“啧，这次不一样。”矮人大哥站到三弟的面前，拍了拍铜须的肩膀，“为了给你展示一下这玩意用起来到底有多么简单，我特地把我这个傻子弟弟都给你喊过来了，让他来演示一番。”
换做其他人，自己的亲兄弟这么堂而皇之地管亲人叫傻子，一定得气的不行——除非那家伙是真傻。
铜须呵呵傻笑了几声，举起手臂摸了摸自己的脑袋，完全没有在乎自己的哥哥刚才说了啥。
奈特这才看见对方的手臂上绑着一个奇怪的装置，像一个巨大的金属臂甲。
但和光滑的臂甲不同，那上面雕刻着一些奇怪的魔法符文，垂直的手腕下端还安有魔能水晶。
“魔能水晶？”
奈特用夜魔血脉能力探测了一下魔力，发现铜须手臂上的那个奇怪装置上面，也安装着一个特殊的魔能接收器。
只是这个魔能接收器现在处于未开启的状态，没有从不远处北境神宫的那个魔能基站当中接收魔力。
“是的，魔能水晶！正是魔能水晶！”
金须刚想举起自己弟弟的手，向奈特展示一下武器制造厂新研制出来的奇特玩意，又冷不丁瞅见一直站在后面默默观察着的茉莉。
金须啐了一口，但很显然主要不是针对女仆，而是针对女仆脑子里的那个地底蜘蛛。
“……哼，阿玛莉萨应该能听见我说话吧。我们研发出来这玩意，就是为了适配未来可能的搜寻并攻击大地之母的任务。你提交给王国的那些讯息最好是真的，不然……”
茉莉面无表情地看着矮人：
“金须先生，阿玛莉萨在我的脑子里对你进行了言语攻击。”
“……”
奈特清了清嗓子，把话题调回到了新研制出来的武器上，问道：
“所以，你们研发出来的新式武器是靠魔能水晶提供能量——我记得，魔力水晶这种东西，虽然在地底深处产量较大，但是其功率输出非常不稳定，不能用作一般用魔器的储魔装置。还是说，你们已经攻克了这个技术难关？”
戴着厚重单片眼镜的矮人二弟银须向后退了半步，目光落在铜须身上的那副奇怪的装置上：
“并不是这样——想要让魔力水晶内的魔能有序地转化成可用的状态，所需要的魔力符文等级较高，而且维护非常不方便。但是，魔力水晶这种东西，在其内的魔力完全逸散之后，向内充能却比较简单——卡珊德拉女士的魔法研究院新研究出来的魔能基站充能系统给了我们启发。”
银须从身后的军械箱里取出一颗只有指甲盖大小的白色魔能水晶，把它摊开在手心。
银须继续说道：
“魔能基站的本质是蒸汽机动能到符文转化，再到辐射供能。这是无线供能的原理，但魔能基站并非储魔设施，我们需要一个能够在脱离基站辐射范围的情况下，依旧能够作战的东西。因此，其内必须内置独立的能量源，这就引出第一个问题——储魔晶体和魔力水晶为什么不能浪费？因为它们本就是天然的能量电池。”
“魔能手炮！”矮人大哥插了句嘴。
银须点点头：
“在奈特先生您面前的，是我们矮人工匠团体新研制出来的单兵作战设备——魔能手炮。它主要有三层结构，第一层是能量层，也就是我手中的这颗魔能水晶。当它落在魔能手炮下方的储弹夹中，就变成了水晶弹夹。魔能基站可以将逸散的环境魔力压缩、纯化后，注入储魔晶体进行充能，使其成为高密度储能单元。”
奈特听完，微微蹙起眉头：
“等一下，我记得北境破城者野战炮里面也有魔能水晶参与运作，但是炮兵们在作战的时候，是需要一位魔法学徒辅助和检查的，就是为了防止里面的魔能水晶不稳定。但如果你制造出来的这个武器，其本身是靠魔能水晶里面的魔力进行推动，那岂不是只有拥有魔法天赋的魔法学徒才能使用——”
银须微微一笑：
“我弟弟铜须是个没有魔法天赋的普通人。但是就连他都能够轻易使用，普通的士兵们也可以将其用作单兵作战。这也就是手炮的第二层——激发层的原理。”
银须翻转铜须的手臂，展示其后方的激发符文阵列。
“这些魔法符文是刻在耐热陶瓷或者秘银基板上的，扣动扳机时，机械结构触发符文列阵，将水晶中的能量以特定频率和波形泵出。和发射野战炮的那种大型炮弹不一样，发射手炮类的小型弹药时，只需要靠魔能水晶里的一丝魔力，就可以激发这样的魔能阵列，但野战炮则需要时刻维持。”
奈特靠近了一些。
“这个穿戴在手臂上的系统架构有数层。”银须说，“第一层是穿戴平台，主要构成为小臂装甲支架，这是手炮的骨骼，与士兵的臂甲做了一体化的设计。其基座是钢铁合金打造的弧形托架，贴合小臂外侧，从腕部延伸至肘下，内侧衬有软皮或者符文反冲垫，防止长时间佩戴磨损皮肤。”
这玩意的两边有三条快拆束带绑在铜须的手臂上，包括腕部、前臂中部、肘下。
