心里思忖着，前方书吏已经跪倒在地，狱卒也连忙跟着跪了过去。
“回殿下，都已查清。”
“鹿鸣宴上，荣国府的贾宝玉带着两名学子在人群中鼓噪。原本并不关李解元的事，是他一口咬定其中必有弊病，李解元才自愿入狱以自证清白。”
四皇子脸色一沉，眼中闪过些许寒意，当即愠怒道：“去，把他们全抓来，同党一个不留！就以栽赃陷害举子为名，直接下入刑部大牢！”
众人悚然一惊，连忙叩首领命，全然没想到四皇子竟然如此大发雷霆，荣国府的情面半点不顾。
京城里谁人不知，贾宝玉是荣国府老夫人的宝贝疙瘩。
李宸在牢中听得清清楚楚。
心里也明白，这是四皇子做给他看的，以示对他的重视。
望着透过石窗，挥洒在地的那道光，李宸心底默默盘算。
‘这位四殿下，比印象中的更为刻薄寡恩。跟着他这样的人，稍有不顺他的心意，怕是就要招祸。’
‘镇远侯府如今其实没多少筹码上桌，我尚无官职，父亲不过是个骠骑将军，大哥在边关也未有战功积累。’
‘最可贵的，或许是府中一直中立，未曾投靠任何门庭。若就此偏向一方，两三年间或许就能成为实权家族，可到了那时……’
摇了摇头，李宸叹息一声，‘算了，就在这里坐着吧，等帮座师证了清白再出门，尽可能的救一救。’
‘只是苦了娘亲和黛玉，她们怕是要担心了，来之前托人给她们传个消息就好些了。’
……
荣国府，二门外，
贾宝玉被人扶着，一瘸一拐地下了车轿，脸上缠着绷带，脑袋裹得像粽子，左眼眶一片青紫。
“二爷，这是怎的了？”
袭人携着一众丫鬟慌忙迎出来，见他这副狼狈模样，泪水瞬间在眼眶里打起了转。
贾宝玉却是咧嘴笑道：“姐姐莫哭，我只不过是摔了一跤罢了，没什么大碍。”
袭人急道：“爷都这个样子了，还笑得出来？”
“快去禀太太，请太医来看看！”
吩咐下去后，又一面吩咐粗使丫鬟们铺床烧水，等着为贾宝玉梳洗。
贾宝玉却是连忙摆手道：“不必，我已经在医馆处置过了，先扶我去姊妹们房里。”
麝月甚是不解，问道：“二爷这是要做什么？若想见姊妹们，在房里等着，唤她们来便是，何苦亲自去？”
贾宝玉笑着道：“今日有大快人心的喜事，我必须尽快告知姊妹们，方能让她们知道孰对孰错。”
嘴咧的大了些，又疼的他倒吸了一口凉气。
“快些罢，莫要耽搁了。”
众人拗不过他，只得搀着他往王夫人院的后罩房去。
后罩房中，三春姊妹以及史湘云、邢岫烟正围坐闲聊。
这几日来，她们之间已是熟络，时不时有着“鹿鸣宴”的字眼飘出窗棂，传到廊道间。
贾宝玉闻声，眉头便是一皱，脸上浮起些许阴郁。
等他进了房后，姊妹们的欢声笑语戛然而止。
探春最先站起身，上前帮忙搀扶，上下打量着他，忍不住问道：“宝二哥，这是怎的了？倒像是从楼上摔下来了一般。”
史湘云没忍住，噗嗤一笑。
“兴许是鹿鸣宴没请他，他非要去，被人从楼上丢下来了吧。”
贾宝玉瞪过去一眼，此时的他底气十足，哼了一声道：“鹿鸣宴，劳什子鹿鸣宴！你们应当不知吧？鹿鸣宴上，李宸已经被官差抓走了！”
“什么？”
此言一出，在场众人尽皆愕然。
邢岫烟刚端起的茶盏，啪的一声，打翻在案，茶水泼了一桌面。
她顾不得收拾，任由茶水淋到裙上，怔怔向前，颤声询问。
“这是怎么回事？宝兄弟，可不要乱传话。”
见她这副担忧的模样，贾宝玉心头更是不快，冷声道：“我何故诓你们？他这解元来得不干净！第一场与后两场文风判若两人，如此鲜明的特征，取了解元，不是串通考官是什么？”
“如今事发了，满城都知道了，连主考官都下了大牢！你们还不信？”
史湘云霍然起身，脸色煞白，提起手指向贾宝玉，颤声道：“你……你放……”
到底是姑娘家没好意思说全，跺了跺脚，急得泪珠先划下两滴。
用袖口胡乱一抹，史湘云啐道：“你定是在造谣！我不信你，我要出去问林姐姐！”
说罢，提起裙摆便跑出了门。
探春想劝已是来不及了，只得转头看向贾宝玉，正色道：“宝二哥，这可不是说笑的，我知道你素来看不惯李公子，却也不能这样往他身上泼脏水。”
“林姐姐知道了，定会不喜的。”
贾宝玉气得身子发颤，扯动了伤口，又疼得龇牙咧嘴，却仍不示弱。
“也不知他是给你们灌了什么迷魂汤，竟不信我！你们只管出去打听打听，看是不是这回事！”
“我好心劝你们，知人知面不知心，你们却不领情。”
一甩袖子，怒道：“我走！待官府张出告示来，你们就知道厉害了！那李宸，就是个伪君子！”
说罢，贾宝玉撇开袭人的手，赌气着自己出了门。
……
前院，梦坡斋，
贾政正倚在太师椅上，悠闲品茶。
今日是小早朝，如贾政这种五品员外郎，是没有资格去参加的。
清早起来在书房里翻了几卷书，后去工部点了个卯，便早早卸衙回家了。
按理说，秋日正是工部最忙的时节，皇家陵寝在修，砖窑、琉璃、火器各坊的用料和年终总结都要赶在入冬前完成。
可贾政是个荫官，衙门里的事自有别人操持，他不过是个摆设，唯有在这书房中消遣了。
刚捧起一副旁人进献来的古画，却听外面传来急促的叩门声，大得如擂鼓一般。
“进来。”
贾政眉间隆起，放下古画，不满地应了声。
门推开后，进来的并非是府里的小厮，竟是个身着官服的书吏，额前满是细汗，面色惶惶。
贾政先是一怔，随即脸上一喜，连忙起身迎上去，“可是衙门忙碌，唤我回去供职了？”
书吏却上前一把攥住贾政的手腕，扯了扯急道：“老世翁，您家祸事了！”
贾政脸上喜色瞬间凝固，嘴角抽搐了两下，半晌才挤出字句，“你……你说什么？”