薛宝钗抿了抿唇，没再吭声。
几个小丫鬟上前从秦钟衣服里，搜出了一千余两的银票，还有几盒水粉，一并上前搁到了案角。
“这么多？！”
秦可卿看得心惊肉跳。
当即也明白了，秦钟并没有跟她说实情，便不觉愈发恼怒。
“一千多两，你和我说的怎是十两，时至今日了你还不说实话！”
起身上前，秦可卿就想要再教训他。
却是被薛宝钗拦下，盯了一眼道：“你是将柜台上的账目，给外人了？”
秦钟颤颤巍巍道：“是给外人抄录了一份。”
正说着，一个须发花白的老掌柜随着莺儿走了进来，听得此言，不禁也连忙俯首。
薛宝钗抬手虚扶，道：“董掌柜，不必行礼，还请坐。”
对方却是沉着头，行礼，“我罔顾了姑娘的信任，也没带好这徒弟，老朽有罪，还请姑娘责罚。”
薛宝钗摇头，再看向秦钟，“丰字号对你悉心栽培，只为了这区区千两银子，便可出卖。你可知，如此一来，薛家或许要蒙受十万两以上的损失。”
秦可卿闻言，脸色煞白，双手捂嘴，不由惊颤道：“竟有这么严重？”
薛宝钗点头，“可卿，并非我危言耸听，事情已出，我也不瞒你。早有人对薛家动了心思，等的就是这样一个由头。”
“你弟弟把这些账目送出去，正好替人把缺口堵上了。”
秦可卿垂下头，声音干涩，“那现如今怎么办？”
薛宝钗一闭眼，道：“请李公子来定夺吧，薛家的生意不只是薛家，李公子为此受阻，才是大错。”
……
李宸来时，身上还带着墨气。
文社尚未结束，他便匆匆来了这头。
今日他身着一身玄色儒袍，腰间黑色绦带，脚踩小朝靴，步子四平八稳，威气摄人，走了进来。
在场众人尽皆起身行礼。
李宸略略点头，面沉如水，目光从跪伏在地的秦钟身上一扫而过，最后放在了案头的银票上。
薛宝钗垂首道：“李公子。”
李宸抬手道：“我来时已经知晓发生了什么事，不必再赘述了。”
看向秦钟，李宸用不可置喙的语气，发问道：“你可知晓，你的买家是谁？”
秦钟早已汗流浃背，连连摇头，“我不知。”
秦可卿听了气得半死，忙追问弥补，“好好想想，不知道半点底细吗？”
秦钟恍然，又道：“我知他住处在哪，就在内城。”
薛宝钗看向李宸，李宸颔首道：“让他将地址写出来，派人去打探一下，不过，我料想应该早就人去楼空了。”
“此番将账目泄露出去，人家势必会以此为底板制作假账，当做挤兑薛家银庄的证据，再于坊市发难。”
“时间比我们原本想的更加紧急了。”
薛宝钗抿着唇，道：“是，如今尚未有什么好对策。”
李宸再看了一眼秦钟。
秦可卿忙起身，深深一礼，道：“李公子，千错万错都是舍弟的错。请你重重罚他，不必留情。”
李宸对上了秦可卿的眸眼，那一双桃花眼中满是恳切，脸上也泪痕未干。
这幅狼狈模样，不觉让他想起，曾经自己在荣国府，以林黛玉之身接见她时，她也是这般走投无路。
内心不觉叹息，‘先前被东府所扰，如今又被弟弟拖累，还真是命途多舛的女子。’
可秦钟犯下的过错不小，李宸再怎么心生怜悯，也不会完全不处置，只是道：“若秦家能掏出一些银子来填补，是最好的。”
“不过我也知晓你们的情况，这定然是拿不出了。为今之计，惩处他，反而坐实了对方从我们柜台上盗取了账目之事，若在外面掀起舆论，可信度就更高。”
“所以眼下他必须回去做事，等到此间事了，再议他的过错。”
秦可卿连忙躬身，哭道：“多谢李公子。”
又带着秦钟，爬过来，叩首谢罪。
李宸使个眼色，让下人将他带走。
再看向秦可卿，淡淡道：“我并非是放过他，等到风头一过，还是送他去一个该去的地方吧。”
秦可卿内心激荡，“是要坐牢吗？”
李宸又道：“牢狱是躲不过的，但出来了也是个废人，将来与你又是拖累，待他牢狱出来，再去军营报到吧，我会跟我父亲知会一声的。”
“这等心性不坚之辈，欠缺军营的磨砺。”
秦可卿又连忙俯身谢道：“妾身多谢李公子顾虑周全，我爹爹宠溺太过，早该有此一劫，若能想通，对他今后也必有裨益。”
捏了下裙摆，秦可卿下定决心，再抬眼道：“李公子，宝姑姑，弟弟闯祸，我也有错，丰字号此番蒙受的损失，都算在我身上，我今后节衣缩食，一定会慢慢偿还的。”
薛宝钗抬头看向李宸。
李宸也没有否定，只是道：“可，欠债还钱，本就天经地义，此事暂且记挂在你身上吧。”
“只是，也别因为此事成了心病，若是就此病倒也得不偿失。”
那可是他的银子，丰字号的银庄，也是供他驱使。
亏得东西当然要拿回来，只是秦可卿这么一个心思细腻的人，太容易因为心病而早夭了。
人死债消，他岂不是什么都得不到了？
李宸摇头，转身便走。
秦可卿慢慢跪伏在地，泣不成声。
薛宝钗上前搀扶，安慰道：“快起来吧，李公子已经很仁慈了，这其中不单单有银钱上的事，或许也会因为此事，和人起争执，也是现在不必要的。”
“会试正在李公子最关键的时候，这是给他徒增烦恼啊。”
秦可卿扶着薛宝钗的肩头，起身哽咽道：“宝姑姑，我心里清楚。”
“你与我没有半句假话，李公子也是公正，可他是林姑姑将来的夫婿。”
“一想到林姑姑与我有活命之恩，我却铸成这样的错事来，便是心中绞痛。”
用衣袖一摸泪痕，秦可卿认真道：“放心，我一定会偿还上这些的。”
“府中的账目我不能私自动用，但我会慢慢想到弥补的办法……”
……
“少爷，我有法子了！”
晴雯高高兴兴地来到床榻前，抬眼一瞧，却见自家少爷的脸色，并不太好。
怔了怔，晴雯问道：“少爷，发生什么事了？”
李宸看了一眼，直接倒在了晴雯的肩窝。
晴雯身子一僵，忙看四周，幸好平儿和香菱此时不在房里，但手上还是轻轻撑着李宸的脸道：“少爷还是白天呢，您这是干嘛？”
“今晚别回去了。”
晴雯臊了个大红脸，耳根也是发烫，“啊？又，又来？”