1659年4月18日,墨西哥城主广场北侧,一座新近修缮完毕的三层石砌建筑前人头攒动,喧嚣异常。
数十辆华丽的四轮马车,几乎将广场一侧的通道塞满。
佩戴假发、身着丝绸外套的贵族和官员,穿着深色长袍的法官与教士,挺着便便大腹、手指上硕大宝石戒指闪烁的商人,以及身穿笔华丽服的殖民地军官……整个新西班牙总督区的上层人物,似乎都聚集到了此处。
这里,即将举行一场意义非凡的典礼,“美洲进出口清算银行”的开业揭牌。
上午十时,一阵低沉而庄重的钟声响起,人群的喧闹声稍稍静了下来。
新西班牙总督弗朗西斯科·费尔南德斯·德·拉·库埃瓦迈着沉稳的步伐,踏上了临时搭建的木台,紧随其后的是墨西哥检审庭大法官、王室财政官、墨西哥市政议会议长、商业行会主席等一众殖民地要员。
他们每个人的脸上,都挂着得体而矜持的笑容。
另一边,新华外交事务部驻墨西哥领事陈文渊、新华财政部金融司副司长刘顺明、贸易事务部驻墨西哥代表张茂祥,以及美洲贸易公司驻墨西哥商务总办、进出清算银行高层也鱼贯登上木台。
库埃瓦总督首先致辞,语调缓慢而威严:“……今日,我们齐聚于此,见证一个旨在促进贸易繁荣、便利商民往来、巩固西班牙与新洲华夏共和国之间深厚友谊的重要机构--‘美洲进出口清算银行’的诞生。”
“这承载着国王陛下的殷切期待,也秉承上帝的旨意,就此应运而建。这为两国商贸发展之大势所趋……”
他阐述了当前双边贸易的巨大规模,以及由此带来的货币结算难题--通行两种主要货币,新洲银元与西班牙银比索,在重量、成色、价值上的细微差异,给每日数以万计的交易带来了繁琐的折算、沉重的携行负担和潜在的损失风险。
“因此……”库埃瓦总督提高了声调,“经过一年多的友好协商,新西两国决定共同出资,建立此清算银行。”
“银行股本总额一百万新洲银元,由新华方面出资六十万,西班牙王室出资四十万。”
“它将为所有合法贸易提供专业、安全、高效的汇兑与清算服务,必将如同润滑剂一般,让贸易的齿轮运转得更加顺畅!”
讲话结束,台下立时响起一阵热烈的掌声。
观礼的西班牙商人、官员的脸上皆露出期待的表情。
这么多年来,双方贸易之间,繁琐的货币兑换、真伪鉴定、长途运银的风险,确实困扰他们已久。
如果这家银行真能解决这些问题,无疑是众多商人的一大福音。
接着,新华领事陈文渊发表了简短而有力的贺词“……清算银行的建立,是双方深化经济合作、实现互利共赢的又一里程碑。”
“它将不仅服务于大商人,也将惠及中小贸易者以及新西班牙政府当局。”
“它的业务,将严格遵循公平、透明、安全的原则……”
随后,在更加热烈的掌声中,库埃瓦总督与陈文渊领事共同走到那块覆盖着深蓝色天鹅绒的牌匾下,各执一端丝带,用力拉下。
天鹅绒滑落,露出下方巨大的牌匾。
汉语和西班牙语双文书写的:“新洲进出口清算银行”。
阳光照射在鎏金大字上,反射出耀眼、夺目的光芒,仿佛其中蕴含着无尽财富,人群再次爆发出欢呼。
开业典礼在觥筹交错的冷餐会中继续进行。
衣香鬓影间,西班牙的贵族、官员、大商人,与新华的领事、商务代表、公司经理们亲切交谈,举杯共祝,气氛热烈而融洽。
银行那扇厚重的包铜橡木大门缓缓打开,宽广的大厅内,大理石地面、黄铜栏杆、高大的柜台、以及柜台后穿着统一制服、神情专注的职员,无不向入内的嘉宾展示着其专业、可靠、实力雄厚的形象。
新华方银行总经理孙启璋和西班牙方副总经理胡里奥·塞萨尔·马丁内斯热情地引导贵宾们参观,并详细解释银行的各项业务:
“诸位尊贵的客人,本行的核心业务,旨在解决贸易事务中的诸多痛点,有效促进贸易的繁荣和扩大。”
“进出口银行的首要业务就是贵金属存款与银行货币发行。无论你存入的是新洲银元、西班牙比索,还是其他欧洲金币,我们都有最专业的兑换服务,精确评估其重量与成色,按照官方固定比价,在你开具的银行账户上记入等值的‘银行货币’。”
“这种‘银行货币’有百分之百的贵金属准备,信用坚如磐石,可以随时兑回真金白银,是贸易结算最可靠的记账单位。”
“本银行还进行国际汇票清算业务,今后,所有涉及新西两国的贸易汇票,都可以通过本行清算。”
“进口商和出口商之间的债权债务,只需要在我们的账本上划转数字、互相轧差即可,无需再冒险跨越重洋和陆地携带搬运沉重的金银。”
“这将极大降低诸位交易的风险与成本,加快资金周转。”
“当然,我们也提供外汇兑换与货币鉴定,这里有更为标准、更为透明的汇率,可以为诸位兑换各国货币。”
“无论是需要荷兰盾购买欧洲货物,还是持有法国法郎想换成白银,我们都能提供周到而精准的服务。”
“同时,我们配备顶尖的验金师,为你鉴定货币真伪与成色,杜绝劣币、假币的侵害。”
“本行同样拥有贵重物品保管与安全支付相关业务,这里拥有全墨西哥城最坚固的地下金库和最严密的安保,可以为你安全保管大额金银财宝,免于动乱、遗失、被盗或被抢的忧虑。”
“同时,你账户上的资金,可以通过签发可背书转让的支付凭证进行贸易支付或者货币转移,方便而快捷。”
“若是各位尊贵的来宾有融资需求,我们将基于相应的信誉和抵押物,提供长中短期限的商业贷款,解决你的流动资金需求。同时,我们也为西班牙王室及殖民当局政府的公共项目,提供可靠的融资便利。”
“本行将倾力配合新西两国政府,维护新西班牙地区的货币秩序。我们将严格履行两国政府签署的金融贸易协定条款,积极参与打击各种假冒劣币的流通,稳定新洲银元与西班牙比索之间的汇率,保护双方的贸易竞争力免受货币混乱的冲击。”