对于父亲的死亡，记得不是很清楚了。
只知道，绝不是大家所知道的那样，被从天而降的陨石所不幸地砸中。
甚至，每每想起这个大家眼中的理由，内心在悲伤之余，却同样会感觉荒谬得有一丝好笑。
自己也拜托过魔术协会的相关人士，去查证父亲具体的死因。
甚至还向自己一直讨厌的绮礼提出请求，希望能从教会那边得到什么消息。
“凛，我很抱歉。”
那个穿着黑色牧师服的男人，当时只是轻飘飘地对自己表示遗憾。
“目前能够得到的消息是，【时钟塔】和【圣堂教会】出于某种原因进行了内部交涉。”
“似乎是内部的十二个学科出现了骚乱，【现代魔术科】利用某种手段使得其他几个部门，不得不赶往这边进行求援。”
没错，那件事的真相就难以置信地离奇。
在【圣杯战争】进行的中途，原本作为监督者的教会，以及作为支援父亲善后的协会发生了冲突。
就连具体的细节也没有什么人能够知晓。
只知道在那以后，【时钟塔】的名字变成了【大不列颠欧洲联合塔】。
甚至——
东京也消失了一座。
不对，是两座。
在2004年的今天，所谓的东京指的应该是第三新东京市了。
……
不像面对人类时表现出来的温柔。
对于【联盟】而言，并不认为自己是“人类”的魔术师，似乎也并没有什么拯救的必要。
不论是出于那些时钟塔君主在未来被其他几方利用的可能，比如【达芬奇】。
亦或是所谓的【第三枝干】残余，利用那些死徒之祖代表的【历史惯性】导致什么意外。
在外界的所有人看来。
那是在所谓的“质量打击警告”后，【欧洲塔】第一次从历史的暗面走到台面上，向整个世界宣告自己的存在。
也是所谓的民间侦探组织利用种种蛛丝马迹，在和警察系统合作后，强行疏散整座城市的惊世之举。
当然，知道“内情”的远坂凛明白，更像是终于意识到不对的教会“宁可信其有”的反抗。
因此——
当一船满载着从伦敦出逃的【时钟塔】残余，一艘靠近日本近海的邮轮。
——在陨石打击后的海啸中消失，平静且没有引起任何的风浪。
……
即便是对于当时年幼的凛而言，与其说对于父亲的失踪感到不安。
内心更多的，还是整个世界也随之动荡起来产生的慌乱的感觉吧。
连父亲具体的死讯，也是在【圣杯战争】结束后的半年才知道。
自己站在那少之又少的祭奠人群中，甚至能听到幸存下来的几人的讨论声，关于彻底投降的讨论声。
魔术师就是这样冷酷的事物，不能视作有着正常的人类情感道德的存在。
“没想到啊，现在除了那位【掠夺公】外的君主，真的全都死掉了呢。”
不过，也不知道是【历史惯性】起了作用。
还是【旅法师·韦伯】自己对外放出的称呼。
就像那些幸存者在祭奠上可悲的讨论。
对于掠夺了整个【时钟塔】，取得了半个地球，甚至整个魔术世界的【旅法师·韦伯】而言——
【掠夺公】实在是一个再恰当不过的称谓了。
所以，甚至没有人对不久前失去了父亲的孩子感到一丝同情和怜悯。
“听说美国那边的魔术协会，还有埃及的【阿特拉斯院】已经在考虑和教会那边合作了。”
似乎是某个巴瑟梅罗家族的旁支，在向周围的人叙说着自己掌握的情报。
“而降灵科那边说不定能提供什么帮助。”
似乎想到了过去的某些传言，另一位同样是贵族的魔术师也表示同意。
“你是说……那个传言居然是真的？”
听到这些人的讨论。
几位来自尤利菲斯家族的魔术师，似乎已经提前预知到了某种未来。
情况好像麻烦了。
他们其中的几人在互相对了一个眼色后，尽量不引人注意地向外圈靠近。
“他们家的冠位指定是那个对吧，指出人类最初与最后的灵之间的差异。”
“听起来，似乎是倒向教会那边的，很好的一个投名状。”
“你们不要忘了协会和教会的关系！”
剩下的几个愚蠢到看不清形势的尤利菲斯，还在试图挽回什么。
“去教会的话，我们的魔术刻印都会被剥夺，甚至直接被杀死也是正常的！”
不过，这番言论的确引起了一些人的顾虑，起到了一些效果。
全体基础科和创造科的一些课题，显然都和教会的主旨不太对付。
那个尤利菲斯就分外恐慌地开口挣扎。
“也许我们能回去！那个现代魔术科的家伙，要的也不过是推行灵子体系的魔术不是吗？！”
而在那些令远坂凛感到痛苦的争吵声里，执行送葬仪式的神父就尽力压抑着自己心中的欢愉。
……
棺木林立的大地。
几百座细雨中盖着一层薄薄雨幕，借着苍白的太阳反射着冷光的坟茔。
这就是所谓的魔术吗？
少女思考着。
左手腕缠着一圈用于帮助魔术刻印与【肉体】缓慢结合的绑带，一直向上延续到肩膀的位置。
如同一只只切叶蚁在缓慢的啃食经络的疼痛。
又像是任由真菌的菌丝在血肉间扎根的瘙痒。
旧日【远坂家】尊贵的魔术传承，化作用牙钳衔着的孢子种植在肌肤表面，缓慢地向内生长。
也许，这就是魔术协会被“团灭”的好处。
不需要由父亲的旧识帮忙，也不用在日后分批次地移植魔术刻印。
原本应用于更古老传承的魔术道具，能被一个主持葬礼的孩子使用。
连只余下一个孩子继承和保护的，【宝石魔术】的传承，如今也不用担心被他人所掠夺。
在眼前几百具陈列的棺木中，有着许多在灾难中灭绝的魔术家系。
而对于这些如今幸存的魔术师们，他们现在甚至连许多传承了几百年的小家系的【魔术刻印】都懒得取走保存。
现在，他们自己家族世代研究的魔术传承，都快要濒临毁灭的命运。
“能保住自己的【魔术刻印】就万事大吉了。”
“而带上更多其他家族的研究，说不定反而会被注意到。”
大概，许多魔术师都是这样想的吧。
反正协会都不存在了。
连最后幸存下来的魔术师究竟还剩下多少，也不能够进行确认。
就算是【时钟塔】过去要求进行【封印指定】的敌人在这时出现，他们也不会有所动作。
甚至，说不定反而会积极地投靠过去。
再危险的敌人，在魔术灭绝的灾难面前，恐怕也不得不理智起来吧。
当然不。
这完全是一种奢望。
即便这些人出于兔死狐悲，还有利用自己和教会关系的考虑，帮助远坂家的当主转移了【魔术刻印】。
对于年仅七岁的凛。
刚刚失去父亲便要失去自己的母亲。
但是，这对于那个叫做禅城葵的女人，应该是幸福的一件事情吧。
并没有被儿时的玩伴在恐慌中杀死，在被抢救后变成沉浸在过去记忆、腿部残疾的精神病人。
叫做凛的少女也没有被孤零零地留在现实，并看着母亲凄惨地死去。
即便命运对于少女而言实在是有些残酷。
“凛，快跑！”
在被一众魔术师争夺着充当人质的争斗里——
少女是在母亲的关怀和爱护下得了救的。
……
不过，这对于言峰绮礼来说真是大大的不幸。