“好大一只肥兔！”
小圆指着灌木丛边一团灰褐色的身影，声音骤然划破空旷山野。
那肥兔被这一声惊呼惊得支着耳朵怔了片刻，随即转身扎进林中狂奔。
“小安，快去！”少女拍手急唤。
趴在竹筐边打盹的小安猛地抬头，耳朵率先竖起，眼皮尚且惺忪，四肢已经率先发力，雪白的身影如离弦之箭，紧追野兔冲入密林深处。
一时间，枯叶翻飞，枝桠乱响，动静浩荡，仿若一头野猪在灌丛中横冲直撞。
小圆拢起双手放在嘴边，朝着林子高声呼喊：
“一定要抓回来，不然今晚我们都要饿肚子啦！”
喊声在山谷间回荡许久才消散。
昔愿解站在不远处，静静望着忙碌的小丫鬟折返回来，弯腰将散落的枯枝一根根码放整齐。
她的目光在小圆身上稍作停留，随即落向埋头生火的崔渊身上。
火苗尚未燃起，缕缕青烟先悠悠升腾，被晚风打散，熏得他微微眯起双眼。
昔愿解唇瓣轻动，袖中的手指攥了又松，随后上前来到他身旁，神色略带迟疑：
“明天渡过这条河便是载宁，你当真要去？高句丽人对唐人向来敌意深重。”
崔渊抬眸看向她，烟熏得眼尾泛红，神情却依旧平和，唇角还噙着一丝浅淡笑意：
“莫非翁主这两日听到了什么消息？有的话不妨直说。”
昔愿解面色微僵，视线避开他的脸，望向幽深的林子。
小安早已追得没了踪迹，小圆依旧蹲在火堆边，握着枯枝默默添进石灶，仿佛并未听见二人对话。
“我能有什么消息。”她语声低了几分，带着几分刻意的疏离，“我一直同你们同行，又从何处打听消息。”
崔渊没有继续追问，只是拢紧手中枯草，俯身轻轻一吹。
火苗倏然窜起，舔舐着架好的枯枝，发出细碎的噼啪声响。
“消息暂且不提。”崔渊轻笑一声：“翁主若是尚有多余口粮，不妨分一些，不然撑不到渡河，我与小圆怕是就要先撑不住了。”
这一带常年战火连绵，山中野物早已被猎捕殆尽。
前两日还能偶尔捕到野兔，过了浿水之后，林中便再无猎物踪迹。
山林沉寂得压抑，连鸟鸣都稀疏零落。
几人一路只能靠酸涩生涩的野果果腹，连荤腥不忌的小安都瘦了一圈。
唯有昔愿解，从未听见她腹中饥鸣，每到夜半便独自走远出恭，一去便是一个时辰。
小圆听着崔渊的话，当即转头看来，一双眼睛直勾勾望向昔愿解：“翁主莫不是为我们藏着应急干粮？”
昔愿解微微张口，先看向崔渊。
他并未回望，正握着长枝拨拢火堆，将半燃的柴火拨向中心，让火势更旺，唇角那抹浅淡的笑意依旧未散。
她再看向小圆，少女一双圆眼里盛满期盼，像等待投喂的幼兽，攥着枯枝一动不动望着自己。
昔愿解指尖攥紧布包系带，一圈圈缓慢解开，最终从包袱深处取出一块干饼，托在掌心，并未递出。
饼子个头不大，质感分明是新近烙制。
身处荒郊野岭，两日未曾途经村镇，这份干粮来得蹊跷。
小圆无暇多想，看见干饼的一瞬，眼里瞬间亮起光芒。
她丢下枯枝起身，快步走到昔愿解面前，双手伸出又羞怯收回，在衣襟上蹭了蹭，才再次小心翼翼接过干饼，如捧着易碎的珍宝。
“谢谢翁主。”她声音轻柔清脆，难掩欣喜，随后又快步走到崔渊身前，双手捧着饼递上前：“公子快吃！”
崔渊接过干饼，自然而然掰成大小两半，将大半块递还给小圆：“一起吃吧，吃饱了，明日才能去见你的舅父。”
小圆望着大半块饼，轻轻摇头：“公子吃大的，我吃小的就够了。”
崔渊没有收回手，就那般静静举着看向她。
小圆迟疑片刻，终究接过大半块饼抱在怀中，挨着他屈膝蹲下，把饼放在膝头，先撕下一小块慢慢咀嚼。
饼质干硬，噎得她下意识抻了抻脖颈，咽下之后，脸上却漾出满足，仿若尝了珍馐。
“等明天见到舅父，”她一边嚼着一边含糊说道，“我一定让舅父好好款待公子。”
崔渊侧头看了她一眼，唇角微动：“但愿如此。”
他抬手轻轻揉了揉她的头顶，随即收回手，低头啃着自己手中的半块饼。
