这里似乎有事情，并非像艾尔丹所说的那样？但她没有将这些困惑说出来，而是等着艾尔丹自己说。
在艾里昂王国，艾尔丹很有声誉，稳重、成熟、坚定、强大。虽然当年突袭克拉卡隆德的行动损失惨重，最终只有艾尔丹一个人活着回来，但他敢策划、敢行动、敢去捅杜鲁奇的心脏，这份胆魄就已经让所有人闭嘴了。
再加上阿纳海姆的目击者与接应者的事后证实，没有人会怀疑那次行动的真实性。
作为艾里昂贵族的一员，质疑艾尔丹并不是一个正确的选择。他的声誉是拿命换来的，不是靠嘴吹出来的。
当烟雾再次吐出后，这一次艾尔丹没有咳嗽。他的喉咙和肺部似乎在一口烟的功夫里就完成了适应，那根卷烟在他指间燃烧得沉稳而平静。
他开始了讲述，伊甸岛上发生了什么，然后，他从伊甸岛为锚点，讲述了他在阿瓦隆王国的遭遇。期间，来自阿瓦隆王国的艾琳妮娅夫人不时站出来，佐证艾尔丹的言论。她的话不多，但每一次开口都像是一枚印章，盖在艾尔丹讲述的某一段上。
在他俩讲述的过程中，会场是安静的。众人之前或多或少听过永恒女王遇袭的事情，但没人知道大概。有人说是杜鲁奇的刺客，有人说是内部叛徒，有人说是混沌的阴谋。
见过永恒女王的一些人也不方便问这件事，不是不敢，是不知道怎么开口。
当他讲述因为瑞安娜的伤势，他不得不跟着使团去往萨芙睿王国时，众人的表情变得怪异起来。有人的眉头拧成了疙瘩，有人把酒杯举到嘴边又放了下去，有人开始用手指一下一下地敲着桌面。
当他讲述他见到达克乌斯时，那位杜鲁奇的二把手，那位如今整个奥苏安权力榜上排名第二的男人，那个让所有人又恨又怕又不得不服的人，气氛变得更怪了。
不是愤怒，不是恐惧，是一种说不清道不明的、像是被人从背后推了一把然后发现自己站在悬崖边上的感觉。
而艾尔丹不在乎，他已经做好了心理准备。达克乌斯交待他的事情，他已经做完了，并且做得非常好。那些情报，那些联络，那些在暗处进行的、不能写进任何正式报告的接洽，都已经画上了句号。
接下来是自己的事情了，他要面对自己的心魔了。
“所以你扮演了不光彩的角色？！”
还是瓦林。
“阿兰迪尔·斯威夫特温并非自杀？”
当瓦林说出前一句时，还好。在场众人已经默认他是一个白痴了，没有人跟着他质问，没有人附和，甚至没有人多看他一眼。
然而当他说出后一句时，变味了。那句“并非自杀”不是疑问，是指控！
是指控艾尔丹，这位在艾里昂王国名声赫赫的、突袭过纳迦罗斯的存在，谋杀了一位贵族。
在场众人不约而同地看向他，有人像看白痴一样；有人震惊，嘴唇微张，瞳孔放大，像是在确认自己没有听错；还有人的眼神里带着一丝，不是同情，是“你怎么还不闭嘴”的厌倦。
阿兰迪尔·斯威夫特温的死，虽然至今仍有疑点，虽然至今还有人在私下议论，但没有任何证据指向谋杀，更没有任何证据指向艾尔丹。
可以在酒后拍着桌子说“我不信他是自杀”，但不能在正式的会议上、当着几十个贵族的面、指着另一个贵族的鼻子说“就是你干的”。
面对指责的艾尔丹笑了，不是苦笑，不是冷笑，是一种“终于等到这一刻”的、释然的、带着一丝残忍的笑。
他将第二根还没抽完的卷烟丢在了地上，火星溅开，烟灰碎裂。他用靴子碾灭，那动作很慢，很用力，像是在碾碎什么比烟头更硬的东西。
随后他伸出手，不是握拳，不是指指点点，只是平举着，掌心朝下，五指微微张开。
那是一个“停下”的手势。
