“联合会技术组已经在一些区域做了试点测试，比如在瑞士阿尔卑斯山脉的某个监测点安装了新型号的魔力波动记录仪，灵敏度比旧型号提高了两倍。”卡珊德拉说，“如果试点效果良好，联合会技术组可能会在明年上半年推广到其他区域。”
“联合会技术组的更新速度确实很快。”小天狼星说。
维维给自己添了一杯茶：“金斯莱年底的简报里还提到，勒梅先生对滤波器系统的长期稳定性很满意。联合会技术组的数据显示，所有关键节点的运行状态都保持在安全区间内，没有出现需要立即处理的异常信号。”
小天狼星点了点头：“金斯莱这人确实靠谱。他以前在魔法部傲罗办公室的时候就很细致，现在管联合会的事也管得井井有条。”
“他确实很细致。”维维说，“联合会的行政流程经过几次调整，现在比之前精简了不少，金斯莱上任之后一直在优化这方面的工作安排。”
“联合会古代魔法研究所那边呢？”哈利问，“他们最近有什么新动态吗？”
“古代魔法研究所的所长最近在整理一份关于远古魔法文明的档案。”安妮说，“我刚从霍格沃茨过来之前还听古代魔法研究所的人提过这件事，他们说所长把几百份手稿按照年代重新分类整理了一遍，准备在明年出版一本索引。”
“听起来工程量不小。”帕比说。
“联合会古代魔法研究所的所长在整理这些手稿的时候，也顺便梳理了古代魔法和近代魔法之间的传承关系。”安妮说，“联合会技术组对这方面也有关注，因为部分古代符文在现代封印中仍有应用。”
“联合会古代魔法研究所的所长明年春天打算去节点七考察。”维维说，“联合会技术组也计划在明年年初安装几台新型号的监测设备，届时古代魔法研究所的考察可以和联合会的设备安装同步进行。”
安妮放下茶杯：“联合会古代魔法研究所那本关于路西法锁链的文集，据说所长亲自参与了校订工作。他花了不少时间核对古代文献中的细节，注释写得很详细。”
“那本书确实编得不错。”维维说，“赫敏之前也提到过这本书，说联合会古代魔法研究所的印刷所今年印得不多，她想买一本收藏。”
“联合会古代魔法研究所的印刷所每年印量都不大。”安妮说，“他们只印了一小批，一部分发给了图书馆，一部分留在古代魔法研究所内部留存了。”
“赫敏应该能找到办法。”帕比说。
傍晚时分，长桌上的餐具已经收走了，剩下几只茶杯和装了圣诞布丁的空碟子。
小天狼星靠在扶手椅上，手里端着一杯热茶：“联合会那边的事总算告一段落了。金斯莱在年底的简报里提到，明年春天可能会组织一次联合会范围内的实地考察，针对几个曾经被火灰蛇党渗透过的地点进行最终复查。他说那边的符文残留已经全部清理完毕，只需要最后一次确认就可以正式结案。”
“金斯莱组织这次考察的话，联合会技术组那边需要提前准备什么吗？”哈利问。
“联合会技术组应该会派人随行，负责检测现场的符文状态，确保没有残留的魔力痕迹。”维维说，“考察的时间安排在明年三月或四月，具体日期还没确定。”
“联合会古代魔法研究所的所长会参加这次考察吗？”小天狼星问。
“他应该会去。”维维说，“他一直在关注节点七周边的研究进展，对联合会技术组的数据也很感兴趣，所以这次考察他不打算错过。”
“那联合会技术组明年春天的工作安排还挺紧凑的。”小天狼星说。
“是的，不过已经比今年秋天的时候宽松多了。”维维说，“今年秋天联合会技术组的任务排得很满。”
夜幕完全降临，雪还在下，小天狼星在客厅里坐了一会儿，开口说道：“明年春天杰玛可能会休一次长假，她想去看望她的外婆。我也好几年没出远门了，可能会一起去。”
“那你申请假期的时候可要提前说，魔法部那边批假期流程很慢的。”杰玛说。
“我知道，我有自己的渠道。”
帕比从厨房里端出一盘新烤的蜂蜜黄油饼，放在茶几上。
“夜宵已经准备好了，蜂蜜黄油饼和热巧克力。”她把盘子放好，“如果你们还吃得下的话，可以一边喝茶一边吃。”
杰玛伸手拿了一块“”“这个配方是勒梅先生的？”
“对，他说这个配方比黄油更适合做饼干，蜂蜜能让饼干的口感更软，又不会太甜。”帕比说。
小天狼星也拿了一块，“确实比普通的黄油饼干软一些，下次可以再做点类似的。”
“联合会技术组的人也说这个配方好用。”帕比说，“勒梅先生写了一张卡片给我，他把配方的步骤写得很详细。你可以让杰玛也做一次试试。”
“可以。”杰玛说，“家里还有一些蜂蜜，够用的。”
客厅里的谈话持续到夜色更深，壁炉里的火渐渐变小了，帕比往炉膛里加了一块新柴，火焰重新升高。
小天狼星和杰玛在客厅里又坐了一会儿，聊完关于国际联合会的事情后，站起来说：“我们该回去了。明天还有几件节前收到的文书要处理，今晚得回去把文件分类整理好。”
“路上小心。”哈利说。