随着三代火影一声令下，八百余名木叶精锐再次如离弦之箭般向前奔袭。
这只八百人的队伍可谓是配置拉满，不仅由三代火影猿飞日斩亲自统帅，其成员无一不是百战之兵，最低也是资深中忍级别，经验丰富。
其中更包含了日向、山中、油女、犬冢等在各个不同领域，擅长侦查的忍族精英。
他们的任务极其简单，但也极端危险，那就是潜入敌国境内，找到并接应身陷重围的真一大队。
三代火影在意识到短期内难以突破云隐防线，并通过某些渠道获悉云隐追击力量不断加强，真一大队处境日益艰险后。
猿飞日斩于今日清晨下达了一道几乎遭到全员反对的命令。
由他亲自率领一支绝对精锐的部队，秘密潜入雷之国境内，接应真一大队。
这个决定风险极高甚至可以说极为不负责，火影乃一村之支柱，倘若他亲自深入敌境的消息泄露，或行动中稍有差池，必将引来云隐不惜一切代价的疯狂围剿。
一旦三代火影在异国陷入危险甚至发生不测，对于木叶士气和战局的影响将是毁灭性的。
然而，面对帐内几乎清一色的反对与劝阻，这位平日总以温和宽厚形象示人的火影，此次却展现了前所未有的强硬与决绝。
他强势的压下了所有异议，迅速点齐人手，当天中午便出发。
队伍在夜色中全速疾行，三代火影眉头紧锁，紧随其后的大蛇丸瞥了他一眼，轻笑道：“猿飞老师，放宽心吧，真一君不会有什么事的。”
大蛇丸是今日清晨才独自返回前线大营的，他本以为会遭到老师的严厉斥责，却未料到猿飞老师对此事缄口不言，仅是下令让他加入这支救援队伍。
听到弟子的话，三代火影侧头淡淡看了大蛇丸一眼，并未回应，只是内心难掩失望。
他发现，自己现在越来越看不懂这个弟子了，自第二次忍界大战结束以来，自己这位曾经无比器重的弟子，行事风格越发深邃难测，师徒间似乎隔上了一层无形的壁障。
平心而论，作为东北战线的总指挥官，大蛇丸能敏锐捕捉到战机，并选择合适的人手去执行这个任务，这一点，三代火影并无指责之处。
而任务执行阶段，大蛇丸在成功诱发八尾暴动、制造出巨大混乱后，并未与后续执行袭击的真一大队共同行动，而是选择独自撤离，从个人情理来说让人难以接受，但这在任务逻辑上也无可厚非。
毕竟，两人的任务虽有衔接，却属不同阶段，目标独立，大蛇丸完美完成了属于他的引爆环节，自然有权根据自身判断选择撤离路线与时机。
只是，这种过于清晰，甚至显得冰冷的任务切割，也不经让三代火影心中生出几分失望。
更令三代火影感到失望的是，这个弟子明明深知自己对于真一这个孩子的器重与期许。
也完全明白，倘若事先得知此次行动的全部内容与风险，自己极有可能不会准许。
因此，大蛇丸才故意选择了在行动前的最后时刻，以一种近乎通知而非请示的形式，将一份语焉不详的报告送达。
凭借的敏锐直觉，三代火影还隐约察觉到，相比起对云隐造成重大打击而言，或许只是顺带的结果。
自己这位弟子似乎怀有另一种更深层的目的，他仿佛在借助这次危险的行动作为一场实验，或是一次窥探，试图去验证或发现某些东西。
三代火影无法确定，大蛇丸究竟想探寻什么，但正是这种超越常规的好奇心，驱使着他不惜承受必然的训斥与可能彻底令老师失望的后果，也要执意推行计划。
这种将个人求知欲置于一切之上的行为，让三代火影感到深深的寒意。
而大蛇丸日益深邃难测，渐行渐远的行事风格，也让三代火影心中对于自己这个弟子越发失望。
见状，大蛇丸心中一震，猿飞老师的目光很淡很轻，却恰恰是这种无比平静的淡然，让大蛇丸心底莫名一震，生出一丝罕有的慌乱。
他突然想到一句话，真正的失望，是连责备都觉得多余，猿飞老师是否已对他如此？
这念头让他下意识地再度开口，似乎想用言语挽回或证明什么：“猿飞老师，以真一君的能力和智慧，他若一心想要脱身，我相信整个云隐也没有谁能留下他。”
“或许吧。”三代火影沉默了片刻，终于微微颔首，随即目光重新投向前路，不再言语。
他当然知道，以真一那孩子的能力与机警，若自己想走的话，很容易就能安全脱身。
但是......
