反观我朝……唉，内忧外患，可谓危如累卵。
真不知哪一天，蒙元若撕毁盟约，再度露出獠牙，我大赵江山，该如何抵挡……”
这番话道出了在场许多人心中的隐忧，气氛一时有些压抑。
也有崂山派年轻弟子迟疑道：“我大赵与草原可是签订了五十年的盟约，年年纳金，确保两国和平，互不侵犯，连衅边都不行。”
“和平……”
李赴开口道。
“战场上得不到的东西，坐下来谈和更不可能真正得到。
即便一时求得和平，也不过是强者施舍的泡影，主动权始终在强者手中。
当强者觉得需要时，一纸盟约便是一纸废纸，说撕毁便撕毁了，大赵又能怎么样。”
众人心头一凛，这话说得粗暴，对两国郑重坐下来签订的城下盟约十分轻蔑，竟比作废纸。
但仔细一想，事实恐怕还真是如此。
若大赵有能力对打到城下的草原铁骑做些什么，当时又何必签订盟约、年年纳贡。
这番话微言大义，发人深省。
云栖真人抚须长叹。
“李捕头此言，可谓洞见症结。
只是……可惜朝中衮衮诸公，未必有你我这般忧虑之心。
至于当今官家……嗐！”
他最后那一声嗐，充满了无奈与难以言说的失望，
虽未明说，但在场众人都明白那未尽之意，想起那位官家近年来的种种作为，也只得相顾无言，心下黯然。
关于蒙元将来是否会撕毁盟约、以铁蹄侵踏神州土地，
这个话题过于沉重，众人不愿再多谈，略作休息后，便收拾心情，继续结伴向终南山方向赶路。
行至次日午后，他们路过一处前不着村、后不着店的荒野岔路口。
路旁有个简陋的茶摊支着几顶草棚，卖些粗茶淡饭。
众人正觉口干肚饿，便想过去歇歇脚。
还未走近，便见茶摊里原本坐着的一伙客人，约莫六七个人，有老有少，俱是一身简朴的粗布麻衣，看上去毫不起眼，像是赶远路的脚夫或行商。
但这伙人见到李赴、云栖子这一行气度不凡、人数不少的队伍走过来，
其中几个年长的脸色一变，似乎交换了一下眼色，竟纷纷起身，留下些铜钱在桌上，匆匆离开茶摊，朝着另一条小路快步走去，似乎有意避让。
其中一个约莫二十来岁的青年，似乎面才吃到一半，被同伴催促着离开，很是不情不愿，嘴里嘟嘟囔囔，脚步也拖沓。
旁边一个头发花白的老者低声说了几句，又拉了他一把。
那青年才无可奈何地跟着走了，隐隐有几分懒散不爽、带着几分二世祖习气的模样。
“咦？”
崂山派一位眼神锐利的长老忽然轻咦一声，低声道。
“掌门师兄，你看方才离去的那几人……走在前头那个白发老者，背影和步态，像不像是崆峒派的松溪长老？
还有旁边那个矮胖的，有点像石道人？”
他这一说，其他几位长老也凝目望去。
崂山派与崆峒派同属道门，虽一在东、一在西，平素往来不算密切，但毕竟都是千年大派，彼此高层人物大多相识。
这么仔细一辨认，果然发现那匆匆离去的几人中，有好几个身影，都与记忆中崆峒派的某些长老、弟子颇为相似。
云栖子眉头微蹙，缓缓道
“看背影步法，确都有七八分相似。
一个人还能恰巧相像，两三个人都这么相像，那应该就是他们了。
只是……他们为何不穿崆峒派道袍？
这般粗布麻衣，刻意隐藏身份，是要去做什么？”
另一位崂山长老，此时也迟疑道。
“掌门师兄，若我没看错，方才那伙人里，除了松溪、石道人几位，那个落在后面、被催促着离开的年轻人……好像、好像是春阳子那老道最疼爱的小徒弟何逸生！”
他此言一出，旁边几位长老也纷纷露出惊疑之色。
又有一个长老说道：
“何逸生，听说此子天资极高，是崆峒派年轻一辈中的翘楚，悟性极佳，崆峒派的飞虹剑法与翻天神掌，尤其是翻天神掌，他年纪轻轻便已深得精髓。
性子嘛……倒也算宽和，没什么掌门弟子的架子，与同门相处随意，只是……也着实有些富家公子般的懒散脾性，凡事不紧不慢，喜好享受，厌恶约束。
在崆峒派里，除了他师父春阳子的话他还能勉强听进去几分，其余长老、甚至是他师兄的话，他都常常是左耳进右耳出，全凭自己喜好。
门中对此也是又爱又恼，奈何他天赋的确好，加之掌门春阳子又格外疼爱这个晚年所收的小弟子，也没办法。
崆峒派中视其为未来接掌崆峒门户的人选之一，纵使声势不如霍书言高，也可能成为下一任崆峒派掌门。”
云栖真人捻须沉吟。
“若真是何逸生……那此事就更不寻常了。
以此子的性情和身份，能劳动他跟着几位长老一起，如此乔装改扮、行色匆匆地赶路，甚至放下他那懒散享受的做派……
除了他师父春阳子亲自下令，恐怕再无别人能指使得动他。”
冲灵道长也点头道：“这样看来，这些人绝非寻常弟子或哪个长老示意，定然是受掌门春阳子直接指派，去做什么事。
他们看上去十分急切，也要赶向终南山？”
另一位长老疑惑道。
“不是听说，崆峒派此番由掌门春阳子痛斥崆峒被有心之人诬陷，怒不可遏，除了留下一些门人看守山门外，亲自率领剩余所有人，赶赴终南山，要向天下同道表明清白，声称泰山血案绝非他们所为，还要向诬陷者讨个说法么？
怎么说是看守山门的崆峒派人，也到了这里。”
“这一下子，崆峒派是倾派而出了，山门都不顾了。”
王卧云抱着胳膊，挑眉道。
“唱的是哪一出？
看样子春阳子老道肚子里似乎另有什么盘算？”
李赴望着那伙人迅速消失在远处小径尽头的背影。
“崆峒派明面上大张旗鼓，掌门亲率门人前往终南山自辩，这番做派，倒确像是真正蒙冤受屈者应有的反应，悲愤激昂，欲讨还公道。
只是……方才离去这崆峒派长老和掌门弟子一行人，又是怎么回事，隐蔽行踪，匆匆赶路。”
他眯了眯眼。
“明着一拨，暗里一拨，想做什么？”
冲灵道长提议道：“李捕头，掌门师兄，王大侠，我们要不要还是暗中跟上去瞧一瞧？
总觉着这事有些不对劲。”