叶霄闭关后的第一日，河街的冷风从门缝里往里钻。
星辰堂没有乱。
只是这份没乱，是熬出来的。
前厅炭盆烧得很低，火贴着灰烬，怎么也旺不起来。
宝通货路慢货，百草那边慢药，万胜的人问规矩。
到了午后，退名册上也开始添名字。
第一个放下木牌的，是个瘦高的河街散脚。
他肩上还有扁担压出来的红痕，在冷风里泛着紫。
手指在木牌边上磨了又磨，最后才把木牌推出来。
“林管事，我不是不认星辰堂。”
“只是仓口那边放了话。”
“我再挂着名，三日没活。”
他说到这里，声音低了下去。
“我娘还等米下锅。”
前厅里没人说话。
马武看了他一眼，没骂。
严泉也没抬头。
林砚只问：
“自己退？”
瘦高汉子低着头。
“自己退。”
林砚落笔。
自退。
非闹。
瘦高汉子出门时，背比进来时更弯。
第二个放下木牌的，是个洗料妇人。
她怀里还抱着孩子。
孩子饿得吮手指，指尖冻得发红。
她把孩子的手按下去，又把木牌轻轻放到桌上。
“我男人在仓口做活。”
“他们说，我再给星辰堂洗料，他那边也别想上工。”
说完，她眼眶红了。
可她没哭。
林砚还是问：
“自己退？”
妇人点头。
“自己退。”
林砚又记了一笔。
退名册上，多了几行。
前厅也更空了些。
没人骂他们。
他们不是不记恩。
只是家里还等着那口饭。
马武看着那几行字，手指扣上刀柄。
“我去把传话的人揪出来。”
林砚没接话，只把账册往前推了半寸。
严泉正好从伤房那边出来，袖口还带着药味。
“你一动手，外头就能说星辰堂先坏规矩。”
“剩下那些药口再一闭，伤房今晚就撑不过去。”
马武胸口那口气堵了许久。
最后，还是咽了回去。
严泉看向门外。
门外还有人等着退名。
也有人等着看星辰堂先乱。
门缝里钻进来的风，掀了一下退名册。
林砚伸手按住。
严泉只说了两个字。
“先熬。”
前厅里所有人，都听得心口发紧。
星辰堂的规矩，早就用刀、用账、用人命撑过不止一次。
可这一次，叶霄不在门口。
他们打不赢。
也不能乱。
所以只能熬。
熬住这口气。
熬到叶霄出来。
熬到账能翻开。
夜里，荒狼出去查了一次给脚夫递话的人。
人找到了。
可快追上时，被两个无名武者挡了一下。
对方没报门，也没动刀。
荒狼没追成。
回到前厅后，他只说了一句：
“有人拦线。”
林砚蘸墨，在账旁另记一笔。
拦线。
身份未明。
……
第二日清晨，河街起了冷雾。
仓口檐下结着薄冰，米袋、木料、炭封一件件摆在冷地上。
不遮。
不藏。
就是不发。
仓口管事坐在檐下喝茶，茶盏冒着热气。
他声音不大，却能让半条街听见。
“货在这里。”
“星辰堂急用，可以自己搬。”
“但只要不是脚夫搬的，出了仓口，摔了、坏了、少了，这条货路不认。”
几个脚夫站在仓口外，低着头，没人敢动。
昨日已经有人传过话。
谁替星辰堂搬货，后三日没活。
若还搬，以后几个仓口都不给活。
荒狼站在人群后面，看了一会儿，转身回堂。
前厅里，林砚正在翻账。
马武站在门边，脸色冷得吓人。
严泉刚从伤房出来，袖口全是药味。
荒狼道：
“宝通货路把货摆出来了。”
“让我们自己搬。”
“搬坏，不认账。”
马武眼里的火气一下窜起来。
“我去。”
林砚没抬头。
“你去了，也搬不回这条货路。”
马武盯着他。
林砚继续道：
“东西如果本来就坏，我们自己搬回来只能吃哑巴亏。”
“甚至我们人去了，那里货少一袋，都算星辰堂抢。”
“仓口乱一下，他们就能说我们先坏规矩。”
马武牙关一紧。
“那就看着？”
林砚蘸墨，写下：
宝通货路。
河街仓口。
摆货不发。
他道：
“看着。”
“记着。”
“等堂主出来。”
马武站了片刻，没再说话。