倘若那孩子自己不想呢？
就像曾经的老师一样，作为忍界第一神速的他，只要他想走，谁也留不下他，只要他不想死，谁也杀不了他。
可最终，老师还是死了，因为他选择了留下，将生存的机会留给了他们这些弟子。
思绪翻涌间，三代火影脑海中不经想起五年前那个在公墓里对着失去父亲的同伴说出“我来断后”的孩子。
自这场大战爆发以来，那孩子所做的一桩桩、一件件，无不在践行着当年那句沉重的诺言。
而这一次，面对云隐不计代价的围剿，当情况到了最危险的境地时，三代火影能百分之百的确定，这个孩子一定会做出那个选择。
跟当年老师一样的选择！
部队在密林与山崖间高速穿行，三代火影的目光扫过四周，他忽然觉得眼前的地势景物越发熟悉，片刻的恍惚后，他想起来了。
是这里！
几十年前那个血与火交织的夜晚，就是在这片险恶的土地，他、团藏、炎、小春还有镜和取风他们一行人像狗一样，狼狈不堪地从这里逃生。
而他们的老师却毅然转身，留在了那片绝地，用自己的生命为他们堵住了追兵。
那时的悔恨与无力感，至今仍烙印在他内心深处，他恨自己不够强大，恨自己无能为力，恨自己只能徒然接受这份以老师生命铺就的生路。
几十年后的今天，他竟又回到了这片承载着自己最深遗憾的土地上。
这么多年来，他始终铭记老师的托付，兢兢业业，如履薄冰地守护着村子，他自知智慧远不及老师，执政期间也留下了太多遗憾与无奈，但他从未懈怠，一直拼尽全力地去做。
只是，在无数个午夜梦回的时刻，三代火影心中也无不遗憾。
为什么当初不能再坚持一点？为什么不能更强硬地要求自己留下？
为什么....
没有留下来与老师并肩而战，同生共死？
所以，现在，他来了。
几十年前的那一晚，这片土地埋葬了他的老师。
几十年后的今天，他绝不允许那个拥有和老师一样意志和智慧的孩子，以同样的方式，被埋葬在这里！
所以，三代火影来了！不顾自身安危！不惜一切代价！不计任何后果的来了！
“你们还年轻，那个时刻总会到来....”
快速疾驰中，映入眼帘的环境也越发熟悉，恍惚间，老师最后的话语仿佛穿越时空，再次响起在他耳边。
那个时刻....
是啊，那个时刻！
三代火影的目光不动神色从周围的部下们的身上逐一掠过，他们大多都非常年轻，正如同数十年前的自己、团藏、小春、炎....
而他自己呢？
三代火影突然意识到自己现在已经不再年轻了，年龄也到了与老师当年牺牲时差不多的年岁。
与此同时，他心中那股莫名的悸动愈发强烈起来，仿佛在提醒着自己什么。
倘若找到真一他们时，真的出现了最坏的情况，那么.....
“我来！”
几十年前的那一晚，面对需要有人充当诱饵引开云隐追兵的绝境，当时还是热血青年的他口出锵锵之语，意图以己身赴死，为老师和同伴换取一线生机。
只是，那时的老师阻止了他，将他推回了生路，而后独自转身，走向了命运的终局。
几十年过去，土地未变，抉择未变，这颗誓要守护的心亦未变。
唯一改变的，是他自己，他已不再是那个需要被保护的青年，而是木叶的影。
当年属于老师的那个时刻，如今，或许正悄然向他走来
所以，他此时的内心才会如此莫名的悸动吧？
不过，三代火影心中并无丝毫畏惧，反而越发坦然。
他清楚自己现在的想法对一村之影而言，或许太过任性，或许不负责任，但村子的未来，已然有了值得托付未来的年轻人。
纲手、自来也、水门还有真一那个孩子，无论未来由谁接过火影的重担，都必定能做得比他更好，引领木叶走向更繁荣的时代。
几十年前的那个夜晚，他的决意被老师阻止。
几十年后的这个夜晚，或许，正是他履行那份迟到了数十年的约定之时！
若此去真有不测，那就.....
坦坦荡荡的，去见老师吧！
然后亲口告诉他：您的托付，弟子已尽力完成，您守护的村子，已有后人继承，而当年那个被您推回生路的年轻人，已经长成了可以庇护下一代的参天大树。
并在生命的最后一刻，做出了与您当年无二的抉择！
想到这，三代火影猛地爆发出了一股凛然的气势，这气势并不张扬暴烈，反而显得异常沉静，但却纯粹凝练到了极致，仿佛只是一点点就重若山岳！
这变化极其细微，在场唯有紧随其后，洞察力非凡的大蛇丸敏锐地捕捉到了。
霎时间，他的眼眸骤然一缩，心中暗惊。
一直以来，他眼见猿飞老师年岁渐长，巅峰不在，而自己却在不断精进探索。
他心中曾悄然估量，以为自己的实力已渐渐接近，甚至在某些层面或许能与老师比肩。
可此刻，感受老师那突然爆发的凛然气势，大蛇丸才惊觉自己错得何等离谱。
倘若此刻与老师交手的话.....
大蛇丸脑海中闪过这么一个念头，随即毫不怀疑自己恐怕连十个回合都撑不下来。
三代火影并未察觉身后弟子的震撼，此刻他心中的那股莫名悸动正变得越发强烈、越发清晰。
来吧！
三代火影的脚步猛地再度加快，身形几乎化作一道撕裂夜幕的流光，朝着前方，朝着那或许终究属于他的“那个时刻”，决绝地疾驰而去。
此时此刻，这位执掌木叶多年的“光”并不知道，就在他做出这个决断的同时。
另一个人，那个与他相伴数十年，亦是对手亦是伙伴的“暗”，已经在前方的战场上，率先迎来了属于自己的时刻。
木叶的光与暗，这对彼此相伴、竞争、纠缠了数十年的老友与对手，在这个同样的夜晚，在这片埋葬过两人老师，也留下两人遗憾的土地上，竟不约而同地下定了同样的决心。
只是这一回，那个总是落后于“光”半步的“暗”，有生以来，终于第一次走在了“光”的前面。