“夜也深了，我们就歇息吧。”
“嗯，好。”
……
数日打听，薛宝琴才得知了李宸的下落。
原来林如海并没身死，而是已经回到盐院主事了，而李宸现如今也拜入了他门下，直接住进了林府。
身处糖坊之中的薛宝琴坐在窗下，支着下颌望着外面，却是止不住的叹气。
“没成想，我在李公子眼里，竟连那个假尼姑和邢姑娘都不如。出门也不告知一声，还得我自己打听。”
“倒不知他把这生意置在何处了，是信得过我们兄妹，还是压根儿就抛在脑后，忘记了？”
薛宝琴越想越觉得不平衡，拍着案头道：“这样下去可不行，我得给姐姐写封信，给她提个醒！”
打定主意以后，薛宝琴便唤来丫鬟小螺给自己研墨。
她则是铺开宣纸，用镇纸压好，提笔便写。
“姐姐见字如面。江南生意一切安好，如火如荼，已无阻碍。”
“与李公子合作甚好，正如姐姐所言，经济一道李公子确有独到见解与手段。这也是我做过最轻松的一次生意。”
写至此，薛宝琴笔尖一顿，又书写。
“只是有一桩不好的消息，姐姐，你危险了！”
“眼下林大人并未溺亡，已然平安归来，而李公子拜在他门下，住进了林府，与林姑娘是同处一片屋檐下。”
“岂不闻近水楼台先得月的道理，姐姐远在京城，怕是拍马也赶不及了。”
“而且更别说林姑娘，除了她以外，李公子身边还另有两名女子，相貌出众，都不输姐姐。”
“待李公子回京，怕是都不知还有姐姐你这个人了。妹妹在江南为你心焦，这可如何是好？”
将所有的压力都宣泄给了薛宝钗，薛宝琴终于身上一松，深深吐了口气。
“好了，这种事就交给姐姐去烦恼吧。省得她每日只知道出力，不懂得经营感情，让那些小骚蹄子都抢了先。”
“哪怕论功行赏，姐姐也该排在前头才是。”
嘟了嘟嘴，薛宝琴又唤道：“让人把这封信加急送回京城，再备车马，我要去林府上拜谒。”
“是。”
薛宝琴理了理衣裙起身，心底感慨，‘姐姐，这可都是为了你的幸福着想啊，妹妹实在是牺牲太多了。’
提了不少贵重礼品，薛宝琴乘车来到了林府门下。
经门子往里面传讯以后，便有几个嬷嬷将她引进了偏堂。
一迈过门槛，便见到林如海和林黛玉刚用完了午膳，正坐在茶案边谈论经义。
薛宝琴则是躬身走近，与林如海盈盈行了一礼。
“民女薛宝琴，见过林大人，见过李公子。”
林黛玉微微眨眼，打量着面前这个眸眼灵动的少女。
身穿了一件大红羽缎披风，衬得小脸白里透红，眉目间既有少女的娇柔，又带着几分走南闯北历练出的爽利，实在是讨人疼爱。
可见了她，林黛玉心头只有心虚。
‘我怎么不记得招惹过她？怎么追到府上来了？’
‘难不成又是我不经意间做了什么，让她也记挂于心，想要与我……这可怎么跟宝姐姐交代？’
正当林黛玉暗暗检讨自己的时候，林如海也在不动声色地打量她。
‘这李宸是命犯桃花还是怎的？这些小丫头怎么一个个都追着他来？’
‘薛家与我们素无往来，这丫头不可能是冲我来的。哦，听说李宸在跟她做什么生意，可什么生意不能跟别人做，偏要派个小丫头做事？’
瞥了林黛玉一眼，林如海目光里满是嫌弃。
‘怕是这小子心里，原本就存了什么不轨的心思。’
忍了忍，林如海捧起茶盏抿了口，舒缓语气道：“宝琴姑娘不必多礼。金陵四家，贾史王薛，原是一家。”
“你我是通家之好，不必以官场口吻相见。”
薛宝琴慢慢站起身，甜甜一笑，“多谢林大人。”
“听闻林大人身子欠安，恰好我家北上跑商的队伍带回来两株老山参，我便借花献佛，给大人送来滋补身子，还望大人不要嫌弃。”
连礼都备了，林如海更是坐不住了，“好好好，有心了。郎中说，眼下我的身子还是得多休养，失陪。”
“李宸，招待一下宝琴姑娘。”
转向林黛玉，林如海的语气便有些冷了。
微微瞪眼，似是在提醒她老实点。
心思细腻的林黛玉当然看得出来，心里却也不觉腹诽，‘我怎能不知道规矩？你以为我愿意惹这些姑娘，添这些麻烦呀？臭爹爹。’
林如海出了偏堂，薛宝琴立刻凑到林黛玉身边，嘟着嘴埋怨道：“李公子，你可真让人心寒！”
“连个招呼都不打，就拜在了林府门下。林姑娘对你而言，就那么重要？便是将我们的生意都抛在脑后了，而且，去也就去吧，怎么这么久了连书信都没写一封？”
“难道说薛家就是李公子的工具？用完了也就抛在一边了。”
“我现在才明白过来，原来生意好坏并不是李公子的目的，只是顺水推舟。”
“李公子的目的只是让林大人能够官复原职，抓获背后的那些坏人。”
林黛玉闻言，脸上虽然害臊的不行，内心却是通畅无比。
‘都是为了我嘛？那就不枉费我这般努力的为他准备科举。’
看见林黛玉不开口安慰，反而暗笑。
薛宝琴顺势就坐在了地上，踢着腿，欲要打滚的唱着告天屈，“李公子要不说清楚，那我可就赖着不走了。”
见她这孩子气的模样，林黛玉倒觉得有些棘手。
不过毕竟不是来告白的，还能稍稍放心些。
松了口气，林黛玉起身，先虚扶道：“宝琴妹妹，地上凉，先起来。”
薛宝琴利落地站起身，拍了拍裙子，而后弯腰凑近，仰着脸笑道：“好，我听李公子的。我来呢，也不是闹的，我就想问问，接下来生意上，李公子还有没有什么计较？”
“生意上？”
林黛玉嘴角微抽。
她写科举文章很在行，生意往来她是真拿不定主意。
而且生意场上如战场，眼下又临近年节，只怕一步错，步步错。
犹豫片刻，林黛玉硬着头皮，试探道：“要不……你去房里问问林姑娘？”
薛宝琴愕然，“啊？问林姑娘？”
‘我薛家难道是聘礼？’