丰和糖庄，
门前，里三层外三层围了个水泄不通。
一具担架横在正门外，上头躺着个病人，草席从头盖到脚，只露出一双沾满泥的草鞋。
旁边跪着个妇人，哭得鼻涕眼泪一大把，身旁似是还有不少同族兄弟支在面前撑腰。
“哎呦，最近这世道怎么了？胡氏糖庄的糖才吃出了问题，这家新开的糖庄也有问题？”
围观的人群指指点点，议论纷纷。
担架前的人立时接口道：“怎么会没问题？若是没问题，能卖得这么便宜？俗话说，便宜没好货啊。”
“就是，人都吃成这样了，他们还当缩头乌龟，不管不顾。”
妇人闻言，更是拍着大腿高声喊冤，“父老乡亲们给评评理，我男人吃了他们家的糖，昨儿个还好好的，今儿一早就快不行了，黑心商家，谋财害命！”
糖庄里的伙计看得头皮发麻，不知道如何应对。
“薛二爷还要多久才能回来？”
“说是在路上了，应该快了……”
“这要是闹到官府去，明日咱们的生意可怎么办？”
正在众人束手无策之际，一架轻巧的青帷小车从人群中穿了过来，稳稳停在门前。
车帘一掀，走出一位少女。
外披着一身石青色的斗篷，头上挽着双螺髻，身后跟着个模样清秀的丫鬟。
丫鬟小螺见得此景，便忍不住扯了扯自家姑娘的袖角。
“姑娘，咱家的糖吃死人了，这可怎么办？”
薛宝琴并没理会，而是十分淡定地打量着担架上的那人。
草席盖得严严实实，可那露在外头的草鞋上，泥点子还是湿的。
今日又没下雨，哪来的湿泥？
眸眼一转，薛宝琴叉起腰来，扬声说道：“既然吃死了人，那就好生料理后事吧。让咱们糖坊出银子，尽快给他下葬，入土为安。”
旁边的人自然不愿，当即拦在薛宝琴面前，“入土为安？把人埋了，不就死无对证了？到时候你们薛家财大势大，官府那边一打点，我们这些平头百姓哪说得过你们？”
“今儿个你要不给个说法，我们马上就去告官！”
而后，转身对在场众人喊道：“各位评评理，评评理，他薛家欺人太甚！”
“姑娘，咱别管这事儿了，这不是咱们能管的，先回去吧。”
小螺一脸担惊受怕的劝着。
薛宝琴却不慌不忙，偷偷从袖子里摸出一个铜板来。
忽然脸色一变，指着地上惊叫道：
“哎呀，地上有毒蛇！快看，钻进那个人裤腿里去了！”
说着，手一扬，铜板精准地弹进了那盖着草席的人的鞋里。
围观的人群惊呼着往后退。
原本躺着的病人倏忽从担架上弹了起来，手忙脚乱地抖着身子，嘴里忙喊，“哪儿呢？毒蛇在哪儿？”
满场为之一静。
薛宝琴抱着肩头，看着这场猴戏，满面笑意：“哎呦，刚才还病入膏肓呢，这会就能在地上活蹦乱跳的了？我还真是医道圣手，以后不卖糖了，改开医馆吧。”
小螺醒悟过来，噗嗤笑出声来。
围观的人群愣一愣，随即也是哄笑一片。
“原来是讹人的！”
“我认得这俩，就是这地界的泼皮无赖！”
“送官府，让他们蹲大牢去！”
担架旁的一行人各个面红耳赤，垂下头来，不敢作声。
薛宝琴收起笑脸，冷冷道：“还不快滚，等着官府来抓你们吗？”
“滚滚滚，小人们这就滚。”
一行人屁滚尿流地挤开人群，眨眼就跑没了踪影。
薛宝琴转过身，对着围观的人群扬声道：“各位父老乡亲，我们糖坊第二批新糖霜马上就要上市了，价钱不变，依旧是便宜实惠，到时候一定要记得来捧场啊！”
人群中响起了几声喝彩，薛宝琴这才高高兴兴地回了糖庄里。
看店的掌柜连忙上前作揖问好，“薛姑娘，今儿个多亏了您，不然我们真不知如何是好了。”
“那伙人来势汹汹，我们查验伤势又不让，就赖在门前耍无赖，哪知道竟是这般不成器的东西。”
薛宝琴摆摆手，宽慰道：“这伙人是想东施效颦，学咱们先前那套。可咱们请的那些人，是真真切切吃了些让人上吐下泻的东西，辛苦得很。回头再给他们涨些银钱，切记要好生医治。”
顿了顿，又叮嘱道：“而且这多半是哪个糖坊掌柜自作聪明，胡家偌大的产业，不至于有这么蠢的主事人。”
“所以咱们还不能掉以轻心，明日的生意怕是不太平，说不准还有别的手段等着咱们呢。”
掌柜的连连点头，“是，姑娘说得是。”
薛宝琴和小螺又一同步入后堂。
从茶案斟水过来，递给薛宝琴，小螺高兴地说道：“姑娘，您可太厉害了！从一开始做生意，到去漕帮看破害李公子的凶手，回来又顺手解决了这乱局，我可真佩服您。”
“只不过您有这么多功劳，该跟李公子说一声才是，不然他都不知道您背后有多辛苦。”
薛宝琴呷了一口水润喉，而后又眨了眨眼，与小螺分辨道：“哎呀，你不懂。”
“在外面呢，我自然要勤快地做些事，可在李公子面前，我想做永远天真无邪的小姑娘，能受他宠着。”
忽而，听到外面有脚步声。
薛宝琴斜了一眼，小螺便立即上前开门。
门一打开，却发现是薛蝌站在外面，一副欲言又止的模样。
“二爷，您回来了。”
薛蝌点了点头，犹豫片刻还是走进门内。
“方才外头的事我都听说了，你做的不错。这边既然没什么事了，我就先去城外，外边还有几处铺子要谈。”
薛宝琴乖巧地点了点头，“好，兄长你去忙吧，这边有我坐镇呢。”
往外迈出了几步，薛蝌又不忍转回身来，看向薛宝琴，“等这边生意敲定了，不再需要我们专人盯着，我就带你进京吧？”
“好啊，正好我也想去见一见姐姐了。”