奈特观察了一下，它的扣束方式非常简洁，如果熟练起来，穿戴的时间不会超过十秒，紧急的时候甚至还可以单手操作解脱。
“支架的基座顶部设有滑轨，用于安装发射单元，底部设有触点插槽，用于连接储藏魔力水晶的水晶弹夹。当然喽，奈特先生，您绝对不用担心一些不太熟练的新兵蛋子会搞错——所有魔能接口都采用防呆设计，装反了插不进去的。”
防呆吗……
“基座向手背方向延伸出半包围式护板，保护射手的手背和指根，同时为辅助瞄准提供安装位。”
银须命令自己的弟弟微微抬起手臂，奈特只听到咔嚓一声，铜须手臂上的装置扣锁似乎被解开了。
“射击的时候，穿戴者只需伸直手臂，张开手掌，手炮上面的符文便可以自动检测使用者的意图，让手炮进入待发状态。而使用者握拳或者屈肘时，则自动保险。整备重量控制在三到五公斤左右，通过装甲支架均匀分布，不会这边轻那边重，也不会造成单点疲劳的问题。”
铜须弯下腰，有些笨拙地从箱子里面取出一个水晶弹匣，然后轻而易举地就安装在基座滑轨上。
他还特地使劲拽了拽，表示只要安装上去之后，便很难因为特殊原因而脱落。
“发射单元由部分可更换的炮体构成。目前呢，我们研究出来的炮体不多，一共就两个——奈特先生，您面前的是最普适的那个。”
矮人二弟指了指其后方的一处核心组件：
“靠近肘端这里的是符文核心舱，位于发射单元的后部，内置核心的符文阵列。这地方是整个手炮最精密的部分，由矮人工匠手工雕刻。外部包覆着特制的散热鳍片，连续射击之后需要冷却，否则把手臂也烫坏了，那可不好。”
铜须得到命令，轻轻一张手，一个小型的炮口忽然从他手臂当中的臂铠里伸出，垂直指向前方。
银须说：
“奈特先生，您瞧，我弟弟现在的手臂是处于张开状态，只要基座内的感应符文识别了这个姿态，便会在零点五秒内完成接通能量回路、预热符文核心和激活瞄具辅助的步骤。接着……”
铜须用左手轻轻按压右手手臂下方的扳机，奈特只听到咔嚓一声，一颗带着红色异光的炮弹直直地朝着前方的石壁沙袋射去。
“轰！”
随着一声巨大的爆鸣声响，前方两米多高的沙袋顷刻之间被炸成了碎屑，漫天的沙子喷散开来。
若不是奈特等人距离测试靶的地方有约莫一百米远，否则这沙尘多半会把众人给吞没。
“您瞧！”表情一直都很冷静的银须，此时也忍不住露出了笑容，“安全、可靠、高效、威力巨大，在不使用的时候还可以纯粹地当成臂铠保护手臂。奈特先生，您的军队当中，那些冲锋在前的骑士们，要穿戴盔甲又要手持刀剑，在未来，面对拥有远程打击能力的敌人时，反制起来很不方便。如此设计出一款可供精英士兵们使用的单兵手炮，便可以大大提高在遭遇作战时的能力。”
三弟铜须在发射完之后，朝着炮口那里吹了吹烟，然后又取来一颗黑色的弹丸，塞进枪膛后方的弹匣中，轻轻一按。
魔能水晶的魔力启用，自动收回卡扣，魔能手炮轻而易举地再次装弹完成，随时准备发射。
“……当然，这种东西最大的用处，其实是在于可以根据不同情况选择不同的弹药，就像北境破城者有冰雹和雷击两种炮弹一样——当一个士兵装备了魔能手炮时，其内发射的东西可以是任何东西，包括……阿玛莉萨制造出来的那种炼金溶液。”
茉莉没说话，而银须的目光则瞟了一眼奈特身后的女仆。
接着，他从后方的箱子里取出一个精致的匣子，其内有一颗紫色的、前端较尖的特殊炮弹。
他轻轻地晃了晃，里面发出了液体的声音。
“这里面，藏着阿玛莉萨口述出来的炼金溶液，说是能轻而易举地贯穿地底蜘蛛的盔甲，溶解大地之母制造出来的特殊丝线……”
金须让铜须将弹仓里的普通炮弹退弹之后，把这颗紫色的尖头弹装了进去，然后端平对方的手臂，指向百米开外一个用地底蜘蛛外甲制成的特殊标靶。
这次没有刚才发射符文火药炮弹那样的震耳爆鸣声，有的只是一声轻微的闷响。
紫色炮弹射了出去，精准地命中远处的蜘蛛背甲。
没有发生猛烈的爆炸，唯有炮弹里储藏着的紫色溶液像墨一样溅开，落到蜘蛛的背甲上，眨眼之间就将其融化掉了大半。
一旁观看着的矮人大哥金须满意地点了点头，拍了拍手掌。
“很好——之后对付那群讨厌的地底生物时，终于没必要跟他们去近战肉搏了。”
大哥瞥了一眼茉莉：
“哈，想不到，阿玛莉萨还真是有点本事的，造出来的东西竟然这么好用。”
“……”
茉莉沉默了片刻。
女仆轻轻地闭上眼睛，微微叹了口气，无奈地说：
“金须先生，下次您如果有关于阿玛莉萨的夸赞的话，还是不要当面说出来比较好。您刚刚就说了那么一句，我脑子里的那个家伙就开始喋喋不休地吹嘘起自己来了……唉，头疼……”
“……”