浴室的门轻轻合上，将那抹白色的身影与氤氲的水汽一同关在了里面。
磨砂玻璃后，模糊的光影晃动，勾勒出朦胧的轮廓。
白铭站在门外，脚步并未立刻移动。
出乎意料地，他竟然能清晰地听到里面传来一阵布料摩擦的窸窣声。
这让他微微一怔，白小芷的衣服，不应该是能量幻化的吗？
为何会有如此真实的的声响？
紧接着，是金属龙头被轻轻拧动的细微“咔哒”声。
然后，淅淅沥沥的水流声响起，初始有些断续，很快稳定下来，变得密集而持续。
水珠击打在瓷砖地面，打在她身体上的声音，透过门板，无比清晰地钻进他的耳朵。
再接着是……
白铭猛地回过神来，意识到自己的注意力过于集中在门后的动静上。
他立刻转身，大步走向客厅那扇宽敞的落地窗。
哗——！
他用力拉开了些许窗帘，秋夜微凉的空气立刻从缝隙中钻入，带来一丝清醒。
窗外，城市已经沉入睡眠，只有远处零星的灯火，如同散落在地上的星辰，在沉静的夜色中固执地亮着。
更远处，高架桥上的车流化作一条条光带，滑向未知的远方。
时间在寂静与持续的水声中，被拉得格外漫长。
白铭靠在窗边，习惯性地打开了国内的【玩家论坛】。
果然，东城吴越广场的鬼蜮事件已经冲上了热榜前列。
意料之中，赞扬和感谢的声音占据了主流，
偶尔有几条不合时宜的质疑或嘲讽，也很快被更多的理性分析和支持的声音淹没。
而原因再简单不过了。
国外【玩家论坛】里，已经堪称人间地狱。
他曾经去那里收集过信息。
但那里早已成了混乱与绝望的温床，各种光怪陆离、不可名状的恐怖事件层出不穷，伴随着人性在暴力、在压力下迸发出的至暗之恶。
其内容之猎奇、之扭曲，足以让任何心理承受能力稍弱的人产生严重的生理不适。
那不是简单的诡异事件，那是文明秩序崩塌的前兆，是人性之极恶。
尽管他知道，在那片沉沦之地，依然有像【圣堂】、【王庭】、【梦乡】等组织里的某些个人，在试图力挽狂澜，点燃人性的微光，但相比于整个大环境的加速糜烂，那些努力显得如此悲壮而渺小。
白铭关闭【玩家论坛】，目光重新投向窗外沉沉的夜色。
他庆幸，无比庆幸自己生在脚下这片土地，有一套强有力的系统在努力维系着基本的秩序与稳定。
但与此同时，一种更深沉的厌烦感挥之不去。
他厌恶这个仿佛正在集体摆烂的世界。
他还记得小时候，哪怕是在北方余辉落下的十几年后，整个世界的主流氛围大体还是积极向上的，充满了对未来的憧憬与发展活力。
然而，不知从何时起，仿佛王朝无可避免地滑向末年，颓势一旦显现，便加速坠落。
短短二十来年光景，曾经的盛世气息竟已稀薄得难以捕捉。
他曾偶然瞥见过国外社交媒体上流传的一张照片。
万圣节夜晚，孩子们挨家挨户敲门，伸出的手中捧着的不是“不给糖就捣蛋”的玩笑，而是空空如也的乞食碗，眼神茫然地寻求着能果腹的廉价汉堡。
那一刻，他清楚地意识到，外面的某些世界，已经没救了。
他的心没有那么大，装不下整个地球的苦难，也没有那么强烈的救世主情结，想去改变一个积重难返的烂摊子。
但他内心深处渴望的美好，是那种建立在积极竞争、共同向上、充满活力与希望的对比之下产生的优越感，而非如今这般，像是在沉船边上，仅仅因为自己所在的舢板暂时还未进水而产生的优越感。
可他的力量，终究太渺小了。
即便他成功破解了东城的鬼蜮，拥有着【无法】的能力，在那些真正站在金字塔顶端的，突破了21级关隘的玩家面前，依旧不够看。
那是另一个层面的存在。
据说，21级是一道巨大的分水岭，涉及到第二次生命升华。
而在此之前未能将评价提升至S级的人，几乎无法跨越。
结局唯有……死亡。
淅沥沥——！
浴室持续的水声，不知何时渐渐微弱，最终停了下来。
打断了白铭有些沉重的思绪。
他将目光从窗外收回，重新投向那扇紧闭的浴室门。
里面安静了片刻。
然后，门把手传来轻微的转动声，门被从里面拉开了一条不大的缝隙。
带着雪松与柠檬草清新香气的水汽率先弥漫出来，瞬间充盈了门口的空气。
紧接着，一颗小脑袋从门缝里小心翼翼地探了出来。
是白小芷。
她的整张脸都被热气蒸得粉扑扑的，像初春沾染了露水的桃花瓣。
湿漉漉的乌黑长发黏在光洁的额头，发梢凝聚着细小的水珠。
她的眼神像受惊的小鹿，带着明显未褪的羞赧和一丝无措。
白铭注意到，她身上并没有穿着进去时那件白色连衣裙，也没有像往常那样幻化出别的衣物。