街边响起一片压低的吸气声。
金灿灿笑了。
“气也不乱。”
“底子不差。”
“第三手。”
她脚尖一点，人已经绕到叶霄右侧。
快得只剩一抹浅金衣影。
叶霄右手还在刀柄旁。
她一掌已经切向他的手腕。
掌未到，罡锋先至。
叶霄袖口嗤地裂开一线。
这一掌若落实，别说拔刀，整条右臂都要慢半拍。
叶霄忽然松手。
刀不拔。
人转身。
一肘横撞。
砰！
肘掌相撞，闷响炸在两人之间。
金灿灿掌锋偏开，指尖罡锋擦着叶霄袖侧掠过。
石阶上斜出一道白痕。
她左手顺势一拨，借力飘开。
落地时，腰间金算盘坠子轻轻一响。
叮。
三手已过。
街边无人说话。
金灿灿低头看了眼自己的手腕。
那里有一道很浅的红痕。
她抬头看向叶霄，笑意还在，却没刚才那么轻了。
“连刀都不给我看？”
叶霄道：
“你看的不是刀。”
金灿灿眼睛更亮。
“对。”
“刚才看人。”
她往前走了一步。
“三手接住了。”
“现在看刀。”
话音落下，她指尖罡锋一吐。
没有光。
没有声。
但她脚前那点尘灰，被无声切成两半。
下一瞬，金灿灿贴地掠来。
街边几人连她的步子都没看清。
砰！
叶霄抬臂格住一掌，袖口炸开。
嗤。
金灿灿指锋贴着他肘骨切过，逼得他手臂往内一收。
咚。
她矮身撞近，一膝截在叶霄将要踏出的那一步前。
叶霄脚步一顿。
地上青石当场裂开。
金灿灿不给他停。
指、掌、肘、膝，连成一串。
每一下都短。
每一下都近。
每一下都抢在叶霄发力之前。
叶霄肩背刚开，她的指锋已经到了肩前。
叶霄腰胯刚动，她的掌锋已经贴到胸腹。
叶霄腕骨刚转，她的指尖已经切向虎口。
马武看得喉咙发干。
他只看见叶霄在退。
一步。
两步。
三步。
罡锋擦着叶霄身侧掠过。
一道擦过肩头。
衣料裂开。
一点血色渗了出来。
马武脸色一变，脚下刚动半寸。
叶霄没有回头。
“别动。”
声音不高，却按住了马武那一步。
严泉伸手压住他的肩。
“听堂主的。”
金灿灿还在进。
她没喊招。
没放狠话。
笑意却越来越淡。
她每进一步，叶霄能走的路就少一分。
街边那些看客也安静了。
刚才还在猜叶霄能撑多久的人，这会儿连呼吸都压住了。
马武终于明白，七州榜首这几个字为什么这么重。
她一出手，别人连刀都难拔。
叶霄又退一步。
脚后跟踩上星辰堂门前第一阶石沿。
再退，就要回门里。
茶棚里，有人下意识站起，也有人指尖已经按上赌票。
叶霄再退一步，这张票就该赢了。
远处车帘后，有一只手握紧了帘边。
金灿灿眼神一亮。
她等的就是这一瞬。
右手直探。
五指并拢。
一线罡锋直点叶霄虎口。
风声被切断。
虎口一封，刀便出不来。
可就在她指尖将落未落时，叶霄握住了刀柄。
没有抢。
没有急。
只是握住。
沉黑长刀在鞘中一震。
街边众人的呼吸跟着一滞。
金灿灿那一指擦着虎口掠空。
叶霄肩、腰、腕、步，同时往下落了一寸。
她扣住了他露出来的所有发力线。
只漏了这一寸。
这一寸落下，叶霄整个人钉在原地。
金灿灿脸色第一次变了。
叶霄拔刀。
沉黑长刀出鞘三寸。
只有三寸。
门前空气被横切开一线。
金灿灿急退。
她退得极快。
