但这九黎武士皆是久经沙场之徒。
石玉一击得手，气力用老，旁边三柄弯刀已齐齐砍至。
他躬身躲过一招，却终究躲不过其他两人。
一柄弯刀顺势斜削，断了他右臂；另一柄弯刀紧跟而上，直刺入他胸腹，将他死死钉在青石板上。
“搜！”
领头武士上前两步，在石玉腰间和残破的皂衣里快速摸索，脸色骤变：“什么也没有！”
石玉胸口血如泉涌，左手却不知从哪生出一股力气，死死抱住其中领头武士的皮靴。
他嘴里大口涌着血沫，扯出一个惨厉的笑，断断续续地嘶吼：“早……早扔进暗河了……慢慢去水里找罢……”
那被抱住皮靴的武士大怒，脚跟猛力跺下，将石玉的左手手骨尽数踩碎，石玉疼得两眼一翻，再无动静。
长街尽头，忽然传来巡夜兵丁敲击梆子的脆响：“天干物燥——小心火烛——”太平盛世的吆喝声，顺着夜风飘进这满是血腥气的暗巷。
九黎武士咬牙切齿，匆匆补了一刀，在石玉衣襟上抹去血迹，扶起受伤的同伴，转身疾步没入黑夜。
巷子里归于死寂，巡夜兵也终究没有过来。
过得半晌，门闩“咔哒”一声卸下，木门拉开。
女掌柜跌跌撞撞地扑出门来，一眼瞧见倒在血泊中的石玉。她心痛欲裂，死咬着嘴唇不敢哭出声，使尽全身力气扣住石玉的腋下，将少年沉重的身躯一步步拖入门内。
鲜血在青石板上拖出一条长长的暗红印记。
女掌柜跪在门内地上，双手去捂石玉胸口不断涌血的窟窿，眼泪扑簌簌直落。她恨自己是个弱质女流，半点武功不会，只能眼睁睁看他受此重创。
血浆顺着指缝溢出，女掌柜忽觉手底下微微一动，低头看时，瞧见石玉胸膛竟还在轻微起伏。
她心头猛地一跳，本以为对方已当场毙命，此刻骤然瞧见活气，当即胡乱抹去脸上泪水，急忙前倾身子，将嘴唇凑近他耳边，颤声唤道：“石小哥！你还醒着？你撑住，我这便去拿伤药，我去外头寻大夫！”
石玉胸中全凭最后一口微弱真气撑着，听得女掌柜的声息，艰难地转动眼珠，看清了女掌柜的脸庞。
他不去接她寻医求药的话茬，死死盯着女掌柜怀里露出一角的那册簿子，含混不清地吐出几句话。
“去都亭驿……把这交沈大人……”石玉嘴唇微动，气若游丝，脸上却露出一丝释然的笑意，“交到无常司手里……无常司……定会去救那些姑娘……”
话音方落，他眼底的最后一丝亮光终于散去，双目缓缓闭上，神色甚是安详。
女掌柜呆坐在地，手里攥着那卷带血的名册，身子抖个不住。她忽地咬破了嘴唇，将名册贴肉藏好，猛地站起身，提起一盏防风灯笼，径直冲出了客栈。
夜风骤紧。
半空中忽地掠过一道闪电，紧接着，急雨倾盆而下，重重砸在客栈门前的青石板上，激起阵阵水花。
老槐客栈的木门半敞着。
那一滩暗红的血水被冷雨一冲，顺着石板的缝隙，缓缓淌入长街两旁的暗沟之中。
远处的梆子声被密集的雨声彻底吞没，整座临安城陷入了一片漆黑的雨幕。长街幽暗深邃，唯有那一团昏黄的灯笼光亮，在重重雨水间忽明忽暗，越奔越远。