他在一式两份的契书上写道:通州静海县安顺村村民王垦,家有...现贷钱一百贯,用于...分五年还清,每年二十贯,不计利息。
写好之后,递给王垦道:“你签字,按个手印!”
王垦先写好自己的名字,再咬破手指按下手印。
吏员将其中一份递给他,随后转身,在一旁的篓子里拿出两贯铜钱和几张通州会子,又递了一张提领耕牛的凭据,交代道:“出了衙门右转,有官设的牛场和农具库,凭此据领取。稻种去粮仓领,通州会子只在通州境内使用,出了通州,别的地方不认,要记住咯!”
王垦捧着铜钱和凭据,连连道谢:“记住了,多谢官爷!”
吏员摆了摆手道:“去吧!好好种地,好日子在后头呢!”
王垦转身走出衙门,妻子孩子迎了上来,都紧张的看着他。
“嘿嘿...”
王垦咧嘴一笑,扬起手中的凭据,小声道:“咱们有地有牛了!回去之后,再把去年攒的钱拿出来,雇几个新来的流民,把屋子建起来,咱们就算安家了。”
妻子王静闻言,忍不住捂住嘴哭出声来:“八年了,咱们总算安稳了...欧大人真是活菩萨啊!”
“是啊!”
王垦看向州府所在的方向,抱拳道:“欧大人是咱们的恩人!往后咱们好好种地,多打粮食,先把欠欧大人的钱还了。若他日欧大人需要,我定当效死以报!田儿,从明日起,我教你武功骑射,他日我不在了,你便担起一家之主的担子来。”
“是,阿爹!”王田没有半分害怕,反而跃跃欲试道。
而像王垦这般对欧羡感恩戴德之人,整个通州不知几何。
欧羡在不知不觉间,已经成为了无数人的主心骨。
与此同时,静海县的龙游河畔,郭芙、汤若彤、戚无名三人走进了一个三进门的道观。
刚一入内,一股潮湿霉败的气息便扑面而来,引得郭芙、汤若彤频频皱眉。
再看道观内部,昔日干净的石板甬道上,如今积了厚厚的落叶与尘土,缝隙间野草疯长。
正殿的朱漆大门半掩着,漆皮剥落处露出灰白的木胎,檐下蛛网密结,随风轻晃。
庭院当中的大铜缸,本是蓄水防火之用,如今缸底只剩一层黑臭的淤泥,浮着不少大量的枯枝败叶。
戚无名环顾四周,开口介绍道:“这里原本是判官陈方出资修建的东华观,供奉的是东华帝君。自从陈方被抓,观主抱阳子带着钱财逃之夭夭,欧大人得知后,便下令将此处查封,剩下的十余名道士在查明不知情后,便还俗让他们离去了。”
“如今,这东华观已经空置半年有余。”
郭芙闻言,笑着说道:“这地方位置不错,咱们先进去看看,再做决定吧!”
说罢,提着裙摆绕过甬道上的野草,朝正殿走去。
汤若彤和戚无名对视一眼,也跟着走了进去。
正殿不算大,却胜在高敞。
东华帝君的金身塑像仍在,只是落了满身的灰。
郭芙仰头看了看殿顶的梁架,又伸手推了推东侧的一扇窗户,只是窗轴早已锈死,纹丝不动。
她也不恼,转身又往偏殿和后院走了一遭。
后院有三间厢房,原是道士们的居所。
屋里只有几架光秃秃的木板床,被褥衣物早已搬空。
院子角落里有一口水井,郭芙探头望了望,井水倒还清澈,也没有异味。
汤若彤扔了一块小石子进去,听了听声响后,开口道:“是活水。”
“那就更好了!”郭芙听后,更加高兴了。
戚无名站在一旁,乐呵呵的说道:“此地有三进门,前后两院,正殿偏殿厢房一应俱全,住个二三十人绰绰有余。而且还在龙游河畔,水路方便,离县城也不远,万一有事,报信也快。”
汤若彤不由点头道:“戚长老说得在理,这东华观虽破,底子却不差。当年陈方修它的时候,用的都是好木料,梁柱没朽,墙也没裂,收拾收拾就是一处好宅子。”
郭芙大步走回正殿,站在石阶上环顾四周,越看越满意,当即拍板:“那就选这儿了!从今往后,这东华观就是咱们丐帮的通州分舵所在。”
戚无名抱拳道:“有郭姑娘这句话便够了,待我回头就让人打扫修缮,该换的瓦换了,该补的墙补了,再置办些桌椅家什,最多七日就能用。”
郭芙想了想,提议道:“戚长老,要不咱们多花些钱,早几日入场吧!我这里还有三十两银子,一并给您。”
戚无名听得这话,大笑道:“此乃丐帮之事,哪有让郭姑娘花钱的道理?放心吧!叫花子平日里不怎么花钱,欧大人赏的银子还剩许多呢!”
“那也行,到时候少了再找我便是。”
郭芙之所以这么着急将丐帮通州分舵建起来,是为了帮欧羡分担一些压力。
事情还得从欧羡将通州盐霸连根拔起之时说起。
原先,通州有那些盐霸坐镇,虽说盐霸们不是个东西,可好歹压得住场子,让那些三教九流、邪门歪道不敢在通州太过放肆。
可随着盐霸们集体下线,这些牛鬼蛇神们开始跳出来了。
开赌坊的、放高利贷的、设暗庄的、卖假药的、碰瓷讹人的,简直是五花八门。
期初,这些人还摸不清欧羡的底,加上接连的大工程开工,将这些魑魅魍魉都按在了黑暗深处。
等到几个大工程都完工了,百姓们一个个转得盆满钵满,这些人便开始了表演。
有好几伙人专门在码头碰瓷,专坑外地来的客商。
有赌坊养得提将,专门用各种方法劝说、引诱百姓入赌局。
输光了没关系,旁边就是放高利贷的,借他娘的几笔出来,总会回本的。
面对这些乱象,欧羡原本打算派苗昂和戚无名出手,将那几个闹得最凶的抓回来杀鸡儆猴。
戚无名得知后,便主动找到欧羡,提议在通州建一个丐帮分舵,由丐帮来管这些三教九流。
毕竟杀鸡儆猴能管一阵,管不了一世。
今天杀了张三,明天李四照样开张。
反观丐帮在江湖上经营多年,对这些底层黑暗熟悉无比,管起这些人来,比官府还顺手。
欧羡思索一阵,觉得也有道理,可以试一试。
正好郭芙在州府闲来无事,就让她挂个名,再加上汤若彤、苗昂两大高手协助,想来也能把事办成。
此刻,汤若彤浅浅一笑,朗声道:“咱们先把通州分舵建起来,再把牛鬼蛇神都理一遍,谁是头目、谁背后有人撑腰、谁跟官府有勾连等等,都要查得明明白白。”
“再该收编的收编,该警告的警告,冥顽不灵者,就按照江湖规矩,办了他!”