昔愿解立在原地静静望着二人。
火光映亮两张侧脸，两人挨得极近，膝盖相抵、肩头相靠，相依的模样自然得像一幅描摹许久的画。
她缓缓移开目光，走到自己的马匹旁，从包袱里又取出半块饼，掰下一小块慢慢咀嚼。
渐渐的，林中动静愈发清晰，枯枝断裂、落叶踩踏的声响交织在一起，还夹杂着小安兴奋的低呜。
小圆猛地站起身，将手中剩余的饼一股脑塞进嘴里，含糊着呼喊：“小安抓到猎物了吗？”
她一边咀嚼一边奔向林边，在边缘驻足，踮脚向林中张望。
一道雪白身影骤然从林中疾冲而出。
小安四蹄翻飞，耳朵被劲风向后抿起，尾巴笔直竖起，如一面迎风的小旗，口中叼着的，正是刚才那只肥兔。
它跑到小圆面前，放下猎物，仰头摇着尾巴：“汪汪——”
“哈哈哈！”小圆蹲下身，双手捧着小安的脑袋，轻轻揉着它的耳朵，又拍了拍它的脖颈：
“干得好！明天见到舅父，定让他给你炖一大锅肉！”
小安听不懂言语，却懂她的温柔亲昵，尾巴摇得愈发欢快，整个身子跟着晃动，吐着舌头喘气，一双眼睛亮晶晶地望着她，似在邀功。
崔渊起身走上前，弯腰拎起肥兔掂了掂，猎物分量不轻，后腿还在微微抽搐。
“够我们饱食一顿了。”
小圆跑回火堆旁，兴冲冲地着手搭建烤架。
小安蹲在她脚边，目光牢牢锁着被崔渊扒皮的野兔，口水顺着嘴角一滴滴滴落。
昔愿解靠着树干，望着忙碌的主仆二人，火光在俏脸上明明暗暗地晃动。
翌日清晨，晨雾尚未散尽。
河面不算宽阔，流水潺潺，露出水面的石块上覆着一层青苔。
崔渊牵着马走在前，小圆紧随身后，小安趴在竹筐里，只探出一颗脑袋，耳朵竖着，警惕地四处观望。
昔愿解走在最后，时不时回头望向来路。
几人刚涉水渡过河面，对面林中骤然冲出七八条人影。
众人皆是粗布短褐，腰间佩着横刀，或光脚或着草鞋，面容风霜，眼神戒备。
领头是一名精瘦中年男子，颧骨高耸、眼窝深陷，目光如鹰隼般扫过他们：
“什么人？”
昔愿解上前一步，微微抬着下颌，自带从容笃定：
“新罗翁主昔愿解，前来与剑牟岑酋长相议要事。”
领头人神色微变，转而看向崔渊，见他气度不凡，腰间还挎着唐刀，迟疑道：
“那这位是？”
不等崔渊答话，昔愿解便抢先开口：“这是我的护卫。”
男子闻言，目光又在崔渊身上停留两息，扫过小圆，最终落回昔愿解，随即抱拳欠身：
“翁主请随我来。”
三人跟着他们穿行林间，踏上一条被荒草半掩的土路。
道路两侧是废弃农田，坍塌的田埂上野草疯长，偶尔可见倾颓的草屋，屋顶茅草早已被狂风卷尽，只剩几根焦黑木梁歪斜矗立。
行至约莫半个时辰，前方出现土墙与木栅栏，此处算不上城池，更像一座守备简陋的山寨。
土墙不过两人高，墙面被雨水冲刷出道道沟壑，坍塌缺口处只用木桩与树枝草草封堵。
寨门守着两名卫兵，身着破旧皮甲，手握长矛，见一行人靠近，当即绷紧身姿。
领头人上前低语几句，卫兵这才放行。
寨内街道狭窄泥泞，两侧屋舍低矮简陋，多是土墙草顶，零星几间木板房漆皮剥落，露出灰白木纹。
街上行人寥寥，见到外来者纷纷驻足，目光混杂着警惕与好奇。
孩童们从门缝悄悄探出头，又飞快缩回。
小安趴在竹筐中，鼻翼轻轻翕动，喉间发出一声低沉的警示呜咽。
剑牟岑的居所是寨中最大的院落，院墙比别处更高，门口立着两名持矛卫兵。
领头人入内通报，片刻后折返，侧身引路。
院内铺着碎石，正屋房门敞开。
剑牟岑端坐主位，身着半旧青布长袍，鬓发花白，面容刚毅硬朗，颧骨与下颌线条凌厉如石刻。
他双手搭在扶手之上，手指粗短、关节突出，一看便是常年握刀习武之人。
见昔愿解走入，他面上浮出几分笑意，起身抱拳相迎：
“翁主远道而来，有失远迎，不知翁主此番前来，所为何事？”
昔愿解正要答话，身旁的小圆已然抢先上前一步，双唇微微发颤：
“是舅父吗？”