双手郑重递上手里的白色纸袋，袋子上印着日文，装得鼓鼓囊囊，里面是两瓶清酒。
“这是我家乡的特产清酒，特地带来给顾问nim品尝。”她带着歉意，90°弯腰：“上次真的很抱歉！”
崔时安接过袋子看了一眼，轻笑出声：
“一叶小姐还真是典型的日本人。”
中村一叶微微歪头，满脸疑惑：“内？”
一旁的张员瑛也转头看向他，眼里带着好奇。
崔时安看着两人，笑意淡淡：
“对道歉格外执着，偏偏又总爱犯错。”
这话一出，中村一叶瞬间脸颊爆红，从脖颈一路红到耳根、颧骨。
她确实每次都是闯了祸才来道歉，第一次是餐厅态度失礼，第二次是中途擅自下车。
她咬着嘴唇，在心里告诫自己——今天绝对不要再失误了，也不要开那些莫名其妙的、令人感到唐突的玩笑。
这时张员瑛看向她手里的酒袋，随口问道：“你这个是天野酒吗？”
中村一叶眼睛一亮，连忙点头：“员瑛前辈也知道这款酒？”
“广告里说以前的战国武将都很爱喝。”张员瑛转头看向崔时安，眉眼带笑，“欧巴要不要尝尝看？”
“可以啊。”崔时安欣然答应。
见中村一叶还拘谨地站在原地，像根僵硬的木桩，他抬手示意。
“一起坐下尝尝吧。”
中村一叶迟疑两秒，最终还是乖乖落座。
张员瑛动作熟练，从袋子里取出酒瓶，旋开瓶盖。澄澈的琥珀色酒液倒入杯中，清甜的米香混着淡淡的果香瞬间弥漫开来。
崔时安端起酒杯抿了一口，眉峰微微一动：
“咦？”
“怎么啦？”张员瑛立刻看向他。
中村一叶瞬间紧张起来，端着酒杯的手停在半空，紧紧盯着崔时安的神色，生怕听到不好的评价。
崔时安轻轻晃了晃杯中的酒液，又浅尝一口，低声呢喃：
“我总感觉，很久以前喝过味道差不多的酒。”
“多久以前？”张员瑛好奇追问。
“很久很久以前。”崔时安语气隐晦。
张员瑛瞬间了然，嘴角微微扬起：
“那应该是在长安喝的吧？”
“应该是。”
得到确认，张员瑛微微撇嘴，带着几分小不满：
“我那时候只买过三勒浆，这种酒，好像只有西市才有。”
崔时安闻言微微尴尬，轻咳一声。
他转头瞥见一旁出神的中村一叶，看着她温和笑了笑，化解气氛：
“不过这款酒味道确实不错。”
“内。”
中村一叶瞬间松了口气，紧绷的肩膀彻底放松下来，压在心头的大石终于落地。
只是她心里愈发疑惑，听不懂两人口中的长安、西市，满是谜团。
她忽然想起之前做过的离奇梦境，梦里也有西市的场景，还有上次在电视台楼梯间，无意间听到张员瑛、刘知珉和申有娜聊着关于长安的奇怪对话。
这些零碎的念头刚冒出来，就被她压了下去，因为张员瑛在主动替她添酒。
于是她连忙学着韩式礼仪，双手执杯回敬。
看着两人客气融洽的模样，崔时安忽然随口问道：
“一叶xi官方身高多少？我看着你和员瑛好像差不多高。”
中村一叶连忙放下酒杯，擦了擦嘴角：
“官方身高一百七十四。”
“实际呢？”张员瑛顺势插嘴。
“大概一百七十三左右。”中村一叶反问，“前辈呢？”
“我官方一百七十三，好久没量了。”张员瑛兴致勃勃，“要不我们比比？”
“好呀，需要脱鞋吗？”
“当然要脱。”
张员瑛说着直接弯腰解鞋带。
借着微醺的酒意，气氛格外轻松，中村一叶也跟着脱掉厚底长靴，光脚踩在地板上。
两人背对背站直，头顶相贴，乖乖站得笔直，像两个凑在一起比身高的小女孩。
“欧巴，快看看谁更高？”张员瑛催促道。
