当晚。
三上悠和叶仓在洞窟内一处干燥避风的角落，铺开了铺盖。
三上悠在简单洗漱后，就依靠着石壁闭目养神，开始复盘今天的战斗。
——这次和蝎的遭遇战，来的比较突然，三上悠的应对也比较仓促，如今事后再回想起来，有不少细节都是可以改进的。需要趁着记忆还比较清晰，总结经验教训，然后活用于下一次。
当然……
更重要的事情，是把每天的旮旯日常全部刷掉，能拿的好感度全部搞到手里。尤其是像龙火之术这样，距离满值好感比较近的忍术，更是得重点关注，看看能不能激活出一点新东西来
旁边。
叶仓也盘膝而坐，手指无意识地摩挲着一支苦无，思索着自己这次回村以后的事情。
虽然三上悠给了她一些意见，但是想要把遭遇蝎和三代风影的事情，向砂隐村解释清楚，然后以此搭建出通往四代风影的阶梯，还是需要好好筹划一下的。
这方面她也不好找三上悠“请教”，毕竟对方是木叶的忍者，找木叶忍者教自己一个砂忍，怎么去抢夺风影的位置……这事儿说出来实在是有点怪怪的，还是自己多花点时间琢磨一下比较好。
虽然没直接询问，但叶仓偶尔会抬头瞥上一眼三上悠的侧影，对这个比自己年轻、却又强大的不像话、心思也深沉地完全不像同龄人的木叶少年，产生更多的好奇和探究欲。
不过最后，她只能抿了抿唇，压下心头翻涌的复杂情绪，强迫自己将心思集中起来，继续思索。
等到月上梢头，两人才先后从沉思中回过神来，吹灭了油灯，然后在相距不足一米的地方躺下来，在对方的呼吸声中合眼睡去。
一夜无话。
次日一早，三上悠在刷牙洗漱，简单吃了干粮后，跟着太郎丸三兄弟，去了一趟呜咽峡谷的深处。
这里是“砂露仙人掌”生长的地方。
按照先前所说，镰鼬一族允许三上悠挖两株回去试种。
该说不说，这种仙人掌的生命力确实不是一般的顽强，能在极度干燥的土壤中生存，而且外观也很独特，高约一米左右，通体呈一种深邃的墨绿色，覆着一层细密的银白色绒毛，果实则是呈淡蓝色。
三上悠用“雷神之剑”当铲子，正在小心翼翼地挖着仙人掌的根部，却忽然心有所感，抬起头，往百米外的岩壁上方看了一眼。
“嗯？”
那是一只体形较大的镰鼬，看起来跟成年忍犬差不多，毛色非黑即白，尾巴很长，正趴在岩壁上一块凸起的岩石上，眼神冷厉地看向这边，仿佛正在审视着什么。
“喂，风切丸！你在那里做什么？”
太郎丸嚷嚷道。
“风切丸？”
三上悠心中一动。
这个名字有点耳熟，好像就是那个“镰鼬一族第一高手”？
嗯……光看这个出场姿势还有眼神，确实很有高手的风范。就是不知道实际打起来怎么样。
当下，三上悠和风切丸都没说话，只是隔着百米左右的距离，和对方平静对视，三上悠手里还在继续挖着沙子。直到某一刻，风切丸似乎是觉得没意思了，“咻”的一声，身体化作一团轻风消失不见。
只这一手，就能看出不俗的风遁造诣，比太郎丸三兄弟催动风遁忍术的时候要流畅丝滑多了。
“那个……风切丸那家伙比较孤僻，不喜欢和人接触，哪怕是我们，平时也很难能和他搭上话。不是特意针对你啊。下次有机会我把它叫过来陪你聊天。”
太郎丸搓着爪子，帮自家同胞解释道，这个样子看起来，倒是有点人模人样的，让三上悠感觉稍微有点好笑。
至于它所解释的内容……
“理解。”
三上悠点点头。
天才嘛，总要有些怪癖。就像木叶的卡卡西，喜欢一边装高冷、一边看小黄书；还有某位现在还是个小屁孩的宇智波天才，喜欢让全家自刎归天，压力亲生弟弟……
来都来了，三上悠原本是想尝试接触一下风切丸，试试能不能将他攻略下来的。
但是考虑到他这一趟出来，已经花费了不少时间，尤其跟蝎遭遇，战斗后回到峡谷内休整，相当于又多耽搁了一天时间。如果再不赶紧回去的话，指不定西南战场要出现什么意想不到的变故。
还是等下次有时间了，再来攻略这只大镰鼬也不迟。
很快。
三上悠带着两株仙人掌，回到了最初的石窟内。
这会儿，叶仓已经动作麻利的把两人的行囊，都收拾好了。然后百无聊赖地坐在一旁，逗弄着一只毛茸茸的小镰鼬，脸上带着和平时不太一样的柔和笑意。
