“这里……是冥界吗？”
蝎试着开口。
在他的认知中，自己应该是已经死了，被三上悠和叶仓联手杀掉。像床边的白绝这种生物，放在现实中显得有些怪异，但是如果放在冥界，那就很正常了。
毕竟，冥界里可不只是人，还应该有各种死去的珍兽。出现一两个长相奇特如白绝的东西，也很正常。
但是……
“冥界？那是什么地方？好玩吗？”
白绝歪了歪头，有点没懂这个词的含义。
这时，另外一个更加低沉、沙哑的声音，从岩洞更深处的阴影中传来：“赤砂之蝎，对吧？你并没有死，这里是我们的地方，你可以称呼我们为‘绝’。”
“……”
蝎沉默着看向岩洞深处，没看到说话之人的样貌，只能略显艰难地开口问道：“你们到底是什么人，为什么要救我？”
“当然是因为，你和我们拥有共同的敌人。”
“？”
蝎心头一颤。
“没错，我们的敌人，也是木叶。”
黑绝低沉地笑了笑，笑声在空旷的岩洞里显得格外阴森：“木叶的存在，是对和平的巨大威胁，这一点，你应该深有体会。所以，希望我们可以团结起来，共同对付他们。”
“而且，我们看到了你的‘艺术’，很精彩。将短暂易逝的生命，化为不朽的傀儡，从而实现永恒，真是一种伟大的艺术理念，让人神往。”
“！”
蝎瞳孔一缩，眼神中流露出一丝炽热。
作为一名“艺术家”，他对自己的艺术理念，有着近乎病态的追求，因此才会将精力放在人傀儡的开发上面，甚至为此舍弃了砂忍、乃至下一代风影候选人的身份，杀死三代风影后叛逃。
在很长一段时间里，没有任何人理解他的追求，甚至连奶奶千代都将他的爱好视为异类，劝说他放弃。而现在，一个初次见面的“人”，居然认同了他的艺术观，这无异于黑暗中亮起的灯塔！
有那么一瞬间，蝎脑海中浮现出很多话语，想要将自己关于艺术、永恒的理念，对眼前之人倾泻而出。
但是……
“呵。”
如今的自己，惨败于那个白毛小鬼之手，连最珍贵的“艺术品”，三代风影的傀儡都被对方夺走，还有什么资格在这里高谈阔论，阐述对艺术的理解？不过是空中楼阁罢了。
蝎眼中的光芒黯淡下去，颓然地躺在原处，陷入深深的自我怀疑。
黑绝将他的情绪变化尽收眼底，瞳孔中闪过一丝不易察觉的光芒，然后用那低沉沙哑的声音继续说道：“你的伤势很重，先好好休养一下吧，这里相对安全，不会有人前来打扰。
“至于其他事情……等你恢复一些再说。”
说完，
黑绝的查克拉气息远去，缓缓退回到岩洞深处的黑暗之中，消失不见。
只剩下白绝站在原地，好奇地观察着蝎身上渗血的绷带，似乎是有点好奇，人类的血液为什么是红色的。
蝎闭上了眼睛，不再说话。
此时。
在远离蝎苏醒岩洞的另一处巨大石室内，
宇智波斑端坐在石座上，一边接受着外道魔像输送的查克拉，一边在听着黑绝的汇报：
“……明白了。那个小鬼已经醒过来了吗？”
“是的，不过他的伤势很重，完全恢复可能还需要一些时日。”
黑绝说。
顿了顿，黑绝小心翼翼地追问：“斑大人，您打算如何处置这个砂隐叛忍？他现在可是相当狼狈，连那具三代风影的傀儡都丢了，还断了一只手。”
“无妨。”
宇智波斑嘴角微微勾起，淡淡地说道：“他的实力和资质都还不错，那一手将人制作成傀儡的技术，和轮回眼操控尸体的能力很像，有点意思。
“更重要的是，他和木叶、尤其是那个叫三上悠的小鬼，已经结下了不死不休的梁子，这是被培养成为‘工具’的必备素质。待我离开后，他或许可以成为辅助长门、带土，完成‘月之眼计划’的一枚棋子。”
“……”
黑绝没做声。
虽然不喜欢“月之眼计划”，但是对于斑的判断，他还是认可的。
人傀儡确实是一个上限很高的术。
