“大人所言极是。
我大赵立朝，素来与士大夫共天下，讲究礼遇。
即便犯官，除非谋逆等十恶不赦之罪，多以贬谪流放为主，鲜有公开酷刑处决，更遑论任由百姓动手。
花石使虽非士大夫，然其职司直通圣听，为圣上采办心爱之物，地位特殊，犹有过之！
自设花石使以来，从未有人敢如此对待他们，将之处死，遑论当街凌迟！
更何况，王崇瑜出身苏州王氏，虽是旁支，但苏州王家护短之名天下皆知。
经此一事，李赴之名，恐怕已同时刻在了天下花石使、应奉局、以及苏州王家的必除名单之上。
纵有御前金牌傍身，这泼天大祸，日后也够他消受的了。
能否逍遥多久，尚未可知。”
冯绍庭摆摆手，似乎不想再多谈李赴，转而问道。
“不提他了。
聊星，我让你查的事如何？
刘景行几人下落，可有确凿消息？
江湖传闻是真是假？”
聊星先生正色道。
“回大人，府中门下招揽的江湖客，已撒出去多方打探。
目前确实收到一些线索，似乎有人曾在城西老君观一带，瞥见一个形貌酷似当年常胜镖局三镖头拦山手周烈的老者出没。
只是惊鸿一瞥，尚未确认。
但这江湖传闻……恐怕空穴来风，未必无因。”
“哦？”
冯绍庭眼睛一亮，身体微微前倾，不知是为可能破获这桩惊天悬案而激动，还是另有所图。
“继续查，务必找到确切踪迹！”
“是。”
聊星先生应道，随即提醒。
“大人，万一找到人……常胜镖局昔年能执镖行牛耳，首屈一指，绝非侥幸。
总镖头刘景行一手天罡三十六路绝命刀，刚猛霸道，变化精奇，二十多年前便已罕逢敌手。
如今二十三年过去，其人虽年近花甲，筋骨或不如昔，但内力修为与刀法境界，恐怕已达化境，更加深不可测。
府中寻常门客，绝非其敌。
若要动手，恐怕需得……”
他目光瞥向一旁沉默的死人剑。
冯绍庭会意，看向死人剑：“你所言甚是。
刘景行这等人物，非绝顶高手不能制。
届时，还需你……”
他话未说完，终于发现一直如同影子般侍立、目光惯常空洞淡漠的死人剑，此刻竟目光注视着李赴离去的方向，依旧是张苍白僵硬的脸，可眼中此刻竟然带着一抹惊疑之色。
右手紧握了腰间那柄漆黑如墨的长剑剑柄。
“怎么了？”
冯绍庭奇道。
他还是头一次见到死人剑影有这样明显的神情。
死人剑缓缓收回目光。
“他的内功……有了很大精进。
我竟有些看不出他的深浅了。
方才他立于堂中，眼中神光内蕴，呼吸细微绵长，近乎胎息，举手投足间，气机圆融无碍，竟隐隐有一丝……功行圆满、返璞归真的意味。
和以前所见，判若两人。”
不过越遇到高手，他越是兴奋，他说着说着眼中闪出一抹那股对高手鲜血的炽热，握剑的手更紧。
“真想……现在就试试他的武功。”
冯绍庭与廖星先生闻言，对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。
他们都会武功，可是要论武功如何赶得上死人剑。
而且二人深知死人剑的武功、眼力与骄傲，能让他说出看不透、返璞归真这样的评价，李赴的武功恐怕已经到了常人难以想象的地步。
“此事不急。”
冯绍庭压下心中波澜，作为手握大权的一方知州，对武功高手也没有那样敬畏和渴求。
什么武功高手，难道还及得上大军绞杀么。
他对死人剑道。
“李赴之事，暂且放下。
眼下首要，是刘景行。
他的天罡绝命刀，想必也绝不会让你失望。
你们先集中精力，找到刘景行的确切下落！”
“是。”
聊星先生领命。
死人剑垂下眼睑，敛去目中兴奋，重新恢复成那副死气沉沉的模样，仿佛一尊没有生命的雕像，但紧握剑柄的手，泄露出一丝内心的不平静。
……
次日清晨，李赴精神饱满，重回府衙点卯。
甫一踏入捕快班房，便见陈涛等一众捕头捕快个个眼圈发黑，面容疲惫，桌上堆满了厚厚的案卷，房内充斥着一股挥之不去的焦虑。
“李头，您总算是回来了！”
陈涛一见李赴，如同见了救星，腾地站起身，长长舒了口气，脸上的疲惫都仿佛散去三分。
李赴扫视众人。
“怎么了？
一个个瞧着都跟霜打的茄子似的。”
“嗨！别提了！”
陈涛苦着脸，倒豆子般诉起苦来。
“李头您不知道，这些天燕州城都快成江湖人的客栈了！
三教九流，什么牛鬼蛇神都冒出来了。
有江南帮派的帮主，有关外来的豪客马贩，有绿林道上的魁首，也有自诩名门正派的大侠……这些人哪，哪一个不是眼高于顶的主？
行事无所顾忌，谁会把我们这些没什么名头的小捕头、捕快放在眼里？”
他喘口气，继续道。
“咱们人手本来就紧，现在更是捉襟见肘，兄弟们一天到晚脚不沾地，到处灭火。
光是街面上因口角、争位、旧怨引发的争斗，一天少说十几起！
面对这些人，咱们是打又打不过，抓也不敢抓，最多只能劝散了事，别提多憋屈了。”
旁边另一个捕头也忍不住插嘴，道。
“李头，您是不知道，这些人挤在城里，都觉得在江湖上有些名声，谁也不服谁。
为争个靠窗能看街的好座位能打起来，为抢同一间上房能打起来，报名头互不服气也能打起来！
还有那些早有宿仇的，在街上撞见了，那更是天雷勾地火，不管不顾。
我们这点人，一个人顶十个人用也管不过来，整天提心吊胆，小心翼翼，生怕弄出大乱子！”
“总之，整个燕州城现在已经乱成了一锅粥。”
陈涛道。
“幸好，李头儿您回来了！”