即将躁动起来的氛围再次进入了停滞，那些已经开始挪动椅子、准备站起来的人都被那个手势按住了。
“我是扮演了不光彩的角色，这一点我承认。”他的声音不高，“达克乌斯交待了我一些事情，有求于他的我，进行了回报。”他没有回避，没有辩解，没有用『被迫』『无奈』『情势所迫』之类的词来包装自己。
他就是承认了。
这是他欠的债，他认。
“阿兰迪尔自杀前，我是在场。但我没有像你们想的那样，他确实是自杀！”
说完，他摊开手，示意众人不要说话。那是一个“让我说完”的请求，也是一个“谁再插嘴我跟谁急”的警告。
随后他看向了艾里昂一众贵族。
关于他弟弟的谣言，他也知道，有人说凯利尔根本没死，有人说艾尔丹为了独吞家族遗产出卖了亲弟弟，有人说凯利尔现在就在杜鲁奇的保护下，等着有朝一日回来夺回家主之位。
他之前并没有正面回复，现在，是时候了。
他豁出去了。
他深吸一口气，那口气吸得很深，像是要把所有的犹豫和顾虑都压进肺里，然后再一起吐出来。
“我怎么证明？不需要我证明！如果我猜的没错的话，接下来，杜鲁奇会向你们证明！不止这些，我之前的一些话也并非真实，这一点我现在承认！”
这几乎是翻供了，他亲口承认，他在之前的一些表述中说谎了。
至于哪些是真，哪些是假，他没有解释，也不需要解释。
因为接下来，杜鲁奇会替他说清楚，以一种他无法控制、也无法干预的方式。
“叛徒！”
还是瓦林。这一次，他的声音更大了，像是要把这个词钉在艾尔丹的额头上。
这个词一出，就连瓦洛瑞尔、莉瑞丝与一众查瑞斯贵族都懵了。瓦洛瑞尔的嘴微微张着，眼睛瞪得浑圆，像是看到了什么不该看到的东西。莉瑞丝的下巴几乎要掉到桌面上。那些查瑞斯的领主们面面相觑，有人在摇头，有人在叹气，有人在用手掌捂住自己的额头。
这一刻，瓦林刷新了他们的认知。他们仿佛第一次认识瓦林，不是那个在查瑞斯北境以勇猛著称的边境领主，而是一个在关键时刻除了拍桌子和喊口号什么都不会的、情绪失控的、无法沟通的愣头青。
“叛徒？是的，是的，叛徒！”
艾尔丹被气笑了，他的笑声不大，但很刺耳，像是金属在玻璃上划过，他模仿着达克乌斯的口吻，“我是叛徒，一个罪孽深重的叛徒。我需要为芬努巴尔的行为负责，我需要为塔尔·阿查尔被围负责，我需要为瓦尔铁砧之战与洛瑟恩之战的失败负责，我需要为……阿兰迪尔的死负责！”
说到阿兰迪尔时，他几乎是吼出来的。
那声吼不是愤怒，是痛苦。
然而，他不止是吼，还有行为。作为战士，他的身体比他的大脑反应更快。他的右手在零点几秒内就抓住了身旁椅子的横档，然后猛地抡起，那把结实的橡木椅子在他手中像一根羽毛一样被举过头顶，然后带着破空声，狠狠地砸向瓦林。
瓦林也是一名战士，面对这突如其来的、雷霆般的攻势，躲闪已经来不及了，于是，他将双臂交叠在面前，前臂并拢，形成一个三角支撑，准备硬接这一击。
没有椅子碎裂的声音，杜鲁奇生产的东西质量很好。
再说这也不是什么武打片拍摄现场，道具都是事先处理过的，一砸就碎。
只有一声闷哼，来自瓦林的闷哼，那声音又短又沉，像是被人往胸口上狠狠擂了一拳。接着，是椅子掉在地上的声音。
然而，事情到这里并没有结束。
艾尔丹咆哮了一声，那声咆哮不像人类的嗓子能发出的声音，更像是某种被逼到绝路的野兽在绝境中发出的最后一声怒吼，向瓦林扑了过去。
两个人撞在一起，椅子翻了，酒杯倒了，沙盘被撞得移位，模型城塞噼里啪啦地掉落一地。瓦林的拳头砸在艾尔丹的肩膀上，艾尔丹的膝顶撞在瓦林的肋骨上，两个人在满地的碎玻璃和酒液中滚来滚去，分不清谁是谁。