理论上只要有合适、充足的尸体，再给一定的时间进行制作改造，就可以直接拉出一支规模巨大的军团。尤其蝎的人傀儡，似乎还拥有生前的能力，可以释放忍术，这就更稀奇了。
另一个拥有类似特性的术，叫做“秽土转生”，是某个天生邪恶的白毛发明的。
在目前这个阶段，“秽土转生”还没有经过大蛇丸的改良，而千手扉间的原始版本稍显粗糙，被秽土者只能发挥出生前一半左右的实力，基本上都是靠着不死能力，搭配“互乘起爆符”用。
和蝎展示过的三代风影人傀儡相比，还是人傀儡技术，看起来更出色一些。
“对了，斑大人。”
黑绝像是想起了什么，忽然开口说道：“那个叫三上悠的小鬼，在这次战斗中，似乎用到了一种特殊的能力，像是某种医疗忍术，瞬间化解了蝎的毒。在下以为，这是一个值得关注的点。”
“哦？”
斑的目光沉凝，显然也回想起了这个细节：“呵。看来纲手那个小家伙，这些年也研究出了不少东西啊。”
“您是说……”
“哼，这种级别的医疗忍术，自然不可能是那小鬼独立开发的。他这段时间与纲手走得很近，想必是从纲手那里得到了一些传承……可惜，跟当年的柱间相比，还是太嫩了，他可是能无需结印而愈合伤势的男人啊。”
“……”
黑绝嘴角轻扯了一下，已经习惯了斑这种说着说着话就开始吹捧柱间的操作。
虽然他是个活了一千多年的老东西，宇智波斑也是战国时代的残党，但是两人对用毒研究不多，也并没有把这种旁门左道当回事，只当三上悠是用了个类似于“阴愈伤灭”或者“百豪之术”的能力。
——当然了，“百豪之术”目前还属于纲手的独门秘籍，但是类似的医疗忍术，在以往千百年间是有出现过的，不算太稀奇。
“话虽如此……但这个小鬼的实力精进速度，确实有点快过头了。不能再放任他自由成长了。”
宇智波斑看了一眼黑绝，语气中带着不容置疑的决断：“绝，从现在开始，加强对他的监视，我要知道他的一举一动。绝不能让他，脱离掌控的轨道。”
“遵命，斑大人。”
黑绝的身影缓缓沉入地面阴影之中，如同从未出现过。
……
“悠——！你这家伙！可算回来了！”
桔梗城据点内。
宇智波带土一边大声嚷嚷着，一边用力一拳捶在三上悠的肩膀上，脸上是毫不掩饰的喜悦：“你都消失有一周了吧？真是的，这段时间到底跑到哪里去了，我们都担心坏了！
“对了，你是不知道，卡卡西那家伙这段时间一直在压榨我和琳，让我们做这做那的，我怀疑他就是在对我公报私仇。你快点回来吧，要不然我要被那家伙折磨死了！”
“……哼！”
卡卡西就跟在带土后面，这时候正双手插在口袋里，冷冷的瞥了带土一眼，然后用那双死鱼眼上下打量了三上悠一番，确认他状态似乎还行后，才淡淡地开口：“欢迎回来，悠。晚点我把这一周的任务报告交接给你。”
“不急。”
三上悠给自己倒了杯水，咕咚咕咚喝了几大口，把穿行沙漠过程中残留的燥热感压下去后，才抹了抹嘴，问道：“对了。我离开这几天，前线的情况怎么样？有什么新的变化吗？”
“这个嘛……”
带土挠了挠头，抢先回答：“嘿，砂隐那边已经彻底蔫了，听说木叶和他们的和约条款基本上都已经敲定了，很可能就这几天，两个村子就能正式签署停战协议，到时候我们就可以离开这个鬼地方了！”
“明白了。”
三上悠又在卡卡西那边确认了一下，确定带土所言非虚后，才点点头，心中松了口气。
战争暂时告一段落是好事，意味着他可以有更多时间，来提升实力，还有攻略旮旯系统里那些难搞的“忍术大小姐”们了。
“说起来……”
三上悠抬起头来，遥遥看向了南面的某个方向——这会儿，叶仓那边应该也回到野火城，和千代等人碰面了吧？
也不知道她那边的情况怎么样了。
想来，知道了三代风影失踪真相、以及自己孙子下落的千代，表情会变得非常精彩。