立在一旁的姜义，将这一幕尽数看在眼里，神色却没什么波澜。
姜维能见着姜亮，他其实并不意外。
昨夜车队初入村时，他便已察觉，这个后辈与旁人有些不同。
那差别不在眉眼，也不在举止，而在气。
此人身上盘着一股极重的气象，沉沉郁郁，却不污浊，反有种金铁浴血之后才磨出来的峥嵘。
若硬要说个名目，便可称作“龙虎气”。
天地之间，凡人各有养气之法，并不止修行一途。
医学堂里的医者夫子，行针下药，著书立典，救人于病苦，久而久之，身上自会凝出一股温厚清正的功德气。
姜渊寒窗苦读、入世教化，学问落到人间，也能慢慢养出读书人的浩然气。
而似姜维这般，出将入相、历兵秣马的人物。
若能守得住本心，不将一腔本事尽数耗在私欲上，便有机会熬出这一缕龙虎之象。
这东西，不是杀得人多便有，也不是官做得大便成。
须得见过兵戈，握过权柄，又背得起生民轻重。
差一分，便只是煞气、官气、或富贵气。
唯有都齐了，才配得上“龙虎”二字。
这诸般气机，名目虽异，本质却都相差不远。
无非是人行正道，事做得多了、久了，冥冥中自有一口清正之气沉在身上。
气足，则百邪难侵，妖鬼远遁；
再浓一些，便连肉眼凡胎也会被这股气数洗开几分，偶尔得见寻常人看不见的东西。
若是这样的人再踏上修行路，先天便已有了“势”，根基往往比旁人要厚得多。
今日祠中这些姜家子弟里，凡是上过沙场、做过官的，身上其实多少都沾了些这等气息。
只是浅深有别，分量不同。
大多数不过沾了个边儿，终究压不住凡胎俗骨里的浊气，是以眼下仍旧什么都瞧不见。
唯独姜维不同。
他那一身龙虎气，虽未入道，气象却已有了几分逼人之意。
故而今日香火一起，神魂现身，他抬头看见姜亮，也不过是水到渠成。
姜义想到这里，目光在姜维身上停了一瞬，眼底掠过一丝极淡的赞许。
祠堂中香烟未散，祭礼已近尾声。
该献的三牲都献了，该上的香烛也高高燃着，认祖归宗这一套繁冗而郑重的礼数，至此总算走了个圆满。
姜义拂了拂袖，开口道：“行了。”
他抬了抬手，示意其余小辈退出去：“都出去走走，也熟熟村里的地方。涵儿、炯儿，还有伯约，你们三个留下。”
众人闻言，纵有满肚子好奇，这会儿也没谁敢多问一句。
一个个躬身行礼，随即依着次序鱼贯而出。
姜义立在神龛前，像是忽然想起什么似的，转过头来，朝姜维随口问了一句：
“说来也怪，你们这一大家子，拖儿带女地都回来了，怎一直没见着你阿婆？”
姜维听了，脸上那点方才祭祖时的肃穆却顿时散了，转而浮起几分真切疑惑来。
他忙拱了拱手，道：“高祖，晚辈其实也正想请教此事。”
“十几年前，大姑曾与我们说过，道是阿婆身子不大爽利，又思念故土，便派人将她老人家送回老家静养去了。”
“昨夜仓促，未曾见着，倒也罢了。可今日开祠祭祖，乃是认祖归宗的大事，怎地仍不见阿婆身影？”
他这一问出来，旁边姜炯也微微皱起了眉。
他常年在外统兵，内宅里那些琐事，多半都是长姐姜涵在料理，平日里少有过问。
这会儿听姜维提起，也觉着有些不对，便将目光一并投向了姜涵。
姜涵仍立在香烟后头，神情从容，连眉梢都没动一下，只淡淡扯了扯唇角，道：
“十几年前，母亲确是离了长安，不过，却不是回了这里。”
她目光慢悠悠一扫，竟不紧不慢地道：
“她老人家，是叫一只五色彩凤给接走了。”
“……”
祠堂里霎时一静。
香烟还在飘，烛火也还在摇，可姜炯与姜维两人却齐齐僵在了那里，一时谁也没接上话来。
那神情先还是怔，继而是疑，再往后，便渐渐化作了一种难以言说的古怪。
姜维张了张口，斟酌半晌，才总算寻着个不至太失礼的说法，干巴巴道：
“大姑……您这话，莫不是在同侄儿说笑？”