刹那间，会场的氛围变得火爆起来。
那些之前还在沉默、还在观望、还在试图保持体面的贵族们，像是被某种看不见的电流击中了开关。有人站起来大声喝止，有人在劝架但不知道从何下手，有人在推搡中被人撞了一下然后顺手回推了一把，有人纯粹是借机发泄地吼了一嗓子。
酒杯在地上碎裂的声音、椅子的拖拽声、靴子踩踏木地板的咚咚声、愤怒的叫骂声、惊恐的尖叫声，百声齐发，乱成一锅粥。
艾莱桑德见势也冲了过去了，他不是参与斗殴，是想去拉一把，把艾尔丹从瓦林身上拉开，或者把瓦林从艾尔丹的身下拽出来，或者至少不要让事态扩大到不可收拾的地步。
但……当他俯下身、伸出手去抓艾尔丹的衣领的一刹那，从旁边飞来的一记肘击正正好好地、避无可避地、像是有人用尺子量过角度和距离一样，命中了他的眼眶。
那力道之大，让他眼前一黑，金星乱冒，鼻子里涌出一股铁锈般的腥味。被肘击命中眼眶，变成大小眼的他也忍不住了，愤怒像潮水一样冲垮了他的理智。
于是，他也参与了进去。
他的拳头砸在某个不知是谁的后脑勺上，他的膝盖顶在某个不知是谁的大腿上，他的喉咙里发出一声声他自己都认不出来的、嘶哑的吼叫。
迈出半只脚的拉希尔顿在了那里，他的右手还保持着去拉人的姿势，五指张开，伸在半空中，像一座突然停了摆的钟。他目睹着眼前这一幕，那些在几分钟前还坐在同一张桌子旁、谈论着“为什么我们会失败”的贵族们，此刻正扭打在一起，互相揪着领子，互相掐着脖子，互相用膝盖和肘子问候着对方。
这一刻，他似乎搞懂了？
开会什么的不重要，重要的是，众人想把内心的愤懑发泄出来，发泄到曾经的盟友身上。
打不过杜鲁奇，还打不过你？
打不过铁船和突袭舰，还打不过一个和你一样长着两只手、两条腿、没有施法能力的曾经『盟友』？
一时间，这个念头浮现在他脑海里，他被这个想法气笑了，笑出了声，短促，干涩，像是从喉咙里挤出来的一声叹息。
但这不妨碍他也参与进去。
他可以向卡勒多发誓，他最初的目的只是想将被肘击后陷入愤怒的艾莱桑德拉拉出来，直到他的嘴角也挨了一记不知道是谁挥出来的拳头。
那一拳不重，但很准，疼得他倒吸一口冷气。
然后他的视野里就只剩下那些晃动的、他急需抓住的、然后狠狠回敬的人影。
而门外……
门外的杜鲁奇卫兵们自然听到了里面的动静，先是吼声，然后是椅子的撞击声，然后是玻璃碎裂声，然后是更多的吼声与问候声。
队长与副队长先是对视了一眼，随后副队长在士兵们的注视下，将手伸出，不是什么发布命令的手势，也不是什么示意的手势，而是很干脆、很清晰、很市侩的讨钱动作。
队长先是愣了一下，随后他发出了被气笑的干笑声，接着，他将手淘进了挎包，不情愿地掏出一枚银币，恶狠狠地放进了副队长的手中。
收到钱的副队长并没有收回手，也没有掂量手里的银币，而是在里面传出的各种声音中，将手伸向了士兵们。
于是，一脸这都可以、怎么能这样、你怎么能猜到、他们居然真的打起来、失望、不甘的士兵们或是掏向挎兜，或是收腹，接着艰难地掏向了位于盔甲后面的里怀，甚至伸向了靴子，将银币掏了出来，放进了副队长的手中。
将赌金收全的副队长露出了满意的笑容，掂了掂手，随后调整好了表情，看向了队长，一幅请队长发号施令的架势。
队长没好气的看向见好就收的副队长，接着大手一挥。
下一刻，会议室的大门被推开了。