门外有人低声传开。
“货都摆出来了，星辰堂还不敢搬。”
“叶堂主不出来，星辰堂就只剩一本账？”
“记账能当饭吃？”
声音不大。
可星辰堂门开着，里面的人都听得清清楚楚。
没人回嘴。
就在这时，伤房那边跑出来一个药童。
“严管事，西屋那个又烧起来了。”
严泉手指一顿。
袖口上的药味还没散。
他转身往伤房走。
严泉再进伤房时，西屋那名断腿伤户已经烧得说胡话。
他娘守在门边，手抖得厉害。
“严管事，再烧下去，人会没的。”
严泉没接话。
他蹲下身，摸了摸伤户额头，又去看伤口。
伤口边缘已经红肿。
热气往里钻。
再拖下去，不是断腿保不住，是命都未必保得住。
药童低声道：
“出去问药的人回来了。”
严泉抬眼。
药童咬了咬牙。
“他说几家散摊还有退热、止痛的药。”
“可真正吊命的主药，没了。”
马武站在门边，脸色一下冷了。
“怎么断得这么快？”
药童道：
“早上刚开摊，就被人一口气收走了。”
伤房里静了下来。
普通药铺收不动这么快。
散摊也没胆子一起断星辰堂的药。
能在一早上扫干净下城散药口的，几人心里都浮现一个名字，百草商会。
那是上城大商会。
它甚至不用亲自下场。
下面药口听见风声，主药就会被他们收走。
严泉没有说话。
他翻开药箱。
里头剩下的药不多。
退热的有。
止痛的有。
压伤口热毒的也有。
可真正能把这口命吊住的主药，缺着。
其余药能缓。
主药才能救命。
药童声音更低：
“秦记那边呢？”
严泉看着药箱里那点零碎药包，道：
“秦记能补几味药。”
“可现在缺的不是一包两包，他们盘子不够大。”
药童低头。
严泉道：
“这是伤房吊命的主药。”
“要得急。”
“要得整。”
“还得凑成真正能救人的药。”
“秦记不是上城秦氏那口大盘。”
“秦娘子那边能替我们接一口，接不了整间伤房。”
林砚在外头翻账，接了一句：
“更何况主药已经被人先扫了。”
“秦记现在要拿，也拿不到多少。”
“真要硬拿，秦记那几辆车就会被盯死。”
“后面的普通药，也会跟着断。”
马武咬牙。
“那就这么看着？”
严泉没答。
药童眼睛有些红。
“西屋要用。”
“东屋那个刀伤，也快压不住热了。”
严泉手指停了一下。
他把药箱里最后一包能护住气血的药取出来，拆开，分成两份。
药童声音发紧：
“这本来只够一人用。”
严泉道：
“现在必须够两人。”
“药力不够也得用。”
药童咬牙点头。
就在这时，外头有人跑进来。
“严管事，有药送来了！”
严泉抬头。
前厅里，一个河街药铺的跑腿低着头，把药包放到桌上。
他袖口下，压着一枚小小的百草药牌。
“路上慢了些。”
“掌事说，先让星辰堂用着。”
“剩下的，等路通。”
严泉走过去，打开药包。
药包里确实有药。
退热的有。
止痛的有。
压伤口热毒的也有。
可真正吊命的主药，一味都没有，就跟堂里现在有的差不多。
严泉把药包重新合上，推了回去。
“送回去。”
跑腿愣住。
“严管事，这是好意。”
严泉看着他。
“这里没主药。”
跑腿低头道：
“掌事说，先用着。”
严泉声音不高。
“你们这是想拿这些，补一个送药的名。”
前厅一下静了。
严泉继续道：
“我若收了，账上就得记，百草那边已经送药。”
“人若没救回来，就是星辰堂不会用。”
“明日整条河街都会说，药送过，是星辰堂自己没本事。”
跑腿脸色变了。
“严管事，我只是送药的。”
严泉道：
“所以我不难为你。”
“药送回。”
林砚在旁边落笔。
走百草线的河街药铺。
送半药。
缺主药。
星辰堂不收。
跑腿抱起药包，很快走了。
门外很快有声音传开。
“星辰堂连药都不收。”
“都什么时候了，还撑脸面。”