叶霄道：
“上城商会的门你看过了。”
“今日看武馆。”
林砚心里一紧，当即低声道：
“是。”
叶霄把沉黑长刀提起。
刀鞘落进掌心。
“走。”
……
岚烟武馆在上城偏南。
虽同为上城四大武馆，却与龙光武馆那种高门正匾不同，岚烟武馆的门开得很宽。
门前没有大旗压人，只挂着一排细长风铃。
风一过，铃声轻轻碰在一起。
不响。
却让人下意识抬头。
今日门口人不少。
外圈多是来看热闹的武馆学员、商会护卫，还有几名药行伙计。
可越往里，人声越低。
能站到榜前的，少有弱手。
龙光派来的带队武者，冰川递名的人，药行供奉，商会里的长老，还有几个独身而立，气息压得很深的武者。
凝罡以下的人也有。
但大多只站在外圈看。
没人会蠢到把这次行动，当成普通猎兽。
叶霄走到门前时，门口的声音先低了一层。
有人认出了他。
“叶霄？”
“下城星辰堂那个？”
“不是说他闭关一个月没出门吗？”
“已经出关了。”
“他来这干什么？”
“还能干什么，冬狩明榜。”
最后四个字一出，几道目光都变了。
有人压低声音：
“周家的帖还压着，他不留力备战，去寒骨岭搏命？”
“那头猿王疑似凝罡圆满。”
“他也敢碰这东西？”
林砚跟在叶霄身后，能感觉到那些目光像针一样扫过来。
有忌惮。
有好奇。
也有不服。
他下意识把腰背挺得更直。
叶霄没有停步。
刚进门，一名穿浅烟色武袍的女子便从侧廊走了出来。
她年纪看着二十七八，袖口宽松，步子却很稳，指间还压着一枚细铜筹。
铜筹在她指间轻轻一转。
没有响。
可前堂里不少人都下意识看了过去。
她先看叶霄的刀。
再看叶霄的人。
最后才笑了笑。
“叶堂主。”
她开口，声音不高不低，正好让前堂的人都听见。
“岚烟武馆，柳听烟。”
“冬狩明榜，我掌。”
叶霄看了她一眼。
“榜。”
柳听烟指间那枚铜筹又转了一下。
“叶堂主说话，比传闻里还省。”
她抬手，身后一名岚烟弟子立刻把一卷白底黑字的榜纸递上来。
柳听烟没有直接递给叶霄，而是当众展开。
“寒骨岭冬狩明榜。”
“榜分三项。”
“第一，护药队入岭。”
“按护送路程、带回药材、折损控制计功。”
“第二，清寒脊猿群。”
“猿群多是开血、溶血，强猿可到沸血。”
“按兽耳、兽爪验数，兽骨、兽血按品相折赏。”
“第三，斩寒脊猿王。”
她指尖落在最后一行。
“寒脊猿王，不是初入凝罡的异兽。”
“疑似凝罡圆满。”
前堂里顿时静了一瞬。
凝罡圆满。
这四个字一落，连那些原本低声议论的人，也都闭了嘴。
柳听烟继续道：
“第三项，只认斩首者。”
“头颅、心骨、验功牌，三样对得上，账才认。”
“斩首者取兽王心肉三成，脊肉两成，骨髓一份，兽血一成。”
“另给十瓶一流药。”
“若带回完整心骨，药行再加十瓶一流药。”
“兽王爪牙、筋皮、兽骨，也可按明价折成处理好的异兽肉，或折成一流药。”
“若验明猿王已至凝罡圆满，赏格再翻一档。”
前堂里响起几声压低的吸气。
林砚眼神微微一动，把每一项都记进心里。
叶霄道：
“规矩。”
柳听烟笑了一下。
“叶堂主倒是先问该问的。”
她指尖铜筹一停。
“明榜，不收黑手。”
“抢功可以。”
“杀同行，不行。”
“战场上误伤，可以验。”
