林如海抬手拂去管家肩上的枯枝，又将他扶稳，语重心长道：“邱伯，你年岁大了，平日里要多加小心。廊下的青苔让人清扫清扫，走路也当心些。”
“若没什么急事，慢些走便好。”
管家连连躬身，脸上带着些许惭愧，“是是是，多谢老爷体恤，老奴往后一定留意。”
林如海捋了捋胡须，叹道：“方才我在书房里听见外头有动静，还以为是有什么人在偷听，原来是你，倒是我多虑了。”
管家心头一跳，连声道：“是极是极，只有老奴一人在外面。”
林如海点了点头，又道：“李宸刚与我说了一番话，倒是让我想通了一些事。”
“眼下我要出府一趟，今日便不为他授课了。”
“一会儿他也要出门，你去问问，他可有什么需要的，府里得帮衬些。”
“是，老爷请忙。”
管家侧身让路，躬身送林如海离去。
待背影消失在月洞门外，管家才直起身，用袖口擦了擦额前的细汗，长长吐出口气。
‘好险，姑娘的事险些露了馅。这个节骨眼上，可不能再出什么岔子。’
起身往书房走了两步，管家摩挲着双手，又犯了难。
‘却也不知姑娘在京城里究竟经历了什么？与从前那个娴静温良的样子简直判若两人。’
‘如今非但敢与外男私会，竟是胆大到老爷在场之时也不放过。’
‘即便李公子是老爷的门生，却也不该如此孟浪吧？’
‘得想个法子提醒姑娘才是……可我们做下人的，哪有立场教训主子？这可如何是好……’
斟酌了半晌，管家还是没有想出对策来，便唯有先去见李宸。
书房中，李宸正靠在长椅上，有气无力地舒着气，闭目养神。
‘方才那一番话总算把老丈人糊弄过去了。不过，倒也不能算糊弄，十三皇子在这，行事的确可以再大胆一点，露些破绽出来。’
‘反正那些五经题，我是答不上来，若是方才回答了非得露馅不可。’
深吸口气，李宸又思忖着，‘清早我看了林黛玉写的那些心得，有些地方还是看不太懂。’
‘要不……去寻沈先生帮我讲解讲解？也不知入府这么久，林黛玉有没有跟沈先生打过招呼。’
心头正沉吟着，管家迈步进来，恭恭敬敬地行了一礼。
“李公子，老爷已经出门了。临行前特意嘱咐，您有什么需要，尽管开口。”
李宸坐直身子，正色道：“没什么特别的，今日午膳不必为我准备，我要出门拜访，只备些车马就好。”
“是。”
管家应了一声，却没有立刻退下。
只因见了李宸，忽然想起了方才自己犯难的事。
攥了攥拳，偏头看向外面廊道，也没有随意走动的旁人，便心一横，撩起衣袍，跪伏在地。
“李公子……老奴今日有一不情之请。”
李宸却是被他突然的举动唬了一跳，连忙起身搀扶。
“邱管家，您这是做什么？”
“您是府里的老人了，与小子行这般大礼，如何使得？有什么事，您直说便是。”
邱管家被李宸搀扶起身，顺势往一旁椅子上坐下，不由得叹了口气道：“李公子真是善人，老奴倚老卖老，实在惭愧。”
“可是府里有什么难事？”
管家抿了抿嘴，再斟酌着道：“老奴知道，您与姑娘情真意切，正是难舍难分的时候。可有一句话，老奴一直想说。”
“岂不闻，两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮？”
李宸听得脸色不由得一怔。
管家则是继续道：“姑娘兴许是头一回这般痴迷，一时忘了礼数规矩，老奴身份低微，不便多说。”
“可老奴是一片好意，能不能请李公子下回若见了姑娘，劝她一句，莫要太过贸然相会？”
“老爷一旦发现，定然雷霆震怒，到时候不好收场。李公子是明白人，想必也不想闹得太难看。”
“更何况，老爷收您做关门弟子，本就有考察的心思。若借着便利行这等逾矩之事，只怕……”
李宸微微颔首，心中有了计较。
‘林黛玉这丫头，方才是不是在外面偷听了，还被管家撞见了？’
‘这管家倒是好心，再三为我们遮掩。’
管家看李宸似在犹豫，又补充说道：“若您二位真有要紧话要说，不如让老奴当个中间人。”
“当然，也不能太过频繁，免得惹人生疑。”
“您？”
李宸又是愕然。
管家轻吐口气，索性把话说开，“实不相瞒，老奴以为，您是最配得上我家姑娘的青年才俊。”
“无论家世、才学，您二人都相得益彰，更难得的是意气相投。”
“老奴自小见姑娘长大，每每见她落泪时都忧心不已，却没想过这回归府，却总是笑口常开。”
“变化如此之大，定然是有了什么契机。而后老奴观察到姑娘是一颗心都系在您身上，这才得了今日之变，那何不从中行个方便，促成这段姻缘？”
“当然，这事得瞒着老爷，待到水到渠成，就当没有这回事便是。”
“一切都只是为了姑娘，别再郁郁寡欢的，伤了身子。姑娘与夫人一般，都是被心疾所拖累的。”
李宸默然片刻，终是点了点头，“好，那就有劳了。”
忽而又开口说道：“林府家风清正，以耕读传家，没有习武的器具。能不能麻烦管家为我准备一些木桩、石锁、沙包之类的东西？”
“小事一桩，包在老奴身上。”
管家笑容满面，连连应下，躬身告辞离去。
李宸伫立原地，心里暗暗思忖，‘林黛玉到了少女情怀的时候，的确是难以自抑。’
‘不然怎么想也不该让薛宝琴进来见我。眼下给林黛玉弄些东西练练，消磨消磨精力，省得她顶着我的身子，再做出什么出格的事情来。’
……
忧心之事完美解决，林黛玉蹦蹦跳跳地回到房里。
深深吐了口气，是难得的如释重负，连今早所见的那些糗事，都忘了个干净，嘴角始终噙着笑意。
直到看见邢岫烟还坐在屋里，她才又回想起来。
‘有几分本事的登徒子，还是登徒子。’
扁了扁嘴，林黛玉刚撩起裙边，想要迈过门槛，忽然又一顿，想到了邢岫烟可能在计较的事。
‘哦？她是不是还在担心那本杂书呢？’
‘的确，她是那般的胆小心怯，我倒不该压着这件事让她独自忧心，得为她宽解了才是。’
扶着下颌，沉吟了一会，林黛玉忽然眼前一亮，随即抬脚进入房中。