崔时安起身走近，弯腰比对两人头顶高度。
他先在张员瑛头顶比划，再挪到中村一叶头顶，得出结论：
“员瑛高一点，大概一厘米半的程度？”
“我就说嘛！”
张员瑛瞬间得意，立刻跳出站位，麻利穿上鞋子。
崔时安看着她傲娇的模样，笑着打趣：
“你怎么这么大只啊？是把上辈子没长的个子都补回来了？”
张员瑛仰头哼哼：
“当然啊！上辈子天天干活操劳，根本长不开个子！”
她说完还刻意踮了踮脚尖，孩子气十足。
中村一叶全程听不懂两人的暗语和默契，却能清晰感觉到，他们之间有着旁人插不进来的熟悉和羁绊。
她安静穿上靴子，拉好拉链，不好意思地道：
“我可以借用一下洗手间吗？”
“在里面。”崔时安抬手示意方向。
“谢谢。”
中村一叶快步走进洗手间，拧开水龙头洗手，擦干水渍，对着镜子整理发丝。
镜中的自己脸颊泛红，分不清是酒意上头，还是心绪纷乱发热。
她深吸一口气，平复情绪，推门走出洗手间。
路过香案供桌时，她的脚步下意识放缓。
桌面上摆放着一串黑绳串起的古铜钱，大小不一，部分发黑陈旧，部分带着暗红锈迹，上面的纹路古朴特殊，和她梦里见过的古铜钱一模一样。
心跳骤然加速。
她悄悄转头看了一眼不远处的两人——
张员瑛正抢着去夺崔时安手里的酒杯，崔时安抬手高高举着躲闪，两人嬉闹打闹，完全没有注意到这边。
好奇心驱使下，中村一叶慢慢走上前，想拿起铜钱仔细端详。
可指尖刚触碰到冰凉的铜钱表面，眼前骤然一黑。
她身子一软，毫无预兆，“扑通”一声直直昏倒在地，脑中天旋地转，摇摇晃晃。
再睁开眼时，前面有四匹白马拉着华贵车舆，缓缓前行，蹄声落在青石板上，笃笃作响，步调平缓悠然。
她静坐车中，一身锦缎长裙铺展身侧，衣料织着繁复的云纹水波。
天光倾泻而下，落在金线之上，折射出刺目的流光。
她手腕轻搭微凉的车沿，指尖缀着淡粉蔻丹，在日光里莹润发亮。
长街两侧人山人海，黑压压的人潮一望无际。
众人的面容朦胧模糊，唯独喧嚣清晰入耳。
欢呼、议论、争抢铜钱的声响交织缠绕，沸沸扬扬，如一锅滚沸的热粥。
立于两边的侍女托着木盆，一次次抬手把铜钱向外抛洒。
青钱凌空翻转，叮当落地，引得沿街百姓纷纷俯身争抢，以此彰显倭国富庶，令唐人高看相待。
阿倍脸上凝着恰到好处的笑意，是经年累月习练的端庄仪态，分寸丝毫不差。
可她眼底空茫，连自己都不清楚，这制式的笑容究竟为何而挂。
她的目光漫过层层人潮，扫过一张张模糊的面孔，直至视线骤然定格，于茫茫人海中捕捉到一道清晰的身影。
周遭万物尽数黯淡，唯有崔渊，明亮如灯。
他身着利落玄色劲装，身姿挺拔，静静立在道旁。
身侧立着一位头戴轻纱笠帽的女子，还有一名布衣素衫的丫鬟。
他双手垂落身侧，指节修长分明，骨形清隽。
这双手，她记得真切。
记得他伏案沉睡时，安然搁在膝头的模样，记得那日她攥住他时，他指尖微微蜷起，自始至终未曾推拒。
四目猝然相接。
崔渊微微眯起眼眸，目光沉静，似在细细辨认车中之人。
阿倍指节骤然收紧，迅速移开目光，侧首对着身旁侍女低声叮嘱了几句。
侍女微微欠身，躬身退入车厢阴影，悄然离去。
阿倍松开手，掌心压出几道通红的印痕，隐隐发疼。
周围的人群依旧在欢呼，她脸上的笑意依旧不增不减，但眼底却早已没了半分温度。
她安静坐着，默然等候他离去。
