史湘云靠着墙根，脑袋里是混乱不堪。
‘平儿姐姐也就算了……怎么连凤姐姐也跟李公子有这般深的瓜葛？而且林姐姐好像知道，昨晚甚至还故意出言调侃，这到底是怎么一回事？’
史湘云百思不得其解，越理越乱。
可转念一想，若连凤姐姐都与李公子有过肌肤之亲了，那李公子夸她那几句，当真算不得什么了，也难怪林姐姐完全不计较。
喉头微动，史湘云继续听着里面的话。
王熙凤的语调陡然拔高，怒骂道：“好啊，倒是让你讲心里话说出来了，心底是不是早就对我存了不满？”
而后又狠狠啐了一口，“我呸，还说我迈不过这个槛，他也配？”
平儿垂头在一旁哽咽，“那奶奶我们就不提了，还不行吗？”
王熙凤正在气头上，什么难听的话都往外倒了。
“你若觉得我亏待了你，趁早走，倒也清静。”
“真以为离了你我就转不动了？丰儿她们谁不能替我跑腿？横竖你家二爷如今也指望不上，你也当不成姨娘了，不如出去寻个有前程的去处。”
平儿受不住这羞辱，抽噎着就往外面奔，正撞着进门来的人。
低声说了句“对不起”，便又掩面而去。
对方往后觑了眼，只轻叹一声，再往房里走，皱眉看王熙凤道：“凤丫头，怎么欺负平儿呢？你们两人还能弄出什么事来？”
王熙凤抬眼见了来人，脸色缓和下来，笑着道：“大嫂嫂，让你见笑了。这丫头年纪大了，心里长草，说两句便听不得，娇惯得真把自己当府里的主子了。”
嘴上说着，王熙凤内心还是不禁一颤，有些担忧自己刚才的话有没有被她听到。
可看着她这脸色平静，毫无端倪，便心头舒了口气。
‘吵得有些过激，都忘记隔墙有耳的事了。’
抬眼看了一旁的窗户还开着，便一面凑近，一面回身与李纨道：“大嫂嫂你坐，我给你取茶来。”
“不必麻烦了。”
李纨轻叹道：“说房里的事，我也能体谅你的。”
“男人不在，这屋里就少了主心骨。你又是要强的性子，哪受得了这个。”
“如这样的日子，我不知道受了多久，其实早也习惯。你还有点指望。”
王熙凤取了茶来，连连应声颔首，又往窗边去。
下面的史湘云刚起身要走，却听得动静，便又立即坐在了窗下，藏匿起来。
却是不小心坐断了一根枯枝，发出了不合时宜的脆响。
惹得里面的王熙凤眉头微蹙，想要探出身查看。
千钧一发之际，又听里头李纨呼唤道：“凤丫头作甚呢？好端端的去关窗做什么，你这屋子里头地龙烧的都快喘不过气了。”
王熙凤闻言，停下脚步，回身道：“没，方才听得外面有人，不知是不是平儿那丫头在外面听音呢。”
李纨抿茶道：“兴许是什么猫儿狗儿的吧。”
“泥人也要三分火气，纵使平儿脾性好，也得寻个地方哭会儿不是？”
王熙凤连连点头，坐来对案，问道：“大嫂嫂今日是个什么章程？”
“兰哥儿的事，得劳烦你了……”
听得里面议论起了兰哥儿读书的事，回归了正题，也没人再走动。
史湘云扶了扶胸口，赶忙起身离开这是非之地。
‘幸好幸好，差点被人瞧见我扒墙根了。’
拍了拍裙子上沾染的灰，史湘云蹑手蹑脚地往外走。
可刚出廊角，就见得平儿正坐在石阶上，低头默默擦拭眼泪。
史湘云脚步一顿，犹豫片刻，还是走上前去，一同坐下关怀道：“平儿姐姐，你这是怎的了？”
平儿抬起头，见是史湘云，连忙用袖子揩了揩眼角，挤出笑道：“没怎得，只是眼里吹了沙子，不太舒服。”
而后又岔开话题问道：“云姑娘怎么在这儿？不是在东府里么？”
史湘云讪讪一笑，绞尽脑汁寻着由头，“林姐姐那边身子不适，我不好打扰，便过来这边瞧瞧。”
平儿眨了眨眼，“林姑娘怎的了？”
“今早沐浴的时候流了鼻血。”
平儿诧异，忙起身，“竟有这样严重的事，我得跟奶奶去知会一声。”
史湘云连忙拉住她，“不必了不必了，这会已经好了。东府里也请了太医看过，不碍事了，若你们再过去，林姐姐反倒要怪我多事了。”
闻言，平儿才作罢，叹了口气。
两人相顾无言，沉默下来。
史湘云见平儿眉间郁结不减，也有些体谅她的委屈，便开口宽慰道：“平儿姐姐，我看你心情不大爽利，何妨出去走走呢？总在府里，肯定没什么意趣。”
“昨儿中秋的灯火还没撤呢，坊间热闹，逛一日也使得。”
平儿苦笑。
她心里还在犹豫要不要回去给奶奶道歉呢。
听史湘云这样说，便道：“我们做下人的，哪有出去闲逛的理？再说这府里，除了奶奶跟前就没有我待的地方，去哪儿都不像话。”
史湘云灵机一动，道：“那不如去宝姐姐那儿坐坐？听可卿说，今日宝姐姐一大早就出去了，想必又是有什么生意上的事。”
“我先前听说府里不也想做点什么生意？正好你去替凤姐姐探探路，瞧瞧宝姐姐她们都在做什么。”
平儿闻言犹豫起来，“这倒不好吧？”
史湘云推着她的肩头，不由分说便往外走，“凤姐姐这会正在气头上呢，你进去也是挨骂。不如躲一躲，等她消了气再说。”
平儿被她推着走了几步，怔怔地点了点头。
两人一前一后出了西府，过了门槛，平儿才恍惚想起一事。
‘云丫头怎么知道奶奶在气头上？方才房里的话，该不会都让她听去了吧？’
看了史湘云一眼，平儿欲言又止。
史湘云歪着头看过来，疑惑道：“平儿姐姐，怎么了？”
平儿脸上一红，不好意思戳破，只摇头道：“没事没事，那就出去走走吧，天黑之前我便回来。”
房中，王熙凤坐在炕沿，仍与李纨斟茶。
半晌不见平儿进来，嘴里不说，可眼神却已经往外飘了三四次。
李纨看在眼里，不由得摇头笑了笑，“你这副样子，心里头分明惦记着，嘴上却刀子似的。”
“平儿若是真走了，你上哪儿再寻这么个贴心的去？”
王熙凤收回目光，嘴硬道：“我不过训斥她两句罢了，总是这样没规矩，岂不是乱了套？素云那般心性平和，说她两句也不会像平儿这样没影了。”