沈清辞心中一凛,看来玄机子是打算在寿宴当天,借助贺礼与龙袍的引魂阵,双管齐下,控制太后与皇上。“我知道了。”沈清辞说道,“明日一早,我们便启程,务必在寿宴前抵达京城。”
次日清晨,沈清辞一行三人继续赶路。一路无话,第三日傍晚,终于抵达京城。京城繁华热闹,街道上车水马龙,人声鼎沸。但沈清辞却能感受到,这繁华之下,隐藏着一股暗流。
陆景明早已在城外接候,见到沈清辞,连忙上前:“清辞兄,你可算来了!情况危急,玄机子与三皇子的阴谋,比我们想象的还要严重。”
“景明兄,具体情况如何?”沈清辞问道。
“玄机子献给太后的贺礼,是一尊玉如意,上面刻着与龙袍引魂阵相呼应的纹路。据我打探到的消息,寿宴当天,玄机子会以祈福为名,让太后手持玉如意,同时让三皇子穿上那件绣有引魂阵的龙袍,借助天象之力,发动阵法,控制太后与皇上的心智。”陆景明说道,脸色凝重。
沈清辞心中一沉:“那我们该如何应对?龙袍的引魂阵虽有缺口,但玉如意的纹路若与之呼应,恐怕仍能生效。”
“我已暗中联络了宫中的禁军统领,他愿意助我们一臂之力。但玄机子的眼线众多,我们必须谨慎行事。”陆景明说道,“今晚,我们先潜入宫中,与禁军统领会面,商议具体的行动方案。同时,你带来的龙袍,或许能成为破解阵法的关键。”
夜幕降临,京城笼罩在一片夜色之中。沈清辞与陆景明换上夜行衣,避开巡逻的士兵,悄悄潜入宫中。皇宫戒备森严,宫墙高耸,灯火通明。两人凭借着高超的轻功,穿梭在宫殿之间,如同两道黑影。
来到禁军统领的住处,陆景明敲了敲门,发出三长两短的暗号。门吱呀一声开了,禁军统领迎了出来:“陆大人,沈公子,快请进!”
三人进入屋内,关上房门。禁军统领压低声音:“两位大人,玄机子已在宫中布下天罗地网,寿宴当天,所有进出皇宫的人员都会受到严格检查,想要靠近太和殿,难度极大。”
“我们必须在寿宴当天,破坏引魂阵。”沈清辞说道,“龙袍的引魂阵有一道缺口,或许我们可以利用这缺口,破解整个阵法。但玉如意的纹路,我们还不清楚如何破解。”
“我倒是有个办法。”禁军统领说道,“太后身边有一位贴身宫女,名叫若曦,她是我的远房侄女,对太后忠心耿耿。若曦曾告诉我,玄机子近日经常让她为玉如意擦拭特殊的香料,那香料与龙袍上的龙涎香相似。或许,这香料就是启动阵法的关键。”
沈清辞眼中闪过一丝精光:“若能换掉香料,或许就能阻止阵法启动。但如何才能接近玉如意?”
“若曦可以想办法。”禁军统领说道,“明日,她会以擦拭玉如意为由,将香料换掉,换成普通的香料。但玄机子十分谨慎,若曦行事风险极大,一旦被发现,后果不堪设想。”
“此事关乎朝廷安危,只能冒险一试。”沈清辞说道,“另外,寿宴当天,我们需兵分三路:一路由景明兄带领,保护皇上与太后的安全;一路由禁军统领带领,牵制影组织的人;我则负责破坏引魂阵,阻止玄机子的阴谋。”
陆景明与禁军统领点头同意。“事不宜迟,我们今日便做好准备。”陆景明说道,“寿宴就在三日后,我们必须抓住这最后的机会,阻止玄机子与三皇子的谋逆之举。”
三人商议完毕,沈清辞与陆景明悄悄离开禁军统领的住处,返回驿站。夜色深沉,皇宫内一片寂静,但沈清辞知道,一场关乎朝廷命运的生死之战,已悄然拉开序幕。他握紧怀中的龙袍锦盒,心中暗暗发誓,定要粉碎玄机子的阴谋,守护天下苍生。
回到驿站,沈清辞将龙袍取出,仔细研究上面的引魂阵。阵法纹路复杂,暗红色的丝线如同鲜血一般,散发着诡异的气息。沈清辞发现,阵法的缺口处,似乎缺少了某种关键的纹路,而这纹路,与玉如意上的纹路恰好吻合。“看来,玄机子是打算用玉如意来弥补龙袍阵法的缺口,从而让引魂阵发挥最大的威力。”沈清辞心中暗忖。
他思索良久,终于想到了破解之法。只要在寿宴当天,用内力催动龙袍阵法的缺口,同时破坏玉如意上的纹路,就能让整个引魂阵失效。但这需要极强的内力,而且必须把握好时机,一旦失手,后果不堪设想。
沈清辞盘膝而坐,开始运功调息,积蓄内力。他知道,三日后的寿宴,将是他与玄机子的最终对决,也是决定朝廷命运的关键时刻。他必须全力以赴,不能有丝毫差错。
夜色渐深,驿站内一片宁静,只有沈清辞的呼吸声,与窗外的虫鸣交织在一起。而京城的宫闱之中,玄机子与三皇子也在紧锣密鼓地筹备着,一场惊天动地的阴谋,即将在太后寿宴当天,正式上演。