清晨。
连队驻地的上空，一轮红彤彤的朝阳挣脱了地平线上的雾霭。
这是一个难得的大晴天。
空气里那股子阴冷的寒风消失了，取而代之的是一丝隐隐的暖意。
连部外的大灶旁。
苏晚秋系着围裙，手里拿着长柄铁勺，正有条不紊地给排队的队员们盛着苞米糊糊和炖鱼块。
她神色自然，嘴角带着一抹浅笑，一双黑亮的大眼睛澄澈见底。
江朝阳端着饭盒走过去时，心里其实还有些打鼓。
昨晚苏晚秋那句“等你熟了”，直接把他雷得不轻。
他以为今天这丫头肯定会觉得别扭。
“队长，你的那份。”
“今天活儿重，多吃两块鱼肉补补。”
苏晚秋手腕一抖，精准地把两块厚实的鱼肚子舀进了江朝阳的饭盒里。
声音脆亮，没有半点忸怩，就仿佛昨晚那场对话压根没发生过。
旁边的田小雨端着碗，目光在两人之间狐疑地扫来扫去。
江朝阳松了口气。
吃过早饭，关山河带着大部队浩浩荡荡地继续去啃高岗地。
后勤二队的几个人则立刻放下碗筷，兴奋地往高坡上跑。
昨晚他们连夜赶出来的那面墙，承载了全连人搬出潮湿地窝子的希望。
每个人心里都憋着一股劲，打算趁着今天的大晴天，一口气把剩下三面墙全立起来。
“队长，今天太阳这么好，这泥墙晒上一天，保准干得透透的！”
顾晓光走在最前面，脚步轻快得像要飞起来。
“等房子盖好了，我申请第一个搬进去给大伙试试毒虫。”
“你那是试毒虫吗？你那是想抢好位置。”
孙大壮毫不留情地戳穿他。
一行人有说有笑地翻过缓坡。
“这是怎么了？”
刚走上平地，走在最前面的顾晓光突然像被施了定身法，嘴里的话硬生生掐断了。
“怎么了？”
江朝阳走上坡顶，顺着他的视线望去。
脸上的笑意瞬间收敛。
平地上。
昨晚矗立在月光下那面坚实厚重的黄泥墙，此刻正呈现出一种令人绝望的惨状。
随着气温迅速回暖，被太阳直射的墙面上，大片大片的黄泥正顺着柳条骨架往下滑落。
原本平整的墙皮如同融化的蜡烛，起了一个个巨大的水泡。
偶尔会响起“啪嗒”一声，一块脸盆大小的泥巴脱离了柳条，重重地砸在泥泞的地面上，摔成了一滩稀泥。
整面墙的下半截已经糊作一团。
上半截的泥土也千疮百孔，露出了里面交错的白桦木柱和青柳条。
“这……这怎么全塌了？”
苏晚秋脸上的笑容凝固了，快步跑上前。
她不敢置信地伸出手，想把一块快要掉下来的泥巴按回去。
刚一碰，那团泥巴就像是失去了所有骨架支撑的面糊，直接顺着她的指缝挤了出来，滑落在地。
根本粘不住。
整个空气里弥漫着湿漉漉的水汽。
地表返浆带来的不仅是地下的水分，还有空气中爆表的高湿度。
气氛瞬间降至冰点。
众人前一秒还满腔热血，此刻仿佛被当头浇了一盆冰水。
“快！大伙赶紧帮忙，把掉下来的泥往上补！”
严景急了，扔下肩上的斧头，直接徒手抓起地上的烂泥，往柳条缝隙里填。
孙建明和顾晓光也反应过来，纷纷扑上去抢救。
可结果却是徒劳。
那些掉下来的泥巴吸收了空气里的水分，变得像水一般稀软。
刚拍上墙面，还没等手松开，就连带着原本还在墙上的泥块一起滑落下来。
甚至越补，随着柳条架子的抖动，反而塌得越快。
不到半支烟的工夫，昨晚众人辛辛苦苦糊了大半天的墙，彻底成了一副光秃秃的柳条架子。
地上全是一滩滩黄黑色的泥浆。
严景满手烂泥地站在原地，眼眶有些发红。
顾晓光垂下头，看着脚下的泥水，一言不发。
那种亲眼看着自己一点点建起来的希望，却又眨眼在自己眼前破灭的无力感，狠狠攥紧了每个人的心脏。
“队长……”
苏晚秋转过头，声音里透着难掩的失落。
江朝阳没有动。
他走到柳条架子前，低头看了看地面。
他蹲下身，在一滩稀泥的边缘，捡起了一块还没完全融化、带点硬结的泥块。
手指用力一捏。
