姜义听了，点了点头，随口又问了一句：
“那你爹娘如今人在何处？可还在山中？”
姜钧回道：
“爹娘近日另有要事，已出海巡界，查探海外动静，一时还未回来。”
说到这里，他抬眼看了看姜义，语气倒比先前更慎重了些：
“阿爷这一趟亲来东胜神州，可是有什么急事？若真要紧，孙儿这便传讯出去，让爹娘尽快回山。”
姜义听罢，却只是摇了摇头，声音也很平和：
“不必惊动他们，我这次来，不为家事。”
“是受大圣指点，特地来花果山走一趟，看看此地山川地貌与灵韵气象，也好多体会几分这里的先天造化。”
姜钧一听是孙悟空的意思，脸上倒没有露出什么意外神色，只平静地点了点头。
显然，他虽身在花果山，离两界村相隔甚远，可家中近来那些事，多半也并非全不知情。
二人一路往里走，途中又撞见了一支正在操练的猿猴队伍。
那些年轻灵猴原本还带着几分喧闹气，彼此腾挪呼喝，多少有些猴性未脱。
可一见姜钧走近，顽闹之气瞬间收了个干净。
一个个立时站直了身子，整队列形，神情都端正下来。
原本的操练已算有章法，此时更显得进退规整，收放严明。
那种令行即止，已不是寻常山野灵猴能练得出来的了。
姜义看在眼里，心里也渐渐有了数。
“你们如今在花果山里的差事，便是操练这些猴群，镇守山林？”
姜钧听到这里，脸上的笑意倒是淡了几分。
他沉默了一下，神色也随之郑重起来，这才缓缓开口：
“回阿爷，山里的情形，其实并不算太平。”
“这些年里，一直有股来路不明的势力，在暗中盯着花果山。不是想把此地猴群赶尽，便是想将它们彻底逐出这片地界。”
姜义听着，没有插话。
姜钧继续道：
“前些年，对方还多是暗里下手，布术设局，只是这些手段，都被爹娘和我察觉出来，一一挡下了。”
“于是最近这几十年，他们反倒不再那样做了。”
说到这里，姜钧眼神微沉了几分：
“他们不再亲自下场，而是把手伸进了傲来国，传下秘法，又借着一国的人力物力，培养武者，养出了一批又一批气血强横、战力不俗的猎户。”
这话一出，许多先前看不透的地方，也就都连上了。
姜义顿时明白，为何傲来国中会有那般浓烈而统一的尚武气象。
又为何所谓的猎人考试，会和花果山外围的驻防牵连得如此紧。
姜钧则继续往下说道：
“正所谓兵对兵，将对将。他们不亲自露面，只在凡俗层面落子，如此一来，像我与爹娘这等已踏上道途之人，自是不好随意对那些凡俗武者下手。”
“所以这些年，我们也只能守着山中猴群，一边日夜操练它们，一边教它们结阵搏杀、巡守山林，好让它们能凭自身，顶住那一批批杀进山来的猎户。”
二人沿着山径又往里走了一程。
一路草木繁盛，灵气充沛，山间奇花异果随处可见。
再往前些，路边已零零散散能看到几株蟠桃树，错落生在林间，枝干舒展，桃叶青翠，混在花果山原生的琼枝仙草里，倒也并不显得如何突兀。
姜义见了这几株树，脚步虽未停，心里却已多转了一层。
他先前一路看过来，早就察觉到姜钧如今气息空灵，浑然归一，道行底蕴都已在自己之上。