暮色沉落，夜色笼罩西市。沿街灯火次第亮起，暖橘色的光晕通透柔和，将胡姬舞坊的轻纱帘幕映照得透亮。
阿倍换去华贵礼服，身着一身素净深色衣衫，独坐舞坊幽深的隔间之中。
铜灯盏内的火苗明明灭灭，摇曳不定，将她的孤影拉长，静静映在墙面。
案上置着一壶清酒，她默然静坐，分毫未动。
门帘轻掀，侍女缓步走入，躬身行礼。
“都办妥了？”她声音平静。
“是。”侍女直起身，“一共取到了七十五贯。”
阿倍愣了一下：“就这么点？”
侍女点头，眼底藏着几分意外：
“奴婢带人翻遍了整个院子，就找到这点钱。
”她顿了顿，忽然捂嘴笑了一下，又赶紧收敛神色：
“奴婢听见他家的丫鬟在哭嚎，声音跟杀鸡似的，说贼偷把她家里的钱全偷走了，明天要喝西北风。”
阿倍指尖微顿，停在桌沿之上。
她想起刚才跟在崔渊身后的小丫鬟，布衣粗衫，发髻简单，手中拎着一只竹篮，一双眼眸又圆又亮，澄澈如黑葡萄，一看就是个勤俭性子。
而自己，却将她数年积攒尽数取走。
心口泛起一阵莫名的翻涌，说不清是酸涩，还是别的心绪。
“我还以为他身为清河崔氏，平时出手又阔绰，家中应该很富裕才对。”她自言自语地说道。
侍女笑着接话，语气轻飘飘的，似是早已见惯此事：
“这些少年纨绔，本来花钱就是有多少花多少，没了就去借，来咱们这儿耍子的，有哪个不是这样？”
阿倍的眉头皱了起来。“他才不是纨绔。”
侍女的笑容僵了一下，连忙躬身致歉：“是奴婢失言了。”
阿倍没有看她，目光久久凝望着灯盏中跳动的火芯。
她心底清楚，他从来都不是浮华纨绔。
只是千言万语，终究堵在喉间，无从出口。
“要不……”她迟疑了一下，“你派人再把钱还回去？”
侍女面露难色，斟酌着开口：“恐怕很难……刚遭了贼，崔渊又是官身，大业坊那边肯定会加紧巡逻，万一咱们的人被抓到，说不定会连累皇女您。”
她说到这儿，看了阿倍一眼，小声补充道，“而且咱们最近开支也不小，账房已经快支不出钱了。”
阿倍默然颔首，不再多言，只是轻轻抬手，示意侍女退下。
门帘落下，隔间彻底归于寂静，只剩灯火摇曳跳跃。
她隔着衣料轻轻覆在平坦的小腹上，掌心一下一下温柔摩挲。
此刻腹中空空荡荡，毫无痕迹。可她心底清晰知晓，这里藏着一个微弱、尚未成形的小生命，是属于她和崔渊的骨肉。
“儿啊。”她的声音很轻，轻到像是在说给自己听，“阿娘可不是贼偷唷——”
她垂眸望着自己的肚子，眼底藏着一片无人知晓的执拗与温柔。
“那本来就是你的钱。”
……
“公子，她怎么会忽然晕倒啊？不会是喝醉了吧？”
张员瑛一脸疑惑地看着被崔时安安顿在石棺上的中村一叶，歪着头，细细打量了一圈她的脸色。
看到中村一叶的裙摆卷了上去，露出大半截大腿，她顺手帮忙把裙摆扯下来盖好，小声嘀咕：
“也没喝几杯呀，酒量这么差的吗？”
她转身走到桌边，拿起中村一叶带来的那瓶清酒，眯起眼睛，仔细看着瓶身标签上的度数。
另一边，崔时安的目光牢牢锁定在供桌上的五帝铜钱。
他记得很清楚，中村一叶上次来这里，就是碰了这串铜钱之后突然晕倒的。
眼下这串铜钱的位置明显变了，从供桌中间挪到了边上。他眉头微微一皱，瞬间想通了原委。
她刚才肯定又偷偷碰铜钱了。
崔时安走过去，伸手拿起那串五帝铜钱，铜钱握在手里冰冰凉凉的，边缘有些磨手。
这串东西很不一般，曾经先后戴在变成尸傀的小圆、化作魃的崔渊脸上，绝对不是普通古物。