听到脚步声时，她第一时间抬起头来，看向三上悠和太郎丸，双眸有点隐隐发亮：“你回来了，悠。怎么样，要重新出发了吗？”
“差不多了，你那边要是没问题的话，就走吧。我们已经在这里逗留一些时间了。”
三上悠点点头，说道。
叶仓自然也是没有问题的。
于是，
两个人穿戴整齐，再一次跟镰鼬大长老辞行，然后在太郎丸三兄弟的护送下，离开呜咽峡谷，踏上了回去的路程。
这次，一路上显得风平浪静，没有再出现什么异样，别说袭击者，连沙虫之类的忍兽都没见到几只。
太郎丸三兄弟在离开峡谷后，先小心确认了一下周围的情况，确认没有什么东西要追杀三上悠和叶仓后，然后才稍微多送了他们一小段，在一处沙丘上和他们挥爪道别。
“这次就送你们到这里啦，再往外就不是我们习惯活动的区域了。你们回去的时候小心点，要是遇到难以应付的局面，可以用‘逆通灵’回来避一避。我们的族地还是挺隐蔽的，一般人类进不来。”
太郎丸说话时，旁边的次郎丸和三郎丸也在吱吱叽叽，像是表达着同样的意思。
三上悠和叶仓笑眯眯地摆了摆手：“多谢了，你们仨也快点回家吧，下次有空我们再过来看你们。”
之后。
两人原路返回，花了一天左右的时间，穿过了死亡沙漠的后半段，然后又悄悄越过了风之国的国境线，回到了先前被作为战场的川、火两国交界地带。
随着视野中的黄沙，被熟悉的山林取代，三上悠不自觉地松了口气。
有一说一，风之国那边的气候，确实有点恶劣。
三上悠在火之国这边待惯了，乍一过去，还真是有点不太习惯。好在他只是临时过去待几天，不用长期居住，所以倒还无所谓。
“前面就是野火城了，我们就在这里分别吧。”
三上悠停下脚步，从怀里取出两幅卷轴，递给叶仓，说道：“喏，三代风影的傀儡，和蝎的断臂，你先带回去向砂隐复命吧。等需要你帮忙的时候，我会设法联系你。”
“……嗯。”
叶仓抬手接过卷轴，似乎想说点什么，却一时失语。
毕竟大部分要说的话，都已经在先前的几天里说过了，而剩下的那些，则不太合适在这种场合提起。
沉默在两人之间蔓延，只有山风吹过灌木的沙沙声作响。
忽然。
叶仓咬了一下嘴唇，仿佛鬼使神差一般，往三上悠跟前一凑，然后在他脸颊上用力亲了一口。
温热而柔软的触感，伴随着淡淡的少女清香，让三上悠微微一怔，下意识地想扭头去看叶仓，却在中途停下——这个时候扭头，被亲到的恐怕就不是脸蛋，而是嘴唇了。
足足三四秒后。
叶仓终于退开半步，脸颊两侧浮起不易察觉的红晕：“咳咳……这个算是提前支付的一点点利息吧，剩下的那些，等砂隐这边的事情安定下来以后，我会尽快想办法还给你。”
“希望我们下次见面，不再是战场上，而是在各自的村子里，以客人的身份。”
说完这些后，叶仓似乎也有点尴尬，于是不等三上悠回应，就挥了挥手，转身几个纵跃，矫健的身影已经消失在下山通往野火城的小径上，只留下一个深褐色斗篷翻飞的背影。
“……行吧。”
三上悠摸了摸被亲过的脸颊，看着叶仓消失的方向，有点无奈地摇了摇头。然后也飞快钻进了桔梗城附近的山林之中。
距离他最初向自来也请假，已经过去了五六天。说长不长，不过放在木叶和砂隐将和未和、还在就停战一事谈判的时期，也足够发生很多事情了。他得尽快回去，找野原琳等人确认情况。
……
冰冷，抖动。
红发少年从沉睡中醒来，只觉得全身的骨头都像是碎掉了，稍微动一下，就有强烈的疼痛感袭遍全身，让他难以忍受。
“你醒了？”
一个语调怪异，带着点好奇的声音在旁边响起。
“哎呀呀，受了那么严重的伤，居然还能活过来，真是太厉害了！你应该是个人类吧，能问你一个问题吗，大便是什么感觉呢？”那个声音继续说。
“……？”
蝎努力睁开眼睛，第一眼看到了一片昏暗的岩石穹顶，空气里弥漫着浓重的药味、血腥味，还有一种泥土的潮湿气息。
他又转动了一下脖颈，看向刚才那个声音传来的方向，注意到一个全身呈惨白色、连脑袋都是一团白色的漩涡状、仿佛由植物根茎或者菌类褶皱而成的怪人，站在那里，看上去有些诡异。