瓜洲，
工坊深处，一处不起眼的小院。
两名镇远侯府的随从轻轻叩了叩门，低声询问道：“请问可是林大人？我等奉我家少爷之命，前来送信。”
此时两人心中都有些许忐忑。
近来扬州城里传得沸沸扬扬，巡盐御史林大人在江中遇难，尸骨已葬入苏州祖坟。
可谁能想到，本该在九泉之下的林大人，此时竟还活着，还是和自家少爷有了牵扯，就被少爷藏匿在此。
少爷这些日子忙前忙后，原来是在操持这样一桩滔天巨案。
他们在少爷身边当差这么久，竟半点都没察觉。
片刻安静，里面传出一道十分沉稳的声音，“递进来吧。”
随从忙将信封从门缝里塞进去，低声道：“那我等便不打扰林大人了，大人看过信后若有吩咐，招呼一声便是，我等就在院外候着。”
说罢，两人快步退到院门外，一左一右站定。
屋内，林如海慢慢起身，走到门前拾起信笺。
抖了抖上面的浮尘，捏在手里，却也没有急着拆，而是内心思忖起来。
‘这李宸，倒是怪能折腾的。’
‘才将我从蟠山寺挪到瓜洲这处宅院，还没落脚几天，便又有信传来，’
‘可总是不与我商议一声，便擅自做主，以为我是他家的亲眷吗，任凭他安排？’
微微皱眉，林如海略感不满。
可转念一想，这段日子李宸确实奔波劳碌，桩桩件件办得也算妥帖，他倒也不该再苛责更多。
平息了口气，徐徐拆开信笺。
不看不要紧，这一看却让他脸色微怔。
‘这小子竟准备摊牌了？’
端起茶盏，林如海连啜了几口，才压住心头震颤。
而且再仔细看内容，其中所言条理分明，布局周详。
李宸自己做主，就将事情推向了几乎完备的地步。
非但将胡家逼入困境，引蛇出洞，还暗中联络了漕运总兵，甚至连龙禁卫镇抚使那边也通了气。
只等他在关键时刻出面，指认出其中问题所在，寻得时机重新名正言顺地再重掌巡盐御史之职。
林如海重新站起身来，在房中来回踱步。
‘这小子……倒真是个人才。’
心中忍不住暗暗赞叹，‘若此事能成，便证明他确有独当一面之能，将来若真能通过科举入仕，官场之中定有一番大作为。’
‘而且他若真愿意拜在我门下……我亲自点拨他些课业，倒也无可厚非。’
念及此，林如海又不觉想到了自己的女儿，嘴角泛起苦笑。
‘哎，终究是看在了她的面子上，允了这事。不过，也省得我们父女多少载未见了，却还因为这么一桩小事闹别扭，与我耍心眼，走前都不来探望。’
林如海暗中责备着，又确信的点点头，‘待回府之后，我严加看管他们二人便是。’
打定主意以后，林如海便起身推开门。
冬日的阳光扑面而来，暖洋洋的，照得他浑身舒畅。
眯起眼，深深吸了一口气。
工坊里糖浆的气味飘得悠远，总能闻见甜香，而这倒也衬林如海的心境。
这一个多月的至暗时刻，总算是熬过去了，眼下正是苦尽甘来。
“林大人。”
随从迎上前来，恭敬道，“车马已经备好，您便随此次的货车一同回扬州，就委屈大人了。”
林如海顺着他的指引看去，院角正停着不少满载货物的马车，车厢里铺着稻草，勉强能藏匿身形。
他入城，自然是不能大张旗鼓了。
叹了口气，林如海颔首道：“罢了，非常时期，便不拘这些了。”
……
“啊嚏。”
林黛玉打了个喷嚏，用手绢轻轻按了按鼻尖，眉头微蹙。
‘也不知是谁在背后编排我，莫不是李宸那登徒子？’
‘哼，你交代的事，我自然留心准备了，肯定不似用你的身子闯出祸来。’
‘不过，身上受伤也好过你乱折腾……’
收拢了思绪，林黛玉捧起案头的一本册子。
其中记录着近来府中曾要求出门的家中下人，眼下已经翻到了最后一页。
“灶上的冯二娘，因府中粮油不够，要外出采买。此事已查实，确有其事，已让家丁代为办妥。”
林黛玉提笔轻轻一勾。
“丫鬟珠儿，说是回家探亲，因家中弟弟娶亲。管家已查明，这婚事是半年前便定下的，并非临时起意，也无甚可疑。”
默默念着，也勾了一笔。
看到最后一条，落笔写着，“柳姨娘身边的丫鬟静儿，因柳姨娘头痛难忍，欲外出求药。”
微微抬眼，林黛玉思忖起来，‘柳姨娘近日身子不适么？’
沉吟片刻，林黛玉站起身来，披上外衣，心中暗叹口气。
‘待我去看看便知晓了，但愿不是如我想的那般，不然爹爹也太不小心了，怎能糊涂至此？’
……
“大姑娘，您怎么来了？”
柳姨娘又惊又喜，忙不迭地迎上来，殷勤地扶着林黛玉在茶案边坐下。
而后接过丫鬟送来的茶壶，亲手为林黛玉斟了一盏碧螺春奉到面前，满脸堆笑。
林黛玉则是不动声色地扫视了一遍屋内，此时仅有一个小丫鬟在屋里陪着，没见到册中提到的静儿。
收回视线，重新落在了柳姨娘脸上，林黛玉仔细端详起来。
柳姨娘被她看得有些不自在，讪讪笑道：“大姑娘，我脸上怎么了？可是近来又添皱纹了？”
林黛玉微笑摇头，“没，柳姨娘还年轻着呢，只是听人说，这几日你头痛难忍，想要求药，我看你气色倒还好？”
柳姨娘微微颔首，面上稍显疲态。