“验不过，岚烟会把名字从榜上划掉。”
“第一、第二项，成队可接。”
“凝罡以下，也可随队入岭。”
“但第三项，只认凝罡。”
“凝罡以下，不得单报。”
她看着叶霄，笑意淡了一点。
“凝罡，可独领。”
“生死自负。”
叶霄伸手。
“第三项。”
前堂里一下静了。
第三项。
斩寒脊猿王。
柳听烟没有立刻把榜纸递过去。
她指间铜筹轻轻一拨，问道：
“确定独领？”
叶霄道：
“独领。”
角落里，有人低笑了一声。
“刚入凝罡才多久，就敢独领第三项？”
“周家的帖还没落，他先把命押到猿王嘴边了。”
“这是缺资源，还是嫌命长？”
笑声不大。
却正好够前堂里的人听见，不少人也跟着笑了起来。
林砚眼神一冷。
叶霄没有回头。
柳听烟没理会周遭的人，只看着叶霄：
“叶堂主，岚烟挂明榜，不替人挡命。”
“寒骨岭前后折了两支药队。”
“第三支只逃回来一个人。”
“雷翼那边派人先去过探路，到现在都还没回。”
“这头猿王若真是凝罡圆满，整个上城也没几个人敢说能稳吃。”
叶霄道：
“所以价高。”
柳听烟指间那枚铜筹终于轻轻一响。
她看着叶霄，眼里的笑意深了半分。
她这才明白。
这个人是真有信心，一开始就是照着账上最重那一笔来的。
柳听烟没有递牌。
只把薄册翻开，在第三项下面，写下“叶霄”两个字。
“午后，南门外点榜。”
“叶堂主若过时不到，名自动划掉。”
“验功牌，到时发。”
“牌认人，凭证认功。”
“没牌，不算榜上人。”
“凭证不齐，岚烟不认账。”
“人若回不来，岚烟不收尸，不替死人争功。”
叶霄没有再开口。
柳听烟让人另取一张副榜，递给叶霄。
“午后凭副榜领验功牌。”
叶霄接过副榜，收进袖中。
柳听烟又补了一句：
“叶堂主今日接榜，消息很快会传出去。”
“这张榜，很快会被人扯到周家那张帖上。”
林砚脸色微变。
叶霄却神色不动。
“让他们扯。”
柳听烟看了他一息。
“好。”
她退开半步。
“那午后南门等叶堂主。”
叶霄转身离开。
从进门到出门，不过半盏茶。
可他走后，前堂里的声音才一点点重新浮起来。
旁边一名岚烟弟子低声道：
“师姐，他真要一个人去斩猿王？”
柳听烟把薄册合上。
“不然呢？”
弟子迟疑道：
“可周家那边……”
柳听烟淡淡道：
“外头会说他是被周家逼出来的。”
“甚至会说他在找死。”
弟子一怔：
“难道不是？”
柳听烟看着门外。
“他刚才从头到尾，只问了三件事。”
“榜。”
“规矩。”
“价。”
她合上薄册。
“这种人，不像会被逼到失去分寸的人。”
“更不像找死的人。”
……
叶霄回到星辰堂时，堂口外已经停了一辆马车。
车厢不大。
黑檐，青帘。
车辕上没有天渊城几大势力的纹。
只有一道极浅的水纹压在车角。
不显眼。
却很冷。
马武站在门内，脸色不太好看。
见叶霄回来，他立刻低声道：
“堂主，州府来人。”
林砚眼神一变。
州府。
这两个字，比上城还远。
叶霄看了一眼那辆马车。
“谁？”
马武道：
“来人没说名字。”
“只说因临渊龙门榜而来。”
林砚呼吸微微一滞。
临渊龙门榜。
周承渊的名字，就在那张榜上。
而现在，替那张榜记事的人，先一步来了星辰堂。
叶霄脚步没停。
“带他进前厅。”