泥块表面看着还是完整的，但在受到挤压的瞬间，直接碎成了细密的粉末，而不是黏在一起的泥团。
“朝阳，没关系。”
常满仓走过来，拍了拍江朝阳的肩膀，老兵的脸上带着见惯了风浪的坦然。
“这荒原上盖房子哪有一次就成的。”
“这泥不行，咱们去别处再挖点更黏的。”
“是啊队长。”
赵慧兰也赶紧抹了一把脸上的泥点子，大声宽慰。
“大不了咱们今天重新和泥，多花点时间的事。”
“你别上火，后面还要带着找粮食呢！”
江朝阳站起身，拍掉手里的碎泥，将众人的失落看在眼里。
他摇了摇头，声音冷静且平稳。
“去别处挖也没用。”
“这不是土质的问题。”
他指着满地的烂泥碎块。
“是老天爷在给咱们上课。”
江朝阳清晰地复述出刚才观察到的核心原因。
“咱们用的黄泥，本身黏性是够。”
“可是算上现在极大的昼夜温差，就不够了。”
江朝阳伸出两根手指比划了一下。
“晚上气温骤降，泥里的水结成了冰，体积膨胀，把泥巴内部的结构全撑碎了。”
“这跟咱们地里用冰劈破除草根是一个道理。”
“等到今天白天太阳一晒，气温回暖，冰化成水。”
“那被撑碎的泥块自然就没有了半点咬合力，自然就挂不住柳条，全都脱落了。”
这番深入浅出的分析，让众人瞬间明白了问题的症结。
并不是他们干活不卖力，而是昼夜温差和返浆期的恶劣天气在作祟。
“那咋办？”
孙大壮挠着头皮，愁眉苦脸。
“照这么说，只要晚上还上冻，咱们糊多少次都得掉下来？”
“要不加点黏合剂？”
顾晓光琢磨了一下，猛地一拍大腿。
“队长，我想起来了！我以前看书上说，古代人修城墙，都是用糯米熬成浓汤，掺进石灰和泥土里，叫什么三合土。”
“那墙造出来，大炮都轰不倒！”
“那种肯定没问题。”
“你快闭嘴吧！”
赵慧兰直接横了他一眼，毫不留情地打断。
“糯米？咱们连队连苞米面都快不够吃了，人还勒着裤腰带呢。”
“你拿精贵的细粮去糊墙？”
“我怕连长知道，第一个给你糊墙上！”
顾晓光缩了缩脖子，想了想觉得好像有道理。
自知理亏，顿时不敢吭声了。
场地再次陷入沉默。
没有现代的水泥，没有化工胶水，也不能用粮食。
这似乎成了一个死局。
就在这时。
一直没怎么说话的孙建明突然往前走了一步，眼神亮了起来。
“朝阳！如果不能用糯米……那用树皮行不行？”
“树皮？”
“这能粘吗？”
所有人都看向他。
严景用力点点头，加快了语速。
“对！老榆树皮！我以前在城里，见过那些老木匠，做高端家具不用铁钉，就用一种胶水。”
“他们就是去扒老榆树的皮，只取里面那层白瓤，放在水里煮。”
严景用手比划着拉扯的动作。
“那煮出来的水，稠得跟浓鼻涕一样，拉丝能拉老长！”
“木匠们管那叫榆皮胶。”
“他们还说有的穷人家，会把这榆皮磨成粉掺进面条里，面条根本煮不烂，可筋道了！”
江朝阳脑海中闪过一道亮光。
对啊！
榆树皮！
这种植物富含大量的天然果胶和多糖，只要经过熬煮或浸泡，就能释放出高强度的植物黏合剂。
在没有化工原料的年代，这玩意儿确实算是万能胶。
而且这种胶水不仅黏性大，干透后还具有很强的柔韧性，正好能对抗热胀冷缩产生的破坏力。
当然最关键的是。
他们这附近什么都缺，还真就不缺树。
“建明，严景，你们前面去砍树枝那片林子里有榆树吗？”
江朝阳立刻追问。
“有！”
严景摸了摸头。
“而且，我就是看到那些榆树才想起来了。”
“确实。”
“昨天我去砍白桦木的时候，看到南边林子边缘好几棵腰粗的老榆树。”
孙建明也信誓旦旦说道。
“那皮厚得很！”
“好！”
江朝阳当机立断，大手一挥，直接开始布置任务。
“严景，建明。”
“咱们带上斧头和砍刀，跟我进林子剥树皮！”
两人立刻点头。
低沉的气压一扫而空。
“晚秋，小雨。”