叶霄往前一步。
刀出半尺。
她脚边三道白痕同时崩断。
金灿灿又退三步。
叶霄第二步落下。
刀出一尺。
刀锋未到，她脚下青石先裂。
第三步。
刀彻底出鞘。
锵。
声音不大。
街边众人心口齐齐一震。
金灿灿腰间金算盘坠子猛地一颤。
叮叮叮。
她双掌交错。
掌前罡锋层层叠起，细密成网。
叶霄一刀斩下。
这一刀不快。
刀落下时，金灿灿脚下三块青石同时往下陷了一线。
刀锋撞上掌锋。
砰！
金灿灿双臂一震，脚下滑出半步。
袖口被震得猎猎作响。
她眼底那点轻快终于没了。
她这一身罡气，五桩打底，气血一遍遍往骨里磨，入凝罡圆满后，又整整打熬了一年多。
平日里，哪怕不用算路，只凭罡气硬碰，同境之中也没几个人扛得住。
可现在，招路没乱，底子先被叶霄一刀压住了。
金灿灿盯着那把沉黑长刀，眼底终于有了惊意。
这人到底怎么练的？
“再来。”
金灿灿低喝一声，双掌连出。
这一次，她不绕，也不留手。
数十道罡锋贴着叶霄周身铺开。
点腕。
切肘。
截肩。
封胸。
断步。
每一道都卡在刀路前半寸。
地上青石一道接一道裂开。
星辰堂门前的木柱，也被擦出几条深痕。
马武牙关咬紧。
叶霄的刀第一次慢了半息。
刀锋前方，三五道锋线同时压来。
他每往前一寸，脚下青石便多裂一寸。
金灿灿的掌越来越快。
指锋贴着刀脊划过。
掌根撞上刀面。
肘尖撞向叶霄肋下。
膝锋截住叶霄落脚处。
她一息之间换了七次路。
路路都卡在刀势将满未满之处。
茶棚角落里，一个鬓发花白的老武者握着茶盏，手指僵在杯沿。
“这战技与眼力，太惊人。”
“她是在提前拆他的刀。”
叶霄刀锋一横，挡住她撞来的肘。
砰！
肘撞刀面。
金灿灿借力贴近，另一只手已经切到叶霄肩前。
叶霄肩口刚才被割开的地方，又被罡锋擦过。
血线顺着衣缝往下渗开。
他没有退。
刀柄一转，刀背横砸。
金灿灿双臂交叠硬架。
砰！
她脚下青石碎出蛛纹。
人却没有退。
下一刻，她指尖从刀背下方探出，直扣叶霄虎口。
近得几乎要把他的手指从刀柄上撬下来。
叶霄五指一紧。
虎口那道血线立刻被挤开。
刀没有松。
反而往前又进了一寸。
纪临江盯着场中，手指按在青卷边缘。
青卷纸页，被他按得微微发皱。
“这才是她赢六位外州榜首的手段。”
话音刚落，金灿灿双掌忽然一合。
满场乱闪的罡锋，骤然收成一线。
那一线很细。
从叶霄刀锋前方直切而来。
地上的青石没有炸开。
只从中间无声分开。
街边所有人呼吸都停了一瞬。
马武忽然看向那只黑木匣。
“她还不用兵器？”
纪临江目光没离开那条细线罡锋。
“取兵器，是杀局。”
“这一线，断的是出手的路。”
“那六位外州榜首，先输的都是这里。”
这一线一出，金灿灿脸上的笑彻底没了。
街边有懂行的武者脸色变了。
“刚才还在看刀。”
“这一手，是要定胜负。”
叶霄刀锋微垂。
他抬刀。
向前。
一刀。
那一线罡锋撞上沉黑长刀。
叮。
声音很轻。
叶霄脚下青石却往下陷了一寸。
金灿灿双掌再压。
那一线罡锋死死卡住刀路。
叶霄的刀停了。
但也只停了一瞬。
金灿灿眼底最后一点从容，也没了。
这都只能停一瞬？