哈利在沙发上坐了一会儿，喝完碗里最后一口汤，把空碗放回托盘上，碗底碰到木托盘边缘时发出一声轻响。
卡珊德拉的银罗盘还放在茶几上，指针稳定地指向正北。
她靠在沙发靠背上，闭着眼睛，呼吸平稳，似乎小睡了一会儿。
帕比从厨房走出来，手里端着一壶新茶，把茶壶放在茶几中央，然后把空碗和托盘收走了。
她的动作不快不慢，像是有意让这个早晨保持某种节奏，不被打破。
维维从楼梯上走下来时，客厅里的人各自在做各自的事，没有人主动开口。
她在哈利旁边的沙发上坐下，伸手给自己倒了一杯茶。茶水是温热的，带着一点薄荷和蜂蜜的气味，应该是帕比新泡的，比早上那壶清淡一些。
她在沙发上坐了一会儿，问道：“金斯莱的短信里还说了别的吗？”
帕比从厨房门口探出身：“短信很短，只说了沙之眼组织的事，没有提更多细节。他说情报组还在整理资料，如果有新的发现会再发消息过来。”
维维端着茶杯，目光落在茶几上，像是在把这句话放在脑子里慢慢转了几圈。
她停了一会儿，然后问帕比：“金斯莱有没有说沙之眼的活动范围具体在约旦河谷和叙利亚边境之间的哪个区域？”
“他说主要在叙利亚边境一侧的山区，靠近约旦河谷东岸的山脊线，距离节点七的直线距离大约二十公里。沙之眼的活动范围比联合会之前掌握的信息更靠近节点七，不是之前预估的远离封印结构的位置。”
“所以他们的活动范围其实就在节点七周边，联合会情报组之前低估了他们的渗透深度。”哈利说。
“大约是。”帕比从厨房门口退回去，“金斯莱的短信里还提到，联合会情报组在两年前曾经收到过一份关于沙之眼的简报，但当时简报的内容很粗略，只提到这个组织在约旦河谷地区有零星的活动记录，没有具体的活动范围和人员信息。简报在情报组的档案里归档之后就没有被重新调阅过，直到这次节点七的异常数据出现，情报组才重新把那份简报翻出来。”
“两年前的简报。”卡珊德拉睁开了眼睛，“一个在联合会雷达上几乎不存在的组织，两年前没有被追踪，现在突然出现在节点七周边。这中间有两年的空白期，情报组有办法补上这两年的空白吗？”
帕比的声音从厨房里传来：“金斯莱说情报组正在调取那两年的区域监测数据，从联合会技术组的存储系统里回溯约旦河谷东岸的魔力波动记录。如果沙之眼在两年前就已经在节点七周边活动，那技术组的监测数据里应该会有他们的痕迹，只是当时没有被识别出来。”
“那就是说，他们可能在两年前就已经开始接触节点七了。”安妮把书合上放在膝盖上，“联合会技术组的监测数据是持续记录的，如果当时有异常的魔力波动，不管频率是否被识别，波形数据本身应该还在存储系统里。只要能定位到那些波形，就能知道沙之眼第一次接触节点七是什么时候。”
“找到第一次接触的时间点，就能判断他们目前对节点七的符文结构掌握了多少。”卡珊德拉说，“如果两年前只是初步试探，最近是深入操作，那他们对旧符文结构的理解应该还停留在表面层面。但如果两年前就已经是深度操作，那他们可能已经掌握了比联合会技术组更多的信息。”
“联合会技术组的加固封层是在全球净化程序完成之后才加上的。”哈利说，“如果沙之眼在两年前就已经接触过节点七的旧符文，那他们接触的是没有封层的原始结构。净化程序清理的是路西法的信号残留，但旧符文本身没有被改动过。沙之眼在封层加上之前就已经拿到了旧符文的完整结构信息。”
维维将茶杯放下：“那他们现在做的零点零三度偏转，就是在已经有了旧符文完整结构信息的基础上，进行更精确的调整。联合会技术组加的封层没有改变旧符文的结构，只是覆盖了它。沙之眼在两年前已经了解旧符文的全貌，现在他们回来做更深入的操作。”
客厅里安静了片刻，卡珊德拉从沙发上坐直身体，伸手拿起茶几上的银罗盘，检查了一下指针的状态。
指针依然稳定地指向正北，没有再出现任何偏移。
“银罗盘的检测只能显示残留的存在与否和大致浓度，不能精确到具体日期。联合会技术组的数据回溯分析才是最可靠的。”
帕比从厨房门口探出半个身子：“金斯莱后来有没有再发消息来？我进去热汤之后没听到猫头鹰的动静。”
“没有。”维维说，“他说情报组还在整理资料。”
“如果能拿到联合会技术组两年前那段时间的约旦河谷东岸监测数据，我们能从波形里看出什么来？”哈利问。
“如果沙之眼的魔力频率和欧洲体系差异很大，”维维说，“那他们在节点七周边活动时留下的波形，应该和联合会技术组记录的路西法信号残留波形有明显区别。联合会技术组在全球净化程序之前记录的波形，绝大多数是路西法的暗红色信号，混合了一些自然的地脉波动。如果沙之眼的波形在当时的记录里存在，它们应该会呈现为一种新的、未被识别过的波形模式。”