这些簿子，于他而言，不过是个由头。
他真正惦记的，仍是体内那尊阴阳法相。
此法相修到如今，二十四道本源之气，已聚去了二十二道，只差最后两缕天地至真之气，便可功行圆满。
偏偏这最后两道，最是稀罕，也最不肯与人省事。
其孕生之地，不但偏僻古怪，且都在蟠桃园平日采办路数之外。
便是想借公事顺道伸一伸手，也难寻得一个妥帖名目。
正因如此，这事才一拖再拖，拖到了如今。
可今时不同往日了。
如今的姜义，早已不是初来时那个无名小仙。
上有王母法旨，名分已正；
下有园中诸仙俯首，威势渐成。
偌大一片蟠桃胜境，他虽还谈不上当真一手遮天，却也差不多能叫人不敢不听。
更要紧的是，眼下这下界采办诸般事务，已捏在培植土地手中。
而此人如今对他，恭顺得很，莫说多嘴，便是多看一眼，也要先揣摩揣摩他的脸色。
天时、地利、人和，皆已具备。
既如此，姜义自是不肯再拖下去。
姜义将手中玉简轻轻搁回案上，像是在斟酌什么要紧公事。
过了片刻，方才抬起眼来，沉声道：
“我方才略略看了一遍，园子西北角那片三千年蟠桃，近来长势似有些滞涩，土性怕是乏了。”
姜义神色不改，便顺势将目光投向培植土地：
“这回下界采办，头一趟便定在昆仑山脚，去那边开采些灵壤回来，好给那片桃树培一培根。”
说到此处，他微微一顿，又看了培植土地一眼。
“这一遭，本官亲自带队督办，你选随行力士、杂役的时候，都挑些稳重本分的，少带聒噪之辈。”
略停了停，他又像是忽然想起什么，淡淡添上一句：
“还有，此番差事多半费时，归期未必定得下来，你安排人手时，先把话说清楚，免得他们心里无数，平白误了园中旁务。”
培植土地听完，先是一怔，随即心思微微一转，眼神便亮了几分。
昆仑山是什么地方？
那可是王母娘娘清修坐镇之所，也是瑶池一脉的祖庭道场。
这位姜总管，今日才受了法旨，破格拔擢，转头便点名要往昆仑山去采灵壤。
想必是要趁着热灶未冷，赶紧去叩首谢恩，顺带把门路再走熟几分。
这等事，嘴上自然不必说破。
培植土地脸上露出一副会心神情，忙将胸膛一挺，压低声音，郑重其事地应道：
“大人英明，小神明白了，明白了。”
他一边说，一边陪着笑。
“您老人家放心，小神这便去挑几个机灵嘴紧、脚步又勤的心腹，随大人一道下界办差。”
“至于园中这些日常琐事，自有小神替您照看着，断不叫它生出半点纰漏，更不会叫什么不相干的人，扰了大人在下界的正事。”
他说到“不相干的人”时，语气还特意重了半分，生怕自己的忠心表得不够明白。
姜义听在耳里，已知他八成是想到岔处去了。
不过有些事，本就不必解释得太明。
姜义面上仍是一派不动声色，只微微颔首，神情里带着几分恰到好处的威严，淡淡道：
“很好，你去安排吧。”
……
次日清晨，天界晨钟才将将敲过三响，钟声余韵还在云海间悠悠荡着。
姜义便已领了十余名仙吏并黄巾力士，浩浩然出了西天门。
众人出得门去，一路驾云下行，到了昆仑山外，方才按住云头，徐徐落下。
昆仑山乃万山之祖，也是三界之中有数的神山重地，更不消说此处还是王母娘娘的祖庭道场。
这样的地方，规矩比别处总多几分，门面也更重几分。
便是蟠桃园这等挂着瑶池名头、持有采办公文的队伍，也断不敢托大。
是以一行人只在外围一座接引台前降了云驾，收拾衣冠，改为步行，循着山中那条古旧仙道，朝山脚一处偏僻所在缓缓行去。
脚下山路崎岖，石磴苍古，两旁古木参天，枝叶间时有灵禽振翅而过，啼声清越。
只是景虽好，路却实在谈不上好走。
仙道盘旋入山，一会儿贴着危崖，一会儿又没入深林，前头云气缭绕，后头山风穿袖。
走得久了，连那些平日只会搬抬扛举的黄巾力士，也都收了几分粗气，不敢再像先前那般大步流星。
走在最前头引路的，仍是姜义认得的那个老仙吏，姓李。
这老李头原就是培植土地身边得力的人，常年替蟠桃园奔走四方，采灵水，挖仙土，辨草木，寻矿脉，做惯了这等差事。
下界各处仙山灵壤出在何方，哪一脉土性温厚，哪一脉又带几分寒煞，他心里都记得门儿清，张口便来，俨然是个活路簿。
一行人自晨间走到午后，又自午后绕进了晚来山色。
一路上不知转过多少嶙峋奇峰，又穿过层层经年不散的五色瘴气与迷离仙雾。
待到日头偏西，山中晚霞渐起。
那老李头方才停住脚步，抬袖拭了拭额角细汗。
这才转过身来，朝姜义躬了躬身，伸手遥遥指向前方一处山岭。
“大人请看，”他语气恭敬，“翻过前头那座险峰，便到咱们这一趟要去的地界，葫芦谷了。”
姜义负手立在一块青石之上，顺着老李头手指的方向望去。
只见前方那片山谷深陷群峰之间，地势极低，半边掩在云海里，半边露出苍青轮廓，看着并不起眼。
可细看之下，却见谷中隐隐有一缕缕紫气，自地脉深处蒸腾而起，升到半空，凝而不散。
那紫气精纯非常，远非寻常山川灵脉可比。
这等气象，倒确是处藏风纳水、聚脉养真的好地方。
“葫芦谷？”姜义眸光微动，随口问道，“这名字听着倒有几分野趣，这昆仑仙境之中，为何会有一处以凡俗之物命名的山谷？”
老李头闻言，嘿地一声笑了，眉梢眼角都带出几分显摆得意。
“大人，这您就有所不知了。”
他凑近半步，声音也跟着压低了些，神神秘秘地道：
“这葫芦谷的名头，可不是咱们这些跑腿办差的，胡乱叫出来的。这里头的来历，真要说起来，可大得吓人。”
他说到这里，还故意顿了一顿，卖足了关子，方才眨巴着眼，低声反问：
“大人可曾听过，三十三天外离恨天，兜率宫中，太上道祖盛放金丹的那件宝贝……唤作紫金红葫芦？”