冯绍庭声音转冷，脸上似乎带着一丝沉痛与怒意。
“押送银两的镖队，在途中……被劫了。
而且劫得神不知鬼不觉，手段通天！
等到地方官员开箱验看时，满箱的官银，早已被换成了破石头，三百万两赈灾银，不翼而飞！”
“三百万两赈灾银，不翼而飞？”
什么人做的？
李赴心头一惊。
三百万两现银，押送途中被调包成石头？
这简直匪夷所思，近乎天方夜谭！
三百万两银子要装运，起码要几百口箱子，押送的车队能绵延上里长。
神不知鬼不觉的调包，需要何等周密计划、何等庞大的势力、何等通天的手段？
“并不清楚。
此事一出，朝野震怒。
沿途经手、护卫的官员、兵丁，上上下下数千人，尽数被牵连问罪，杀头的杀头，流放的流放。
而负责承运这笔皇杠的，是当时名震南北的常胜镖局。
朝廷震怒之下，以护镖不力之罪，将常胜镖局满门抄斩，三族之内，男女老幼九百余口……无一幸免，血染刑场。”
冯绍庭继续道。
“唯有镖局总镖头，天罡绝命刀刘景行，以及他麾下几名最得力的镖头，像是早有准备，在案发前便已悄然失踪，从此杳无音信。
朝廷曾画影图形，海捕天下，悬赏巨万，却始终未能将其缉拿归案。
江湖上……便渐渐有了传言，后来——朝廷也有了定论。”
李赴想了想，接口：“是刘景行伙同手下镖头，监守自盗，吞了那三百万两赈灾银？”
冯绍庭颔首。
“不错。
若非内部有人精心策划，里应外合，谁能在那等严密的押送途中，将三百万两白银换成石头，而不露丝毫破绽？
刘景行等人提前遁走，更是坐实了嫌疑。
只是苦无确凿证据，那笔巨款也下落不明，成为一桩悬案。”
李赴皱眉。
“但为此搭上镖局上下九百多口，连同自己妻儿老小的性命……值得吗？
三百万两虽巨，但满门死尽，背负数州几十万冤魂，日夜能安？”
冯绍庭意味深长地笑了笑。
“值与不值，人心各异。
在有些人眼中，亲情血缘，重过山岳；
而在另一些人眼中，妻子没了可以再娶新的，儿女没了也可以再生，唯有真金白银，才最实在。
三百万两雪花银，足以让人富可敌国，十辈子挥霍不尽。”
李赴默然，明白过来。
“所以，此番燕州江湖人士激增，便是与此陈年旧案有关？”
“正是。”冯绍庭正色道，“月前起，江湖上便流言四起，说有人亲眼目睹，消失了二十三年的天罡绝命刀刘景行，在燕州地界出没！
此讯一出，江湖顿时沸腾！
那背后代表的可不只是刘景行本人，更是那下落不明的三百万两赈灾银！
财帛动人心，何况是这等惊天巨富？
天下三教九流，黑白两道，怀着各种心思的人物，都闻风而动，汇聚我们燕州。”
他屈指数道。
“有觊觎财富，想分一杯羹的绿林大盗、江湖宵小；有心怀正义，想为当年枉死的几十万灾民讨还公道、擒拿元凶的正道侠士。
也有想借此扬名立万，一战成名的年轻俊杰……龙蛇混杂，泥沙俱下。
如今燕州城内城外，客栈爆满，酒肆喧哗，冲突械斗几乎每日都有。
治安繁重，前所未有。
往后这段日子，恐怕真要多多倚仗李捕头的神威，弹压地方，维护法纪了。”
【听闻二十三年前西北旱灾惨案，数十万百姓沦为饿殍，竟因赈灾银被调包窃走所致。
凶徒手段狠毒，害死无数生灵，却仍逍遥法外，或许还在为哪个地方，为当年的手笔而得意，正在享受。
请大侠查明真相，揪出真凶，为几十万冤魂报仇雪恨。
完成奖励——白虹掌力大成。】
天书水墨字迹恰在此时浮现眼前。
看到白虹掌力四字，让李赴心头一动。
“白虹掌力为逍遥派绝学之一，练成之后，掌力曲直如意，
也就是打出去的掌力可以拐弯，如意控制。
可以说这门武功之奇，绝对不下于可隔空取物的擒龙功之下，论威力，想必也不在降龙十八掌之下，甚至……也许犹有过之。”
“从其练成难度就可见一斑。
比如武功绝顶的逍遥派三老之一，到了晚年接近九十岁的时候才练成，且一出手，就让另一位逍遥三老心惊，着实没想到对方能练成。”
当然，那几十万饿死的冤魂，那常胜镖局九百多口被牵连的无辜性命，这桩沉埋二十三年、血泪斑斑的惨案未破，也是一点。
经历过平凉县一事，看到、知道了民间之疾苦，百姓之哀艰。
李赴清楚那死去的几十万人，绝不仅仅是一个数字而已，每一条都是活生生的性命。
若真凶继续逍遥，天理何在？
“我明白了。”
李赴神色肃然，起身道。
“此事关乎重大，我定竭力，查清真相，维护地方安宁。”
冯绍庭欣慰点头：“如此甚好。
李捕头今日先好生休息，明日再行计较。”
李赴告退离去。
待李赴身影消失在门外回廊，冯绍庭脸上的儒雅笑容渐渐淡去，转为一种复杂的感叹。
他走回书案后坐下，仿佛自言自语，又仿佛对侍立阴影中的死人剑说道。
“人生际遇，当真奇妙。
不过数月之前，这位李赴向我告假离燕时，还只是我麾下一名寻常捕快，虽露锋芒，却无根基。
如今归来，竟已与废燕王之女结识，得襄王殿下青眼，马上官升六品，更是手握御前昭令金牌……
啧啧，从此以后，莫说是我，便是朝中许多大员，想让他办事，恐怕都得客气三分了。”
冯绍庭想到什么，又笑了笑道。
“不过，年轻人终究是意气用事。
悬赏他之人，必是王崇瑜无疑。
他为私怨杀王崇瑜，本也无可厚非。
可他不该……不该当街公审，将一位花石使的体面尊严彻底践踏，更纵容百姓将其凌迟处死！
此举已不是简单的报仇，而是狠狠抽了应奉局、抽了苏州王家、甚至抽了所有靠花石纲吃饭的人一记响亮耳光。
天下哪个花石纲使不贪？
此事已然震动朝野，恐怕都传到深宫中那位的耳朵里了。”
这时，书房内侧的屏风后，转出一位身着青衫、头戴方巾、面容清癯的中年文士。
正是冯绍庭倚为心腹智囊的谋士聊星先生。
他捻着颔下几缕短须，接话道。